第七回：高弈归徐，在论乱世（1/2）

陈登何等精明，立刻明白刘备这是以退为进，步步为营。先拿到战时指挥权和后勤人事介入权，便是成功的第一步。他立刻表態：

“玄德公此策甚妥！既能维繫军心，又可强兵备战。战时號令统一，乃兵家常识，曹、许二位將军久经战阵，必深知此理。州府拨付钱粮助军，亦是体恤將士之举。登以为，可行。”

曹豹心中暗骂许耽立场不够强硬，但刘备抬出大义名分，又有陈登鼎力支持，许耽也未明確反对，他若再强硬拒绝，便显得不顾大局，拥兵自重，甚至心怀异志了。

况且，补充钱粮兵员，对他们自身实力也有好处，曹豹只得压下心中不甘，勉强拱手道：

“玄德公思虑周全，我亦无异议。只是丹阳兵桀驁，整飭汰补之事，尚需时日，恐不能一蹴而就。且具体章程，还需吾与许將军细细商议。”

他试图拖延时间，刘备展顏一笑，仿佛卸下千斤重担：

“此乃自然！章程细则，当由元龙牵头，与二位將军及州府僚属共议。备初领州事，诸多不明，尚需仰仗诸位同心戮力！”

他站起身，对著三人郑重一揖：

“徐州安危，黎庶福祉，皆繫於诸君！备在此谢过诸位了！”

这一揖，情真意切，姿態放得极低。曹豹纵然心中再不服，此刻也只能跟著陈登和许耽慌忙还礼，口称“不敢”。

接见结束，曹豹、许耽告退。走出州府大门，曹豹脸色立刻阴沉下来。

“哼！”

他低声对许耽抱怨道：

“刘玄德，好手段！以钱粮为饵，行削权之实！元龙竟也站在他那边！许兄，你方才为何不与我一同据理力爭？”

许耽眉头微蹙，嘆了口气：

“曹兄，玄德公所言並非无理。曹操確是心腹大患，徐州军备鬆弛也是实情。他既承诺不夺我等兵权，战时听调亦是常理，且允诺拨付钱粮。”

“我观其言行，確有保境安民之心，非是刻薄寡恩之辈。若一味牴触，反显得我等不顾大局。不如先应承下来，看看州府后续如何动作，再作计较。只要丹阳兵根基不损，我等仍有迴旋余地。”

曹豹不满地看了许耽一眼，咬牙道：

“你倒是好说话！我等手握精兵，下邳城坚，只要兵权仍在手中，他刘备终究是外来客！元龙等士族，也未必真心服他。且走著瞧！我看他这钱粮，未必那么好拿！”

府內，陈登並未立刻离去。刘备屏退左右，厅中只剩二人。

“元龙，”

刘备脸上的温和褪去，显出几分凝重和疲惫，

“今日之事，多亏有你。”

陈登微微躬身：

“此乃登分內之事。曹豹外示恭顺，內实不服，其心难测。许耽將军似更明事理，態度较为缓和，此乃有利之处。然丹阳兵桀驁，只认其帅，確为心腹之患。主公今日之策，以退为进，甚是高明。”

陈登目光炯炯：

“主公勿忧。今日已开其端。战时指挥权在手，州府便有了介入的由头。钱粮兵员补充，正是安插心腹、渗透其军之良机。汰弱补强，亦可藉机削弱其根基。”

“曹豹性急少谋，许耽相对通达，此二人並非铁板一块，或可分化。待州府掌控更多资源，对下邳形成压制之势，再以主公仁德之名抚慰將士，徐徐图之，或可不战而屈人之兵。登观丹阳兵中下层將士，亦多思安定之人，未必愿隨曹豹作乱。”

刘备精神一振，握住陈登的手：

“一切便依计行事，烦劳元龙多多费心！尤需留意许耽將军处，其態度或为转圜之机。徐州存亡，汉室兴衰，在此一举！”

陈登感受到刘备手中传来的力量和那份沉甸甸的信任与期待，心中也是一热，沉声道：

“玄德公放心，登会留意。”

“呼....”

高弈勒住韁绳，疲惫的目光投向城墙上鐫刻著“郯城”二字的匾额。

尘土满身，胯下马匹口鼻喷著白气，这一路从余姚疾驰而来，除了睡觉，几乎未曾停歇，迎接高弈的，是糜竺温煦而带著一丝急切的笑容：

“高郎君一路辛苦！使君闻君归来，甚喜，已在府中等候。”

高弈来不及对自己身上的风尘进行梳洗，便隨糜竺径直前往州牧府。

高弈穿过郯城略显萧索的街巷，沿途可见修补的城墙和巡逻的士卒，空气中瀰漫著一副生机出现欣欣向荣的紧张气息。

就在高弈从余姚赶回徐州的时候。

兗州治所，鄄城。

“杀父之仇未报，陶谦那老匹夫竟先死了？”

曹操看著自己手下呈上来的信息，当看到刘备暂领徐州牧一职的时候，一拍桌子：

“那刘备不费吹灰之力，竟然夺得徐州，太便宜他了，来人！速点粮秣兵马！我要先杀刘备！在鞭尸陶谦！以雪先父之仇！”

当即，帐下眾將起身：

“尽听明公之命！”

正当曹操准备下令的时候，比话语先到的是一阵淡雅的香气，隨后便是一句：

“不可！明公，此时不宜兵发徐州。”

“为何？”

曹操眯起眼睛看向荀彧，荀彧行礼道：

“除兗州治所鄄城，范，东阿二县之外，兗州各地皆叛应吕布，若是主公发兵徐州，又能带多少的兵马呢？”

“如若此时发兵，则山东有失，徐州有刘备这等人杰率领，难以攻取，此时，进之多弊，守之多利，愿明公熟虑！”

荀彧的话，让曹操陷入了沉思，细想了一下之后，觉得荀彧的话很有道理。

如果被兗州反叛的士族和刘备前后夹击，对自己来说没有一丁点的好处，思来想去，曹操最终决定道：

“即是如此，曹仁，夏侯惇，你二人死守鄄城，其余眾將，备足兵马粮秣，隨我扫灭吕布，以绝后患！”

眾將应诺：

“遵令！”

就在曹操打算发兵平復兗州叛乱的同时，高弈也见到了阔別数日的刘备。

刘备现在的状態比月前初见时更显疲惫，但见到高弈，双眼放光，那份真诚的喜悦依旧溢於言表：