番外二：桥樑建筑师的工作日（1/2）

1955年深秋的晨光，以两种截然不同的方式照进了魔法部地下九层的同一间办公室。

汤姆·里德尔桌上的晨光被精確切割——透过百叶窗的缝隙，在橡木桌面上投下平行的、刀刃般的光条。他端坐其中，黑色西装外套掛在椅背，白衬衫袖口卷至小臂，露出的手腕线条乾净利落。他正在审阅一份家养小精灵权益法案的第三稿，羽毛笔悬停在一行模糊的条款上空，笔尖凝聚著一滴不落的墨。

同一时刻，阳光以更柔和的方式拥抱了房间另一侧。阿瑞斯·菲尼克斯的办公桌靠近那株永恆星桥子株，晨光穿过植物半透明的叶片，在他摊开的羊皮纸上洒下流动的光斑。他左手撑著下巴，右手无意识地转动著一支自动书写羽毛笔，异色瞳盯著墙上那幅巨大的魔法英国地图——三十七个微型桥樑节点中，有三个正闪烁著急促的琥珀色。

“古灵阁的代表还有十分钟到。”汤姆没有抬头，声音平静如深潭，“他们昨晚又递来了修正案，在『有薪服务』的定义里埋了七个限定性从句。”

阿瑞斯轻轻吹了口气，让一片旋转落下的晶体叶片飘向汤姆的桌面：“妖精的法律文书读起来就像解咒——每个词都是陷阱，每处停顿都是机关。”

汤姆终於抬起眼睛。三十岁的他面容依然保有神明恩赐般的完美，但那些曾被邓布利多警惕的“非人的冷冽”已被岁月打磨成一种深邃的沉著。他接住叶片，叶脉在他掌心微微发烫，浮现出一行小字：【霍格莫德节点，马人长老与蜂蜜公爵老板因草药採集权僵持，需要干预。】

“下午三点。”汤姆说，將叶片放进一个標记著“待处理”的水晶盒，“现在，先解决眼前的战爭。”

门被敲响了。不是用手，是用魔法——一种精准的三短一长的震动，是古灵阁的礼仪。

办公室的门打开时，温度似乎下降了五度。

左边走进来的是家养小精灵福利促进会的代表克利切——不是布莱克家那个，是他的远亲，名叫波比。波比穿著乾净得发亮的茶巾，茶巾上別著一枚小小的、颤抖的锡制徽章，上面刻著“尊严与选择”。他大眼睛里蓄满泪水，不是因为悲伤，是因为过於强烈的使命感。

右边，三个古灵阁妖精像一组移动的精密仪器步入。为首的律师格罗普纳克穿著剪裁完美的暗灰色长袍，指甲打磨得能映出人脸。他手里捧著一个青铜计算器，按键在自动跳动，发出细碎的咔噠声。

“我们要求，”波比尖声说，深深鞠躬以至於鼻子几乎触地，“家养小精灵应当享有与马人、巨人等其他魔法生物同等的法定——”

“我们反对。”格罗普纳克打断，声音像金幣碰撞，“根据《魔法生物分类及权益法案》第1783版第42条，家养小精灵属於『契约绑定类服务型生物』，其法律地位与『自由族群类智慧生物』存在本质区別。这一点在1296年妖精叛乱后的《金库协定》附录c中有明確规定。”

波比开始发抖。汤姆抬了抬手——只是一个轻微的手势，但房间里忽然安静了。

“格罗普纳克先生，”汤姆的声音不高，但每个词都像被精確称量过，“您引用的《金库协定》签订於妖精叛乱结束后的第三个月。当时古灵阁急需重建巫师界的信任，而巫师方谈判代表，巴蒂尔达·巴沙特夫人，在协定中加入了大量倾向於妖精的条款——包括將家养小精灵定义为『契约绑定类』，以此换取妖精同意继续託管巫师金库。”

格罗普纳克的瞳孔收缩了。很少有人知道巴蒂尔达·巴沙特是当年的主谈判代表，更少有人知道她与妖精的秘密协议。

“有趣的是，”汤姆继续，羽毛笔在指尖轻盈旋转，“巴沙特夫人在她的私人日记中写道——日记现存於霍格沃茨禁书区，编號mss-729——她之所以同意这个分类，是因为『当时的家养小精灵尚未展现出集体性的权利诉求』。她的原话是：『若未来他们觉醒，此条款当重新商议。』”

一片死寂。格罗普纳克的计算器停止了跳动。

阿瑞斯在这时站了起来。他走到那株永恆星桥子株旁，轻轻触碰一片叶片。植物发出柔和的嗡鸣，空气中瀰漫开一种令人平静的、类似雨后土壤的气息。

“波比，”阿瑞斯蹲下身，与家养小精灵平视，“如果有一天，一个家养小精灵不想再服务任何家庭，他想去研究魔法植物，或者去霍格沃茨的厨房工作，只是因为喜欢烹飪——你觉得他应该有能力做这个选择吗？”

波比的大眼睛睁得更大了：“能……能吗？”

“在现行的法律下，不能。”阿瑞斯温和地说，“因为一旦解除古老的家庭契约，根据《生物权益法》第309条，他將自动失去魔法社会的合法身份，沦为『未登记魔法存在』——这意味著他不能拥有財產，不能签订合同，甚至不能在魔法街道上合法行走。”

格罗普纳克想开口，但阿瑞斯转向他，异色瞳在办公室的光线中显得异常清澈：

“而这对古灵阁来说，也是一个隱患，格罗普纳克先生。因为如果大量家养小精灵因为恐惧失去身份而不敢解除不公平的契约，那么总有一天，某个激进的组织会以此为藉口，要求全面重新审核所有魔法生物契约——包括妖精与古灵阁之间的那份。”

又是一阵沉默。这次更长，更沉重。