第一百零二章 清廷战败（2/2）

皇太子在脑海中推演著三种方案：第一是阻止日本开国，但这无异於螳臂当车，即便墨西哥不出手，英国为牵制俄国也会强行打开日本国门了；第二是將日本变为殖民地，但这需要付出难以承受的战爭代价。“在美国这个宿敌虎视耽耽之际，贸然远征日本等於自取灭亡。”

“最可行的还是第三条路一一扶植朝鲜。”埃罗尼莫眼中闪过精光。若能让这个沉睡的王国提前觉醒，使其成为牵制日本的地区强国，太平洋格局將彻底改变。届时朝日两国相互制衡，墨西哥既能坐收贸易之利，又能吸纳两国移民。对於即將接手的菲律宾，皇太子也抱有同样构想一一这个西语人口眾多的群岛將成为帝国在亚洲的又一块基石。

当英国驻墨大使理察·帕肯汉再度来访时，埃罗尼莫直接挑明：“大使阁下是听闻我们在日本和菲律宾的行动了吧？”帕肯汉不动声色地回应：“大英帝国尊重墨西哥的海外利益，但也希望贵国能尊重我们的势力范围。”

“不如签订正式协定如何？”皇太子突如其来的提议让英国大使一。埃罗尼莫隨即拋出一套精心设计的方案一一以承认英国在印度和东南亚的优先权为条件，换取墨西哥在太平洋西岸的行动自由。这个既维护英国顏面又为墨西哥扩张留下空间的提案，最终成为《墨英太平洋谅解备忘录》的蓝本。

1841年7月，经过数月激烈博弈，墨英秘密协定终於敲定。当英国大使理察·帕肯汉憔悴地在文件上签名时，埃罗尼莫皇太子露出了胜利的微笑。这份被称为《秘密协定》

的文件包含三大核心条款：

1.墨西哥承认英国在非洲、印度、印度支那和澳洲的优先权2.英国承认墨西哥在南美、加勒比、日本、朝鲜和菲律宾的特殊利益3.协定內容严格保密“真是意想不到的进展。”瘦了一圈的帕肯汉苦笑道。他原本只是来试探墨西哥在亚洲的意图，却被皇太子顺势牵入全面划分势力范围的谈判。虽然英国曾试图將清朝纳入其势力范围，但埃罗尼莫坚决守住底线一一毕竟这份协定已对英国过於有利。

当谈判进行时，太平洋舰队发来令人意外的报告：菲律宾总督竟在西班牙本土崩溃后自立为王，甚至用两艘战列航阻挡墨西哥舰队。“真是利令智昏。”皇太子冷笑。这个没有正统性的军阀正与当地独立势力激战，而墨西哥將选择支持后者。

与此同时，美国正为科曼奇战爭焦头烂额。即便装备了左轮手枪，美军仍在与印第安人的交战中屡屡受挫。“这不可能！”华盛顿的將军们咆哮著。当塞繆尔·摩斯提议沿边境铺设电报网时，绝望的军方立即採纳。这道“电子长城”终於遏制了科曼奇人的游击战术，但战爭已註定走向长期化。

1841年11月，当科曼奇部落因粮尽援绝而开始集结时，太平洋另一端正上演看更宏大的歷史转折。英军以压倒性武力攻陷封锁大运河一一这座经济副都的沦陷意味著粮仓的断绝，清廷最终在千万人饥荒的威胁下屈服。

《泰士报》以《不列顛使东方巨人屈膝》为题欢呼胜利时，墨西哥外交官正拿看与英国密约的副本走进京城。“贵国莫非在说笑？”清廷官员面对那些新式战舰的图纸將信將疑，直到对方提起对法战爭胜利才变了脸色。当条约中特別提及朝鲜条款时，户部侍郎几乎咬碎牙根：“朝鲜虽为属国，但其內政外交自主.：：”“是吗？”墨西哥使者轻叩桌案，“可据我们所知，贵国连自己都难保了。”

这记重锤很快震动了汉阳城。当朝鲜使臣带回清廷惨败的確切消息时，当年那封被为“妄言”的墨西哥国书突然在百官脑海中浮现。“难道那封信上说的..：：..都是真的？”赵万永与金左根等人不约而同打了个寒颤。就在他们精神几近崩溃之际，更致命的打击接而至一—京城来的加急文书送到了景福宫。