第26章 圣跡钥匙（2/2）
“哈维尔神父！您教导我的圣火术，我刚才…我刚才终於將它完整地引导出来了！我……我成功了！”
她小心翼翼地伸出小手，掌心向上，哈维尔微微一怔，只见一团小小的金色火焰在她手心安静地跳跃著，那是如此纯净，初升的晨曦般柔和，不带一丝杂质，充满了神圣。
竟然……这么快就领悟了？连圣油都不需要？
“我…我竟然练成了！”艾琳娜说道：“我试了好多次，一开始总是不成功，但就在刚刚，我感觉到了！我能感受到它，它就像我身体的一部分一样！它听我的话了…虽然只有一点点。”
她控制著这团火焰，让它在食指与拇指间来回跳动，这份对圣火掌控力，根本不像是一个刚刚入门的少女，像是已经练习了许多年的教堂执事。
哈维尔神父的目光落在她的手上，那里还残留著被烫伤的小伤口，这才是初学掌控不力、圣力轻微灼伤皮肤的表现，但对她而言，这倒更像是成功的证明一样。
他缓步上前，托起她的手，治癒了那点微不足道的损伤。
“很好，艾琳娜，能在这么短的时间內初步掌握圣火术，这证明你拥有非凡的专注力与纯净的信仰之心，主必定听到了你虔诚的祈祷，並赐予了你回应。”
“愿主保佑你，孩子，今晚好好休息，明天的练习或许可以尝试让火焰维持得更久一些。”
哈维尔温和地嘱咐道。
艾琳娜高兴了一会，想到了什么，脸蛋又忽然低落了下去。
“今天有好转吗？卡洛斯他们…还没有醒过吗……”
刚刚获得的微小喜悦，在恐惧未知面前，又显得如此微不足道了。
后面的话她没有说下去，只是肩膀微微颤抖了一下。
哈维尔神父安慰了她几句，说了一下家人卡洛斯的身体情况在好转，並再次强调圣母会照顾所有迷失的灵魂。
最后看著艾琳娜行礼后离开的背影，直到她的脚步声消失在尽头，他脸上的温和笑容渐渐淡去，化为一片平静。
痛苦会磨链灵魂，也能让潜能更彻底地显现。
她需要尝到失去至亲的剧痛，唯有失去，才能凿开凡俗的躯壳。
哈维尔神父缓缓闭上眼。
艾琳娜的身影仍在记忆中闪动。
那时候，石墙镇秋日的阳光尚且温暖，马蹄声打破了寧静，是子爵亲自来到教堂，甚至来不及换下沾著尘土的骑装，是她的女儿出生了，哭声柔弱但很清脆，就像晨露落在窗上的声音一样。
“神父，请您看看她！请为我的女儿祝福。”子爵的声音里满是虔诚和颤抖，那时候的他还没有这么胖。
“我將她命名为小艾琳娜，愿她一生纯洁，得到主的庇佑。”
哈维尔俯身接过那个柔软的小生命，將她抱在怀里，那份轻盈让他感到陌生，他习惯了圣典的厚重，却不曾感受过如此鲜活、纯粹的生命。他念诵著祷文，掌心圣力微动，淌过她幼小的身体。
脸蛋红扑扑的，一双水绿的眼睛如同最纯净的天空，正好奇地、懵懂地望著教堂拱顶上描绘的圣徒壁画。
那一刻，他感觉到的並非普通的祝福，而是一股近乎透明的、强大到令人惊嘆的灵性，极其通透的洁净感。
这婴孩的灵性似乎比寻常孩子不一样。
“她一定是位天使呢。”
此后，子爵夫人时常带她来做礼拜，艾琳娜便成了圣母堂的常客，孩提时期的她，从来不是一个安静的孩子，摇摇晃晃地走路，好奇心让她总是四处探索。
坐在石阶上玩起烛火，或者在庭院的园里抓起虫子，有时候喜欢跟在哈维尔身后，偷偷溜进他的书房，翻看那些她看不懂的书籍，儘管每次都会被发现，然后轻轻地將其抱出来。
她常常跑到背后旁的小河边，捧起一捧清凉的水，看著水面映出的天光。哈维尔有时会站在旁边，轻声讲述圣典中的故事——天使是如何护佑迷失的灵魂，圣母是如何驱散黑暗的侵扰，小女孩听得入迷，偶尔抬头看他，眸子里闪著期待的光。
等到她稍微长大一些，就会偶尔趴在厚厚的经书上，听著神父们朗诵祷文，那些晦涩的词汇对她来说完全陌生，但她会用稚嫩的声音模仿著念，一边念，一边偷偷观察哈维尔的神情，
“神父。”
她仰著脸问，眼睛好似星星一样，“书上说主的光辉无处不在，那……它在黑森林里吗？它照得到那些害怕的人吗？”
那时候他是如何回答的？他大概是以標准的神学论述安抚了她，但內心却因她无意中触碰到的边界而微微一动。
“神父，那这些也是主的考验吗？”
“是的，孩子，万物皆是，喜悦与悲伤，都是主的考验。”
这些平淡的日子，就像河水般缓缓流淌。
看著她眼中的懵懂逐渐褪去，那份天生的灵性在潜移默化中与日俱增，与教堂的圣力环境愈发契合，这一切，都如所愿般进行著，平稳得近乎完美。
抱歉，孩子……
哈维尔神父睁开眼，回忆的暖色骤然褪去，眼眸中再无一丝波澜。
“通透体……”他低声自语，声音里听不出任何情绪，“这份恩赐，只能为主所用。”
火焰在他手指悄然燃起，纯净、稳定，远比艾琳娜所凝聚的那一小簇要强大得多，却也冰冷得多。
这份圣术天赋，连同她这个人，都必须是他的筹码，是他执行主的意旨、通往更高权柄的阶梯，无论是法尔考那样的野巫，还是教会內部其他派系的覬覦者，绝不容他人染指分毫。
这是必要的牺牲，它能让灵魂得以更完全地向主敞开。
在更大的灾难面前，较小的牺牲也是必要且註定的。
他突然莫名望向窗外某一处，那是安息教堂的方向。
“太急了，孩子。”