第443章 恶计生时祸已萌（2/2）
袭人想的分明，往发祥坊去，那是找不自在。且不说黛玉不待见自个儿，自个儿为贾家奴婢，单是迎春那一关就过不去。
与其如此，莫不如去沙井胡同投奔尤氏姊妹呢。
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发祥坊陈宅。
绣橘得了迎春吩咐，出得中路院正房便寻了个婆子问道：“老爷昨儿个在哪儿歇的？”
婆子嘿然道：“理应是在后头书斋。”
绣橘应下，扭身过正房，打后罩房旁的角门进得园子里。此时秋风飒飒，不时便有枯叶落下。不一刻到得书斋，推门入内，顿觉扑面而来的热风里，隐隐裹挟着一股子熟悉的气息。
绣橘抿嘴瞥将过去，便见红玉、苗儿、条儿俱都腰腿酥软，这个眼含春情、意畅神怡，那个心锦摇荡、怦心难束……绣橘好歹也经历过几回，哪里不知这三个定是一早儿又与老爷酣战了一场？
此时苗儿便凑过来嬉笑道：“你来的正好，老爷就在屋里，方才还说漏了你一个不大好呢。”
绣橘红着脸儿啐道：“好个小蹄子，怎么不把你那腰身累折了呢！”
当即撇下苗儿，绣橘挪动莲步往里间来。
内中陈斯远歪坐书案之后，只捧了本春秋研读。
绣橘上前一福，陈斯远方才撂下书卷，问道：“二姐姐打发你来的？”
绣橘回道：“上回去探望荣国府大老爷，太太应承过云姑娘，说不日便请府中姊妹来家中小聚。太太昨儿个写了帖子，心下有些拿不准时日，打发我来请了老爷去定夺呢。”
陈斯远颔首应下，道：“你且先回，我过会子就去。”
绣橘应下，扭身见苗儿、条儿两个嘀嘀咕咕、掩口吃吃而笑，绣橘便翻着白眼离了书斋。
陈斯远不紧不慢舒展身形，叫了红玉来伺候自个儿更衣，这才施施然往中路院而去。
不一刻进得正房里，见迎春又起身来迎，陈斯远急走两步上前扶住，道：“夫人何必客套？快坐下说话儿。”
迎春笑着落座，与陈斯远道：“昨儿个写了帖子，本待重阳日邀了云丫头、三妹妹、四妹妹来府中小聚，转念一想，说不得重阳日夫君另有安排。且此时秋风瑟瑟，后园景致凋零，相聚一场没得败了兴致。我便想着，不若过了重阳，待初雪后邀了姊妹们来小聚一场？”
陈斯远笑道：“二姐姐思虑得周全，我别无异议。”当下又扯了迎春略略丰润几分的手儿好一番嘘寒问暖。
迎春心下熨帖之余，说道：“旁的都好说，就是不敢吃多了。孕吐也就罢了，每回都顶着胃口，不住的打嗝。”
陈斯远肃容道：“灶房就在中路院，最是方便不过。往后二姐姐少食多餐，何时能吃便吩咐厨房去做就是了。”
迎春犹豫道：“是不是有些太过劳烦了？”
“哪里劳烦了？”
见陈斯远郑重其事，二姑娘方才笑着应下。她在荣国府时，每日家都是两餐三点，到得陈家改成每日三餐，自是有些不大习惯。
夫妻两个闲话半晌，正蜜里调油之际，忽而有芸香到来，鬼鬼祟祟入得内中，抬眼巴巴儿瞥了陈斯远一眼，张张口欲言又止，又将到嘴边的话咽了回去。
陈斯远瞧着就好笑，道：“何事？”
芸香隐晦瞥了迎春一眼，道：“我那三姐姐来了，说是有事儿求见老爷。”
芸香的三姐乃是尤三姐身边儿的使唤丫鬟，名冬梅……嗯，芸香姓马。
二姑娘迎春极为识趣，当下就道：“想来是有要紧事，夫君只管去前头答对，正好我寻了宝妹妹、林妹妹商议商议。”
陈斯远应下，起身与芸香一道儿往前厅而去。
须臾进了厅中，那冬梅敛衽一福，不待陈斯远落座便道：“老爷，昨儿个傍晚有位姑娘叩门，自承姓、名袭人，说得了老爷之允，这才寻上门儿来只求托庇家中。”
袭人？她怎么跑出来了？
略略思忖，陈斯远回想起来：是了，宝蟾去了宝玉身边儿，袭人这是自忖姨娘位份没了指望，这才赶忙抽身而退？
过得须臾，陈斯远方才颔首道：“她既来了，便让其暂且安顿就是了。”
冬梅答应一声儿，又期期艾艾道：“另则，姨娘临行前让我问一声儿，老爷何事得空也往沙井胡同歇一晚上。”
陈斯远道：“知道了，这两日我得空便去。”
冬梅再没旁的事儿，告退一声儿，自行乘车回了尤氏姊妹处。
陈斯远闲适一日，本待转天去尤氏姊妹处，顺便瞧瞧袭人。谁知转天一早便觉头目昏沉，精神恹恹，晴雯入手便觉其额头滚烫。
这下可不得了，唬得迎春、黛玉、宝钗纷纷围在床榻前，又急吼吼请了鹤年堂丁道简问诊，待诊得只是感了风寒，三女方才略略放心。
待打发芸香送走了哭笑不得又艳羡不已的丁道简，陈斯远瓮声瓮气与三女道：“我素来身子康健，实则总是这般也不好，偶尔感一回风寒，说不得还是好事儿呢。容儿身子单弱，快别陪着了，免得过了病气。”
黛玉指了指面上遮着的口罩，嗔怪道：“先不说有此物遮挡，单说身子骨，我如今只是瘦了些，可不似先前那般弱了——”
话说了半截便被宝钗止住，道：“林妹妹快打住，后头的话可不好浑说，仔细好的不灵、坏的灵。”
黛玉为之一噎，便笑了笑不作数。
赶过了黛玉，陈斯远又赶迎春，两女无奈之下，只得先行回了房。
书斋中只余宝姐姐一个，陈斯远待要再赶，宝姐姐就笑道：“我素来内壮，仔细些定不会过了病气的。”
陈斯远推拒不得，想了想，干脆给自个儿戴了口罩。
昏昏沉沉过得大半日，到得这日下晌陈斯远方才有了几分精神。心下拿定主意，来年春暖开前，再不扯了晴雯等往听月楼上胡闹，正待吩咐五儿随意取一本史书来解闷，谁知这会子芸香又来。
宝姐姐起身到得外间问过几句，旋即领了芸香入内，说道：“夫君，荣国府好似又生事了，前脚赶了袭人，后脚老太太身边儿的大丫鬟琥珀又自尽了。”
陈斯远一怔，道：“自尽？好端端的怎会自尽？”
宝钗方才又不曾细问，这会子便也看向芸香。
芸香心有戚戚焉，说道：“听闻琥珀姐姐的死……与宝二爷有关。”
“哈？”
芸香思量着说道：“我妈妈也是从婆子口中听来的，好似前一日琥珀往绮霰斋去寻麝月，不知怎地便醉了过去。恰好宝二爷打太太院儿回来，见了琥珀便动了心思……过后太太得了信儿，见琥珀哭得要死要活的，便好生劝说了一场。
本道此事就此过去，谁知昨儿个下晌，老太太打发琥珀去将私库里的猫眼石取两枚来，说是给云姑娘做丁香用。琥珀去了四库，也不知怎么就想不开了，寻了井便跳了下去……等四下人发觉，琥珀姐姐早已气绝了。”
陈斯远与宝钗听罢，相视一眼俱都狐疑不已。一则，绮霰斋莺莺燕燕不绝，琥珀虽模样周正，却算不得多出挑，宝玉怎就会趁人之危要了琥珀？
二则，似琥珀这等主子身边儿的丫鬟，便是并非完璧，也不耽误婚嫁，琥珀一时失身又怎会寻死觅活？
三则，琥珀可是管着贾母私库的大丫鬟，怎么偏偏就是她？
陈斯远心有九窍，宝姐姐也是个多思多想的，小夫妻对视一眼便觉此事定然另有蹊跷。
待打发了芸香退下，宝姐姐偎身凑坐床头，低声与陈斯远道：“宝兄弟虽是个多情的，却断不会犯下这等没起子的事儿，我那姨妈……八成又在打老太太的主意了。”
此为应有之意，陈斯远点点头，叹息道：“且看吧，老太太春秋已高，此事过后只怕有的闹了。”顿了顿，又道：“妹妹得空且回老宅说一声儿，免得一时不察又被太太诓了去。”
宝姐姐略略讶然，旋即想到，琥珀这一死，贾母定有所察觉，姨妈王夫人的算盘落了空，说不得便要将主意打在自家头上……可不就要提醒妈妈多加提防？
宝姐姐不迭应下，赶忙寻了莺儿叮嘱一番，又打发其去往外城报信儿。
谁知待宝姐姐回转书斋里，便见宝琴那丫头正擎了汤碗，一羹匙一羹匙地喂陈斯远吃药。宝姐姐略略蹙眉，当即悄然退出来，随行的文杏便道：“太太怎地不声不响就走了？往后岂不是要让二房的得了势？”
宝姐姐笑道：“她才多大？再是献殷勤也无用。我这会子去了，琴丫头一准儿夹枪带棒的，我若还嘴，反倒显得自个儿小气；我若不还嘴，岂不是平白受了气？与其如此，莫不如不与她计较呢。放心，夫君心下有数着呢。”
倏忽两日，陈斯远风寒渐好，那偷空便来的宝琴反倒染了风寒。陈斯远哭笑不得，便往东路院东厢来瞧宝琴。
瞧着这丫头可怜巴巴歪在炕上，喷嚏不绝，又瓮声瓮气的小模样，陈斯远便道：“我说什么来着，偏你要逞能。”
宝琴委屈道：“我都病了，远哥哥也不说安慰人，反倒要来怪我。啊嚏~”
陈斯远笑着坐下，揉着宝琴的小脑袋道：“好好好，我不怪你。且说说，要我如何安慰啊？”
宝琴眼珠乱转，忽而笑道：“旁的也不用，只下月中远哥哥能宿我房里一回就好。”
“就这？”
“嗯，就这。”
陈斯远捏了捏宝琴的脸颊，道：“罢了，这事儿我应了。”
(本章完)