第三十二章 伦敦的震动（1/2）

伦敦，泰晤士河的雾气一如既往，悄无声息地漫过河岸，將这座蜷缩在岛屿上的王国首都包裹在雾气之中。

城中街巷狭窄，两侧挤满了肩並肩的木製房屋，这些房屋是多年伦敦城发展的结果，但是如今仿佛积年的病灶。

再过一个世纪，一场大火会將这里的一切付之一炬，但此刻的伦敦，空气里还没有日后工业革命呛人的煤烟，只有大西洋暖流送来的温润水汽，让这里气温变化不大、四季不是太分明。

一切都显得寧静，古老，且一成不变。

白厅宫，英格兰的心臟。

伊莉莎白一世女王正埋首於堆积如山的政务，她的羽毛笔在羊皮纸上快速划过，发出沙沙的声响。

每一道命令的发出，都维繫著这个新兴王国的运转。

平静，是女王最希望维持的状態。

但平静，从来都是一种奢侈品。

一名信使被侍卫走进了宫殿，他脸上混杂著疲惫与惊惶。

他带来了两份来自不同方向，却同样紧急到足以让心臟停跳的报告。

第一份，来自都柏林。

“女王陛下……科克……科克港陷落了！”信使交集的有些卡顿。

伊莉莎白手中飞速移动的鹅毛笔猛然一顿，尖锐的笔锋划破了纸张，一滴墨水隨之滴落，晕开一个刺眼的黑点，如同一道不祥的疤痕。

“说清楚。”她的声音依旧平稳，但是也有些惊讶。

“一支军队……一支悬掛著紫色双头鹰旗帜的军队，在科克登陆！”信使终於喘匀了一口气，语速极快地喊道，“他们的人数……报告上说，超过一万！他们已经完全占领了港口，正在构筑工事，看样子根本不打算走了！”

紫色双头鹰！

这个徽记像一柄重锤，狠狠砸在宫殿內每个人的心口上。

在场的所有贵族和侍从，脸色瞬间变得煞白。

那个在百年前被奥斯曼人赶出欧洲，被所有人认为已经灭亡，只能流亡到大西洋彼岸苟延残喘的罗马帝国！

他们回来了！他们的第一个目標不是在新大陆有著广阔殖民地的伊比利亚国家，不是与他们有仇怨的奥斯曼人，而是此前很少有交集的英格兰！

不等伊莉莎白从这则消息的剧烈衝击中回过神来，第二份报告被侍从颤抖著手呈了上来。

这份报告来自海峡对岸，由英格兰安插在勒阿弗尔，用以援助法兰西胡格诺派的指挥官发出。

报告的內容，比第一份更加令人心胆俱裂。

一艘同样悬掛著紫色双头鹰旗的快船，就在不久前，完全无视了英格兰与胡格诺派联合舰队的海上封锁，以一种蛮横的姿態强行冲入了塞纳河口，並在一路畅通无阻的情况下，径直驶向了巴黎。

他们的目的不言而喻——与法兰西的天主教王室接触。

两份报告，被並排放在了伊莉莎白女王的面前。

如果说第一份报告是一记出其不意的重拳，狠狠打在了英格兰柔软的腹部。

那么第二份报告，就是一把淬了剧毒的匕首，悄无声息地抵在了英格兰的咽喉之上。

罗马与法兰西，这两个国家，竟然要勾结在一起！

一股彻骨的寒意从伊莉莎白的脊背升起，瞬间传遍四肢百骸。

她的脑海里，闪过了两年前的一幕。

那个名叫巴西尔的罗马皇子，受邀参加法兰西国王查理九世的加冕礼。

当时，整个英格兰宫廷都把这当成一次无聊的政治作秀，一个没落帝国最后的虚张声势，甚至在私下里当成笑话来谈论。

现在看来，那哪里是什么作秀！

那根本就是为了今天这场行动，所做的漫长铺垫！

那个年轻人，从一开始就算计好了一切！

他將登陆点选在了英格兰统治最薄弱、最混乱的爱尔兰，那片绿色的泥潭里遍地都是对英格兰充满刻骨仇恨的爱尔兰人。罗马人只要振臂一呼，撒下一些金幣，就能轻易拉起一支庞大僕从军。

同时，他又精准地抓住了法兰西宗教战爭最胶著、王室最虚弱的时刻，向那个凯萨琳太后伸出了橄欖枝。

一个共同的敌人——英格兰。

这个诱饵，凯萨琳那个来自佛罗伦斯的女人，根本不可能拒绝！

“立刻召开枢密院会议！”

伊莉莎白的声音打破了死寂，带著一丝再也无法压抑的怒火，在宫殿中迴荡。

“所有大臣，现在，立刻到白厅宫来！”

英格兰的重臣们齐聚一堂，每个人的脸上都写满了凝重与不安。

他们围著一张巨大的地图，地图上，代表著罗马军队的紫色標记，被画在爱尔兰的南端。

那標记像一根刚刚扎进肉里的毒刺，鲜活而狰狞。

“诸位，我们现在面对的，是一个前所未有的局面。”

伊莉莎白的声音在空旷的会议室里迴响，冰冷而决绝。

“一个幽灵，从大西洋的另一端回来了。而且，他一上岸，就给了我们一记响亮的耳光。”

她的话语里没有丝毫的迷茫，只有被冒犯的怒火和冷静的杀意。

“现在，我需要知道，我们该怎么办。”

首席大臣威廉·塞西尔第一个站了出来。

他白的头髮梳理得一丝不苟，整个人就像一柄出鞘的、没有温度的细剑。

“女王陛下，罗马人选择的时机和地点，都极其恶毒。”

塞西尔的手指重重地戳在了地图上的科克港。

“爱尔兰南部，天高国王远，我们的控制力微乎其微。那里有的是对我们恨之入骨的爱尔兰人。罗马人只要撒下一些金幣，许诺一些好处，就能轻易地招募成千上万的炮灰。时间拖得越久，这支军队的规模就会像雪球一样越滚越大，直到我们再也无法控制！”

他的手指又划过英吉利海峡，点在了法兰西的勒阿弗尔。

“更致命的是他们与法兰西的接触。我们之所以能从容地在大陆上支持孔代亲王，与法兰西王室周旋，是因为我们没有后顾之忧。可现在，我们的后院起火了！”

“我们绝不能，也绝不允许自己陷入两线作战的泥潭！一边是在爱尔兰步步为营的罗马军团，一边是在法兰西大陆上看不到尽头的宗教战爭。我们王国的国力，支撑不起这样恐怖的消耗！”