第4章 五帝本纪：四贤帝之首（2/2）

之后，眾人纷纷举荐鯀治水。尧面露难色，忧虑地说道：“鯀这个人太过任性，常常不遵从命令，还会损害族人的利益，恐怕难当此大任。”但身边的几位重臣纷纷上前劝说：“如今实在没有比鯀更合適的人选了，不妨让他试一试。倘若不行，再免去他的职务也为时不晚。”尧听后，觉得言之有理，便任命鯀去治水。

鯀领命后，为治理黄河下游的水患，採取了筑城防、垫高地基、开凿水道等一系列措施，试图將洪水向北导入大海，同时保护帝丘、尧丘不被洪水淹没。然而，鯀治水九年，城廓堤防时而筑起，时而又被洪水冲毁，始终未能取得显著成效。

尧帝七十岁那年，亲自沿途视察鯀治水的情况。他惊讶地发现，鯀及其所领族眾竟然挖掘顓頊帝丘、尧丘的土石方来填掩洪水，心中顿时十分不悦。返回平阳后，他立刻召集诸侯议事，一脸凝重地说道：“鯀治水已然九年，却毫无功绩，虽下了一番功夫，可终究没有成效。”皋陶也在一旁指出：“鯀偷偷从顓頊帝陵和现今的都城挖土、偷盗石料，用以填埋洪水，这皆是不遵从命令所导致的恶果。”尧帝听后，怒目圆睁，气愤地说道：“鯀果然是个大胆毁族之人，从今往后，不可再用此人！”

但此时，洪水依旧肆虐，形势万分危急。一些大臣认为，鯀以息石、息壤筑高城池、设立堤防，保护了部落宗室和城池不被洪水淹没，虽说做法有些不当之处，但功大於过，鯀仍可继续负责治水。尧帝因一时之间实在没有更合適的人选，无奈之下，只好顺应眾人的意见，再次批准鯀继续治水。然而，结果却令人大失所望，鯀治水依旧毫无起色。

隨著岁月的流逝，尧渐渐老去，他开始慎重地考虑继承人的问题。他深知，一个合適的继承人，关係到国家的长治久安和百姓的幸福安康。於是，他召集大臣们，一同商议此事，询问道：“诸位爱卿，你们认为谁可以继承我的帝位？”放齐率先说道：“陛下，您的儿子丹朱聪慧开明，可以担当大任。”尧却无奈地摇了摇头，嘆息道：“丹朱性情顽劣，为人凶恶，不可立为继承人。”驩兜接著说：“共工能聚集百姓，且有所业绩，可以一试。”尧听后，严肃地说道：“共工爱说漂亮话，內心却不正直，表面看似恭敬，实则不然，不能任用。”

后来，尧又向四岳徵询谁可以治理泛滥的洪水。四岳纷纷举荐鯀。尧面露难色，说道：“鯀违背天命，危害同族，我认为不能任用他。”四岳却坚持道：“不妨让鯀试一试，说不定他能成功。”尧最终听从了四岳的建议，任用了鯀。然而，鯀治水九年，依旧未能取得成效。

在寻找继承人的艰难过程中，尧始终坚守任人唯贤的原则，坚决不任人唯亲。他的这种高尚品德，如同璀璨的星辰，为后世树立了光辉的榜样。

后来，四方的首领们向尧推荐了民间的虞舜。他们纷纷说道：“舜乃是一个盲人的儿子，他的父亲愚昧无知，母亲顽固不化，弟弟傲慢无礼。然而，舜却能与他们和睦相处，尽孝悌之道，使他们不至於走上邪恶之路。”尧听后，心中一动，觉得舜此人或许真有几分能力，决定先对他进行一番考察，再做定夺。

於是，尧將自己的两个女儿娥皇和女英嫁给了舜，希望通过这种方式观察舜的德行。舜並未因为娥皇和女英是尧的女儿就对她们娇纵放任，而是让她们放下尊贵的身份，住进河边的小屋里，严格遵守为妇之道。尧得知此事后，心中暗暗点头，十分满意。

接著，尧又命舜试任司徒之职，负责推行德教。舜欣然领命，他教导臣民以“五典”——即父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种美德指导自己的行为。在舜的悉心教导下，臣民们都乐意听从他的教诲，普遍依照“五典”行事。尧见此，又让舜总管百官，处理政务。舜果然不负所望，百官皆服从他的指挥，各项事务都得到妥善处理，百事振兴，无一荒废，一切都显得井井有条，毫无紊乱之象。

尧还让舜在明堂的四门，负责接待四方前来朝见的诸侯。舜凭藉著自己的智慧和真诚，与诸侯们相处得十分融洽，也使诸侯们之间和睦友好。远方来的诸侯宾客，都对他敬重有加。最后，尧让舜独自前往山麓的森林中，去经受大自然的严峻考验。在那狂风暴雨、电闪雷鸣的恶劣环境中，舜始终保持冷静，没有迷失方向，依旧稳步前行，展现出了极强的生活能力和坚韧不拔的意志。

经过长达三年各种各样的考察，尧觉得舜无论说话办事，都成熟稳重、可靠可信，而且能够建树斐然的业绩。於是，尧决定將帝位禪让给舜。

在正月上日（初一），尧在太庙举行了盛大而庄重的禪位典礼，正式让舜接替自己，登上天子之位。自此，一个新的时代拉开了帷幕。