第三十二章 伦敦的震动（2/2）
塞西尔抬起头，迎向女王的视线，从牙缝里挤出几个字。
“所以，我的建议是，收手。”
“收手？”一名血气方刚的年轻贵族忍不住出声，“您的意思是……放弃孔代亲王？我们可是签了《汉普顿协议》的！我们在勒阿弗尔还有六千名英格兰的士兵！这是对盟友的背叛！”
“协议？”塞西尔发出一声冷笑，那笑声里充满了不屑，“年轻人，当敌人的刀已经架在我们脖子上的时候，你觉得一张写在羊皮纸上的协议，能拯救英格兰吗？协议不就是用来撕毁的吗？”
“我们必须將在勒阿弗尔的六千人立刻撤回来！用所有力量將罗马势力驱除出爱尔兰！”
“首先，集中所有力量，稳固我们在岛上的统治！然后，动用我们最强大的武器——英格兰的海军，对爱尔兰进行彻底的、无情的封锁！断绝罗马人的补给，断绝他们与新大陆的一切联繫！把那一万多罗马人，变成一支彻头彻尾的孤军，把他们活活困死在爱尔兰那座绿色的牢笼里！”
“只要他们的舰队无法靠近，爱尔兰岛上的敌人，不过是一群瓮中之鱉！迟早会被我们一口一口地吃掉！”
塞西尔的计划清晰、果断，充满了实用主义的冷酷，每一个字都透著血腥味。
伊莉莎白一世没有立刻表態。
放弃在欧洲大陆的利益，放弃盟友，这会让英格兰在欧洲大陆为数不多的盟友更加少。
但塞西尔说得对。
与王国的生死存亡相比，大陆上的那点利益，甚至所谓的盟友信誉，都无足轻重，英格兰有英吉利海峡天堑，没有盟友也无所谓。
“那么，就这么办。”伊莉莎白站了起来说道，“立即暂停与孔代亲王的协议！派船去勒阿弗尔，把我们的六千名士兵，一个不少地给我接回来！”
“同时，向各郡下达徵兵令！我需要两万名民兵，集结我们的部队，我们需要给罗马人最狠的一击！”
“命令海军，所有能出海的船只，全部做好战斗准备！我要让那片海域，连一只海鸥都飞不进爱尔兰！”
女王的命令被迅速地传达下去。
紧接著，伊莉莎白召集议会，申请一笔特別战爭税。
当那些平日里为了一点税金爭得面红耳赤的贵族和乡绅们听说，这次的敌人不是在遥远的欧洲大陆，而是在一水之隔的爱尔兰，威胁已经迫在眉睫时，议会的效率出奇地高。
几乎没有任何爭论，加税的决议就获得了通过。
徵兵的命令传遍了每一个郡，尘封的武器库大门被轰然打开。
一捆捆保养良好的长弓，一袋袋锋利的鹅翎箭，被分发到那些世代相传的弓箭手手中。
对英格兰人而言，长弓依旧是他们最信赖的武器。
火绳枪的装备才刚刚起步，数量稀少，甚至还有一些老旧的火门枪被重新从仓库里拿了出来。
整支新徵召的部队里，使用火器的士兵，基本只有最低的两成標准。
但这支混杂著古老与新生的军队，承载著整个王国的意志，开始向著集结点匯聚。
……
法兰西，勒阿弗尔港。
当英格兰的船队抵达港口，並带来女王的撤兵命令时，胡格诺派的领袖，孔代亲王，正在他的指挥部里，对著地图谋划著名下一次的攻势。
英格兰指挥官带来了女王的亲笔信。
孔代亲王看完信，脸色先是涨红，然后变得铁青，最后化为一片惨白。
“撤兵？”
他不敢相信自己的耳朵，声音都在发颤。
“因为爱尔兰出现了一支罗马军队？这是什么荒唐到可笑的藉口！”
他猛地將手中的信纸揉成一团，用尽全身力气狠狠地砸在地上。
“在这个关键时刻撤兵？在我即將对法兰西王国的军队发起总攻的时候撤兵？”
孔代亲王眼前阵阵发黑。
他的胡格诺派军队，在法兰西王室的强大压力下，一直苦苦支撑。那六千名精锐的英格兰士兵，以及英格兰源源不断的海上补给，是他们赖以生存的生命线。
现在，伊莉莎白要亲手斩断这条生命线！
“背信弃义的英国佬！一群只看重利益的卑鄙无耻的小人！”
孔代亲王在房间里暴躁地来回踱步，嘴里不停地咒骂著，用尽了他所知道的一切恶毒词汇。
前来传令的英格兰指挥官只能尷尬地站在一旁，低著头，一言不发。
骂归骂，孔代亲王没有任何办法阻止英格兰人离开。
他只能眼睁睁地看著，那些英格兰士兵，从营地中开拔，登上码头的船只，自始至终没有回头看他一眼。
风帆升起，船队缓缓驶离港口，带走了胡格诺派最后的希望。
孔代亲王站在城头，看著远去的船影，心中一片冰凉。
他知道，属於他的好日子，到头了。
“英格兰人的大缺大德，我们胡格诺派真是无以为报啊！”
他对著无垠的海面，用尽全身力气，发出了一声充满悲愤和讥讽的怒吼，声音嘶哑，如同杜鹃泣血。
与此同时，完成了使命的罗马使节，也登上了来时的快船，踏上了返航的旅途。
船只顺著塞纳河而下，当他们再次接近那个曾经让他们心惊胆战的河口时，船上所有人都下意识地握紧了武器，做好了再次衝锋的准备。
然而，出乎所有人的意料。
宽阔的河面上，风平浪静。
来时那些气势汹汹的叛军战船，以及那面格外刺眼的英格兰圣乔治十字旗，全都消失得无影无踪。
就好像，那场惊心动魄的追逐战，从未发生过一样。
“奇怪……”
使节站在船头，望著空荡荡的河口，眉头紧紧地皱了起来。
敌人撤走了。
他们为什么会撤走？
一种敏锐的政治直觉告诉他，在他们待在巴黎的这段时间里，这个世界一定发生了什么天大的事情。
而这件事，足以让傲慢的英国人，不惜撕毁盟约，也要从法兰西的泥潭里狼狈地抽身而退。