第1章 归来（1/2）

1949年10月3日，北京的秋日阳光正好，四合院里的槐树叶子已经开始泛黄。

林国平站在四合院门前，深吸了一口气。他身上穿著熨得笔挺的解放军军装，腰间別著一把配枪。这个院子，他曾经进出无数次，但最后一次，已经是九年前的事了。那年他才十二岁，趁著夜色翻墙逃走，加入了地下党组织，后来又转入解放军。

“同志，您找谁？”一个戴著眼镜、身形消瘦的中年男子从门房里探出头来，正是阎埠贵。他看到林国平腰间的枪，明显紧张了一下。

林国平努力压住心中的激动，儘量平静地说：“我找林国栋。他住这里吗？”

“林国栋？对对，住中院。”阎埠贵连连点头，从门房里走出来，指著院內，“您顺著这儿往里去，过了垂花门就是中院。最东边那间就是。”

“谢谢。”林国平迈步走进院子。

熟悉的青石板路，熟悉的老槐树，连空气中飘著的煤烟味都那么熟悉。他走过垂花门，来到中院。两个中年男子正在院子里说话，一个方脸浓眉，一个圆脸厚唇，正是易中海和何大清。

两人看到穿著军装的林国平，都站了起来。易中海上前一步：“解放军同志，您有什么事情吗？”

林国平的目光在他们脸上停留了片刻，九年过去了，两人的变化並不大，只是眼角多了些细纹。他清了清嗓子，开口喊道：“易大哥，何大哥。”

两人一愣，面面相覷。何大清迟疑地问：“同志，您认识我们？”

“我是林国平。”林国平摘下军帽，露出整张脸，“林国栋的弟弟。”

易中海和何大清的嘴巴同时张大，眼睛瞪得滚圆。何大清脱口而出：“国平？你...你还没死呢？”

话一出口，何大清立刻意识到失言，尷尬地搓著手：“对不住对不住，我的意思是...大家都以为你...九年前你突然失踪，那时候才十二岁，外面又那么乱...”

易中海也连忙打圆场：“是啊，那年头兵荒马乱的，你哥找了你大半年，到处打听都没消息。后来有传言说...说看到你被日本人抓走了...”

林国平摆了摆手，脸上露出一丝苦涩的笑容：“没事。当年是我自己偷偷跑出去的，怪不得別人。”

“你这孩子，这些年都去哪儿了？”何大清上下打量著林国平，眼神里满是难以置信，“还当上了解放军？”

“说来话长。”林国平简短地说，目光转向院子里那一排房子，“我大哥现在住哪间？”

易中海连忙指向自己家旁边的一间屋子：“就那间，我隔壁。不过国栋这会儿上工去了，得傍晚才回来。”

话音刚落，那间屋子的门“吱呀”一声开了。一个穿著蓝色粗布衣裳、头髮梳得整整齐齐的女人探出头来，怀里还抱著个三四岁的孩子。女人看到院子里站著个穿军装的，先是一愣，隨后有些紧张地问：“易大哥，何大哥，这是...”

易中海赶紧说：“国栋媳妇，这是你家丈夫的弟弟，林国平，回来了！”

女人愣了一下，显然对这个名字毫无印象。她怀里的孩子被院子里的陌生人嚇到，“哇”地哭了起来。

林国平走近几步，温和地说：“嫂子，我是国平。我离家时，大哥还没成亲，所以咱们没见过。”

女人这才恍然大悟，连忙擦了擦手：“原来是小叔子...快，快进屋坐。”她一边说著，一边有些慌乱地整理了一下衣襟，“国栋他去厂里上工了，得傍晚才回来。”

何大清已经在院子里喊开了：“柱子！傻柱！快去纺织厂，告诉你林叔，就说他弟弟回来了！快点！”

一个半大少年从西厢房跑出来，约莫十三四岁，瘦高个子，一脸机灵相。他好奇地看了林国平一眼，应了一声“好嘞”，就一溜烟跑出了院子。

“这是我儿子，柱子，大名叫何雨柱。”何大清介绍道，又转向易中海。

一群人簇拥著林国平进了屋。屋子不大，约莫十平米左右，收拾得却乾净整洁。靠墙是一张大炕，炕上铺著洗得发白的蓝布单子。墙角摆著个掉了漆的木柜子，窗前有张旧桌子，上面放著暖壶和几个粗瓷碗。最显眼的是墙上掛著一张泛黄的结婚照，照片上的大哥林国栋穿著不合身的长衫，笑得有些拘谨，旁边的新娘子正是眼前这位嫂子。

“坐，快坐。”大嫂忙不迭地搬来唯一的一把椅子，又转身要去倒水。