第78章 绿洲幻影（2/2）

他们被引到水塘边一片相对开阔的空地，这里就是“集市”。几十个摊位杂乱地摆放著，出售的东西五花八门：风乾的肉条、浑浊的饮用水、磨损的零件、自製的刀具、甚至还有一些看起来像是从废墟里挖出来的、不知用途的小玩意儿。交易大多沉默进行，用眼神和手势討价还价。

林烬的目標明確：淡水、药品、新鲜食物，以及打听消息。他让苏晚晴和小李去交易必需品，自己则带著一些相对常见的战利品，走向集市角落一个看起来像是管事的人所在的棚屋。

棚屋外，一个头髮花白、脸上布满皱纹和晒斑、正叼著一个老旧菸斗吞云吐雾的老者，半眯著眼睛打量著他们。他便是“老烟枪”，绿洲的实际管理者。

“生面孔。东边来的？河谷那边最近可不太平。”老烟枪的声音和她的菸斗一样乾涩，开门见山。

“是不太平。”林烬在他面前的木箱上坐下，递过去一小袋品质不错的菸草（从之前某个掠夺者头目那缴获的），“所以我们出来找条活路。想换点水、药，顺便打听点西边的情况。”

老烟枪接过菸草，闻了闻，脸上露出一丝满意，態度缓和了些。“水有，按桶算，用能量电池或者弹药换。药金贵，看你有什么好东西了。西边…”她吐了个烟圈，眼神变得深邃，“除了沙子，就是疯子。『齿轮崽子』们占著废都，最近活动频繁；『生锈的杂种』们像鬣狗一样四处乱窜。你们想去哪儿？”

“听说…『机械废都』里，有些旧时代的宝贝。”林烬试探著说。

“呵。”老烟枪嗤笑一声，“宝贝？是有。但也有吃人的机关和发疯的机器。『齿轮正教』把那当圣地，进去的外人，要么变成他们的『零件』，要么变成废铁。我劝你们，要是没非去不可的理由，趁早掉头。”

“我们听说…里面可能有治疗辐射病的特效药。”林烬编了个理由。

老烟枪盯著林烬看了几秒，似乎想从他眼中看出真假，最后摇了摇头

“隨你们。不过，看在菸草的份上，给你个忠告。『齿轮正教』內部也不太平，有帮激进的『净化派』，想把一切不『纯净』的东西都扫进垃圾堆；还有帮念旧的『回归派』，整天念叨著找回什么『初火』，重启荣光。另外，废都深处…不太乾净，有些地方，连『齿轮崽子』们都不敢进，据说有『活』过来的机器，六亲不认。”

“初火？”林烬心中一动，想起了伊塞尔导师的预言。

“古老的传说罢了，说是一切机械和灵性的源头之火，早就熄灭了。”老烟枪摆摆手，似乎不愿多谈，“你们要的交易，去找那边穿灰袍的老太婆，她管药。水去找疤脸。记住，在绿洲，別惹事。”

交易过程还算顺利。他们用富余的弹药和电池换到了急需的淡水和一些珍贵的抗生素与止血粉。苏晚晴甚至用一把多余的战术匕首换到了一小袋新鲜的、类似地瓜的块茎食物，这简直是意外的惊喜。

当天晚上，团队在指定的露营区支起了小帐篷。终於喝到了相对乾净的水，吃到了热乎的食物，处理了伤口，所有人都感到一种久违的、疲惫到极点的放鬆。小雅挨著苏晚晴很快就睡著了，老杰克靠著车轮发出了鼾声，小李负责第一班守夜，警惕地注视著绿洲昏暗的灯火。

林烬和苏晚晴坐在篝火旁，低声交换著情报。

“『净化派』、『回归派』…和『潜影会』、前哨站的情报对上了。”林烬拨弄著篝火，“『初火』的传说…或许不是空穴来风。”

“嗯。这个绿洲…也不简单。”苏晚晴目光扫过黑暗中那些沉默的棚屋，“很多人身上有旧伤，眼神里有故事。那个『老烟枪』，绝对不只是一个避难所管理者那么简单。”

“休息一晚，明天一早出发。”林烬做出决定，“有了这些补给和情报，对接下来的路，心里总算有点底了。”