第78章 绿洲幻影（1/2）

离开“锈蚀峡谷”的范围后，荒原的景象再次变得单调而压抑。连续的战斗、潜伏和高度紧张的精神状態，让队伍里的每个人都显露出疲態。

小雅因为过度使用感知能力而时常精神恍惚，老杰克的伤口在恶劣环境下癒合缓慢，小李的眼中也布满了血丝。就连林烬和苏晚晴，眉宇间也带著难以掩饰的倦意。

“不能再这样下去了。”林烬看著地图上標註的下一个潜在危险区域，摇了摇头，“设备和人都需要休整。我们需要一个相对安全的地方，补充淡水，处理伤口，让车和人都喘口气。”

根据老杰克那份破旧但详尽的地图，在前往“机械废都”的路径上，存在几个传说中的中立补给点。

其中最近的一个，標记在一条早已乾涸的古河道拐弯处，旁边用模糊的字跡標註著“回声绿洲”和一个小小的交易天平符號。传说那里有一口尚未完全枯竭的深井，並由一伙被称为“流浪者”的倖存者占据，他们以物易物，维持著脆弱的秩序。

“回声绿洲…名声还行，听说首领『老烟枪』还算讲规矩，但非常排外。”老杰克吐了个烟圈，提醒道，“去那里可以，但得守他们的规矩，而且不能露富。”

“就去那里。”林烬做出了决定。当前，休整的重要性压倒了对未知风险的顾虑。

两天后，当两辆覆盖著厚厚尘土的车辆，沿著龟裂的河床艰难前行时，远方地平线上，终於出现了一抹与周围枯黄死寂截然不同的、令人心颤的绿色。

那是一片面积不大的绿洲，依託著几座风化的岩山而建。中心是一汪浑浊但確实存在的水塘，周围稀疏地生长著一些耐旱的灌木和扭曲的棕櫚树。

最引人注目的是，水塘边搭建著几十顶用兽皮、破帆布和废旧金属板拼凑而成的简陋棚屋，形成了一个小小的聚居点。一些身影在棚屋间走动，几缕炊烟裊裊升起，竟然透出几分罕见的、属於人烟的生机。

然而，这种生机带著强烈的排外和警惕。当林烬的车队距离绿洲还有一公里时，绿洲边缘一座用沙袋和废旧轮胎垒砌的哨塔上，一面用红色破布条绑成的旗帜被用力挥舞起来，示意停车。

同时，几个手持老旧步枪、脸上蒙著防沙布的人从障碍物后现身，枪口虽未直接抬起，但警惕的意味十足。

“停车！表明身份和来意！”一个沙哑的声音通过简易的扩音器传来。

林烬示意停车，独自下车，举起双手示意没有武器，缓缓向前走了几步，朗声道：“过路的旅人，从东边河谷聚居地来。车上有伤员，需要补充饮水和交易一些物资。我们遵守『绿洲』的规矩。”

对方打量了他们一番，尤其是那两辆明显经过重度改装、伤痕累累却透著精悍气息的车辆。沉默了几秒，那个声音再次响起：“可以进去。但规矩先说清楚：所有车辆停在指定区域，不得驶入居住区。重型武器必须寄存。交易必须通过『集市』进行，禁止私下交易和衝突。违反任何一条，后果自负。”

“可以。”林烬乾脆地答应。

在引导下，他们將车停在了绿洲外围一片划定的沙地停车场，那里已经停著几辆破旧的卡车和越野车。苏晚晴將重机枪和大部分长枪锁在车上，只隨身携带手枪和匕首。小李和老杰克也卸下了大部分武装。小雅则戴上了兜帽，儘量降低自己的存在感。

踏入绿洲的范围，一股潮湿的、混合著牲口粪便、烟火和植物腐败气息的空气扑面而来，虽然並不好闻，却让人感到一种异样的“活著”的感觉。绿洲內部比远处看起来更加拥挤和破败，人们大多面黄肌瘦，衣著襤褸，眼神麻木而警惕。

但当林烬这群带著明显“外来者”气息、装备相对精良的人走过时，无数道或好奇、或贪婪、或冷漠的目光从四面八方投射过来。