第599章 妥协（二）（1/2）

第599章 妥协（二）

阿尔卡萨宫，枢密院会议厅。

西班牙国王腓力四世，站在高大的拱形窗前，夕阳的余晖透过彩绘玻璃，在他那身肃穆的黑色礼服上投下斑驳而黯淡的光影。

这位被称为“世界之王”的统治者，背影在宏大的宫殿映衬下，竟显出几分与这庞大帝国不相称的孤寂。

他继承了一个庞大的帝国，却也接手了无数棘手的问题。

欧洲战争的泥潭，葡萄牙和尼德兰的分离运动，国内的经济凋敝，以及刚刚失去信任的首席大臣……这一切都让他感到心力交瘁。

大厅内，金线绣制的壁毯、来自佛兰德斯的巨幅油画以及天板上繁复的镀金雕饰，无不彰显着哈布斯堡王朝的极致奢华，但此刻，这份奢华却被一种几乎令人窒息的凝重气氛所压制。

西印度事务委员会主席帕迪利亚侯爵以一种尽可能平缓、但无法掩饰其严峻本质的语气，详细陈述着来自大洋彼岸的噩耗。

他的声音在空旷的大厅里回荡，每一个词都像沉重的铅块落下。

美洲殖民军的溃败，太平洋制海权的丧失，秘鲁白银运输线的断绝，以及整个殖民地的土著大规模反叛风险。

最后，他几乎是用尽力气才说出了那个最具冲击力的消息：“……根据刚刚确认的情报，巴拿马……已于两个月前陷落。”

他最后提到了西印度事务委员会迫不得已做出的谈判建议。

随着问题叙述的深入，腓力四世的脸色越来越阴沉。

他的手指攥住窗台的边缘，手背青筋暴突。

当听到巴拿马丢失时，他猛地闭上了眼睛，身体几不可察地晃动了一下，仿佛被一柄无形的重锤击中。

“唉……”腓力四世在心底微微叹了一口气。

他缓缓转过身，面容依然保持着哈布斯堡家族特有的威严，但眼角的细纹和深陷的眼窝透露着他的劳顿与内心承受的重压。

他没有立刻回应，只是用那双深邃的眼睛扫过面前的两位臣子。

“所以……”国王的声音平静，却带着一种不容置疑的威压，“你们的意思是，神圣而伟大的西班牙王国，在上帝赐予我们的新大陆，被一个……在此之前甚至未曾出现在我们地图上的国家，打得毫无还手之力，以至于需要割让我们以剑与十字架征服的土地，支付他们可能想都不敢想的巨额赔款，来换取……和平？”

帕迪利亚侯爵深深低下头，脸颊因羞愧而发烫，不敢直视国王的目光。

这时，克鲁兹男爵深吸一口气，上前一步，躬身道：“陛下，并非王国缺乏力量或勇气，而是大洋的阻隔和敌人的狡诈共同造成的战略困境。美洲殖民地的力量已在连番打击下接近枯竭，而本土的资源却深陷于欧洲战场。”

他抬起头，勇敢地迎向国王的目光：“陛下，帕切科总督在墨西哥城向臣说过一句极为刺耳的话，但臣反复思量，认为它或许揭示了残酷的真相。”

“他说，我们现在只有两条路，要么，倾举国之力，组织一场规模空前的跨洋远征，但这可能拖垮我们在欧洲的根基；要么，进行痛苦的谈判，以暂时的、局部的让步，换取殖民地的存续，以及……王国财政的喘息。”

“任何犹豫、拖延，或者不切实际的幻想，都会让我们的流血更多，失去的也更多。”

“巴拿马的陷落，就是最新的证明。那不仅仅是失去一个港口，而是被扼住了连接两大洋的咽喉。”

“如果……如果我们再失去墨西哥城，或者秘鲁的奇楚亚人、智利的阿劳坎人受到新华人胜利的鼓舞而掀起大规模叛乱……那时，我们失去的将不仅仅是金银，而是整个新世界的统治权。”

腓力四世的眉头紧紧锁住，陷入沉思之中。

他并非昏庸之主，对王国的困境心知肚明。

去年一月，首席大臣奥利瓦雷斯的去职，本身就是他对当前危局的一种应对。

他踱步到书桌前，上面摊开着欧洲的地图，代表着另一个方向的巨大压力。

“葡萄牙人在蠢蠢欲动，法国人在边境陈兵，荷兰人的舰队在海上挑衅……”国王像是在自言自语，又像是在说给两位臣子听，“现在，在我们视为后园的美洲，又出现了这样一头吞噬我们血肉的怪兽……”

他沉默了，漫长的几分钟里，大厅里只剩下壁炉中木柴燃烧的噼啪声，以及国王手指敲击桌面的轻响。

他的内心在进行着激烈的斗争，帝国的尊严与冷酷的现实，欧洲的生死棋局与美洲的财政命脉，君主的骄傲与战略家的理智，在反复撕扯。

如今，西班牙军队在南尼德兰、加泰罗尼亚及意大利战场上屡战屡败，尤其是近两年时间，受新华的军事威胁，来自美洲的“输血管道”时断时续，导致其在欧洲战场上的颓势愈发显现。

这个时候，西班牙的大敌是法兰西人，南尼德兰的大片领土被法国佬占据，正在割据闹独立的加泰罗尼亚人也投靠了法王路易，葡萄牙的叛乱在法国的支持下，始终无法扑灭，若是局势再度恶化，西班牙恐将陷入分崩离析的危险之中。

在此情势下，西班牙王国实在不想受到来自美洲大陆的任何干扰，以免在与法兰西的生死搏斗中败下阵来。