第609章 和平的曙光（一）（2/2）
这一系列中途补给点的建设和经营，也不知耗费了多少财力和人力，绝非西班牙人所能做到的。
而现在，他抵达了这条航线的终点，也是这国家的心脏——始兴城。
“捷运-2号”在引水员的指引下，缓缓靠上一处专用的石砌码头。
跳板搭稳后，阿隆索踏上坚实的土地。
码头上人声鼎沸，扛着麻包、木箱的码头工人喊着整齐的号子，他们的步伐稳健而快速，脸上虽有汗渍，却少见营养不良的菜色。
穿着不同样式服装的商人、水手以及港口管理员大声交谈着，语速很快，夹杂着一些他听不懂的商业术语。
还有拿着硬板夹和铅笔的文书，飞快地记录着货物的出入。
“这座城市，现在有多少人？”阿隆索忍不住问道，目光扫过远处层层迭迭的屋顶和隐约可见的烟囱群。
“接近五万。”胡德诺回答道：“哦，或许会更多。毕竟，我们在外征战了三年，始兴城的人口应该会有所增加。”
“五万！”阿隆索倒吸一口凉气。
要知道，新西班牙总督区的首府墨西哥城，经过百余年的经营，人口也才刚刚超过十万。
秘鲁总督区的利马，不过六万余人。
而基多、卡塔赫纳、危地马拉城那些比较重要的殖民城市，人口多在两三万徘徊。
万万没想到，这座建立在北美西北海岸，在他家族乃至整个西班牙官方认知中堪称“荒蛮”之地的城市，竟然在不到二十年的时间里，聚集了接近五万人口。
这简直是一个奇迹！
然而，更让他震惊的还在后面。
他们一行数人，乘坐两辆四轮马车，驶上码头区后方一条宽阔而平整的大道，朝前方的始兴城行去。
当马车进入城区，阿隆索几乎以为自己来到了另一个世界。
街道是平整的碎石路和大段的石板路（水泥路），两侧挖有排水沟渠，渠水流动，带走少量的污水和雨水。
而街道两旁是整齐的砖石或木质结构房屋，大多在一到两层，也有零星三五层的高楼，门面干净，招牌清晰。
更让他难以置信的是，整个城市令人发指的干净和整洁。
墨西哥城，被誉为“新西班牙明珠”的城市，拥有宏伟的大教堂和总督府，但它的街道，即便是最繁华的中心区，也常常充斥着随意倾倒的垃圾、肆意横流的污水以及角落里散发恶味的粪便和秽物。
乞丐、流浪儿随处可见，空气中总是弥漫着一股难以言喻的腐败气息。
然而在这里，在始兴城的街道上，他看不到堆积如山的垃圾，也看不到屎尿的痕迹，更没有一个向过往马车和行人伸手乞讨的乞丐。
城市里的居民大多衣着整洁，步履匆匆，神情昂扬而自信。
偶尔有载货的马车经过，也会自发地靠右行驶，避免阻碍交通。
一些穿着蓝色制服、臂戴袖章的人（警察）正在街道上巡视，偶尔会大声呵斥随意丢弃污物的行人。
“哦，上帝，这……这里怎么会如此干净？”阿隆索终于忍不住发出了惊叹，“我游历过旧大陆的许多城市，也到过新大陆几乎所有重要的西班牙城镇，从未见过如此……整洁的城市！”
胡德诺对于阿隆索的惊叹感到一种莫名的骄傲，他微微一笑，故作无以为然地说道：“这只是我们新华城镇的基本市政管理要求而已。”
“我们新华有专门的《市容卫生管理条例》，规定了垃圾必须在指定时间、放置于指定地点，由市政雇佣的清道夫统一收集处理。随地便溺、倾倒垃圾是明令禁止的，违者会处以罚金，甚至强制劳役。”
他指了指那些戴袖章的人：“那些警察除了维持城市治安外，还负责监督《卫生条例》的执行。当然，我们在建设城市之初，就提前规划和建立了初步的排水系统，生活污水和雨水会通过管道排入特定的处理池或海湾深处，避免污染城市街道和饮用水源。”
阿隆索听得有些发愣。
专门的卫生管理条例、雇佣的清道夫、有规划的排水系统、还有警察监督……
这一套完整而细致的管理体系，其背后体现的是一种他前所未见的治理理念和执行力。
这不仅仅是财富的堆积，更是某种……秩序的力量。
马车继续前行，穿过一个热闹的市集，里面货物琳琅满目，从新鲜的蔬菜水果、活蹦乱跳的海鱼，到产自本地的布匹、铁器、陶瓷，应有尽有，市民们秩序井然地交易，物资之丰裕，堪比他在墨西哥城见过的最繁华市场。
“你们是如何在这么短的时间内，在这样……一个原本荒芜的地方，建立起如此规模、如此秩序井然的城市的？”阿隆索的声音带着一丝他自己都未察觉的干涩。
他们对新华人的评估，似乎忽略了许多重要的东西。
他们看到的只是新华人输出的商品和武器，却未曾深入了解这背后强大的组织能力、建设能力和治理水平。
胡德诺的目光投向街道两旁那些忙碌的店铺和行人，语气依旧平和，却隐隐带着一种骄傲：“加尔萨先生，新华的建立，源于一群不愿屈服于命运的人，寻找并建立新家园的决心。”
“我们来到这里，不是为了掠夺金银，更不是为了大肆破坏。这里，就是我们的家，建设它、守护它、让它变得更好，是生活在这里每一个人的共同愿望。”
“至于如何做到的，无非是规划先行，法令清晰，再加上……所有人的共同努力罢了。”
他顿了顿，看向阿隆索：“加尔萨先生此行是作为贵我双方和谈代表的居间联络人，未来几日，会有更多机会深入了解我们的国家。”
“或许，你会发现，新华与西班牙，除了贸易和……偶尔的摩擦之外，也有着许多可以相互理解和包容的地方。”
阿隆索沉默地点了点头，目光继续投向着窗外。
整洁的街道、繁忙有序的人群、林立的店铺、远处隐约传来的汽笛和工厂的轰鸣声……这一切共同构成了一幅充满生机与力量的画卷。
他心中原本那份基于自己来自强大的西班牙王国而产生的、略带优越感的认知，正在被眼前的一切所慢慢消磨。
此时，他开始真正意识到，他即将面对的，不仅仅是一个拥有强大生产能力的“贸易对象”或“军事对手”，更是一个拥有独特文明内核、蓬勃生命力以及惊人组织效率的、正在快速崛起的地区强国。
这次和谈，恐怕远比马德里和墨西哥城那些大人物们所预想的，要复杂和艰难得多。
——
(本章完)