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刹那间明白过来的是——季末对错了暗号。
“回去了。”季末简短回答。挥了挥手，只说：“注意安全。再见。”
这就往回走。穿进舱门进入室内，朝宴会大厅走去。
手下跟在他身后，季末随便拉了一个船上的服务员：“洗手间在哪里？”
大厅里吵闹，季末只好拔高了声音去问。
问到答案便带着人漫步过大厅和走道。耽误了些时间，抵达洗手间时，季末只淡定交待了一句手下：在外面守好。
公共洗手间室内空间不大，没人知道这里藏了人。门半掩着，颜文峰已先到一步。
——每一次抢得一点时间差，都像是成功偷到了一些不属于这个世界的时光。
季末关门落锁，直言：“长话短说。什么事。”
颜文峰将洗手池的水龙头打开到最大，装作是它坏掉了。看向季末时压低了声音，现在才能用直白忧虑的眼神围住他的身旁：“你完全不知情吗，今晚的行动。”
“什么行动。”
“针对三爷的刺杀，和对东河区一些干部的清扫。”
季末理解了。“难怪今天要和东河区签这样的合约，原来是诱饵。”
如果不是金彪的货，恐怕还钓不出三爷。季末思至此，不免又想到，他带来的货品上印有虎头标记，标志着这是金彪允许放行流入江城的东西。而他回答三爷的问题，证明他了解有关金彪的信息……就仿佛是被卧底先生当面抓了现行一样。
“重点还在后头。”颜文峰说，“这艘船上装载了炸药，设置了时间，九点会直接爆破船体。”
季末怔住。“什么？”
颜文峰沉气屏息，拉着季末往里又走了走，快速而全面地解释：“几日前，有一个叫金彪的男人联系我，他自称涉足黑白两道势力，手上握着诸多能够稳定运作的货品供应链。当有了他点头，东河区在江城进行毒品贸易就不会被稽查。”
对着季末，颜文峰可以将整个计划和盘托出。
“我们做了一个交易。他会助我取代三爷，拿到三爷的位子，接管东河区的产业。换得的是此后东河区将完全变为他的傀儡。”
“金彪为此安排了今天青城区和东河区的交易，并提供了一支由秘密特工组成的武装队伍。现在这帮秘密特工就混在受邀来船上参加宴会的客人及其随从之中。”
这些特工的身份就是普通的保安，服务员，船工，保洁，也有能和官员们近距离接触的佣人，司机等等，都是潜藏在社会各行各业里的人。只有当金彪需要他们的时候，这帮秘密特工才会现身，提供目标的情报，执行暗杀任务。
但这次不会是“暗杀”。
“烟火晚会开幕之时，我会当众枪杀三爷来立威。金彪的清扫队会从旁协助压阵，确保清扫名单上的每一个目标死亡，直至肃清完成。”
“九点之前，我东河区的人，你青城区的人，金彪的清扫队，三路人马都会收兵退场，各自乘坐接应的小船撤走。”
“九点，这艘满载炸药的游船会准时被引爆，作为收尾。”
这个故事的发展于季末来说十分耳熟。他毫不意外这整起事件最终会被捏造成意外事故，报道为船只失事，没有人能有权力去调查这起事故，更不要说翻出真相。
一场船难，剧烈爆炸——完美干净地处理大量尸体的方法。船上的死者在爆炸中留不下尸骨，侥幸活下来的人就像许霖一样，永远生活在幕后主使的阴影之下，被镇压被监控，连说出真相，试图反抗的想法都被完全地灭杀。
颜文峰被误导，以为金彪是在江城活跃的某个人，但季末知道这个计划的幕后主使不是许森就是那位闵先生，不可能有其他答案。
他们本来就是一伙的。也就只有站在那样高度的人才能够一手遮天。什么三爷，东河区，青城区，都只是玩物和工具罢了。整座江城都是他们构建的游乐场和牢笼。
当听到说这个计划选在一艘游船，选在烟火晚会的时间点上执行之时，季末甚至可以一口咬定，这个剧本就是出自许森的手笔。
台上华丽盛大的演出，幕后不动如山、自在掌握的导演与看客。那个男人趣味如此，一贯钟爱这样的杰作，不是么。
也因为知道是许森做的，所以在面对颜文峰的下一个问题时，季末干涸的心潮逆流涨水，回击拍打在心壁上，又一次开始感到痛苦。
“我没想到这次行动会将你卷进来，季末。我更没想到，你对今晚的行动全然不知。”颜文峰陈述了计划中的重点部分，见季末一直沉默，便放缓了声音，停下来给他一些缓冲的时间。
感到疑惑，隐隐觉得不对劲，又想不明白关键处。沉吟着：“那你……你来做什么？”
季末来做什么。
“他叫我来是因为……他想杀我。”季末突然不知道说什么好，只有重复这句话。“他想杀我。”
季末也是一件随用随弃的工具。
“他什么也没告诉我。他是想把我也炸死。他想主动抛弃我，把我丢在这条船上。他想我死。”
季末慢慢说。说得越来越快，思路越来越清晰，眼里的空白越来越多。
“是这样的，我知道他那么多重要机密，他怎么会放我跑掉呢，他那样做事周密的人。我现在就是他的祸患，他的敌人，他要杀我才是对的。只有我死了，我才能真的解脱啊。”
颜文峰眉头拧起来，想要打断季末的喃喃自语：“谁，谁想杀你？许森？他怎么会杀你？”
“是啊。”
季末说出了那个名字。像独自站在一支风雨中飘摇的小船上，隔着万里山川同那个人对峙。
“许、森。”
随着这两个字出口，身上的魂魄都像是应了诅咒被收走了。力气一点点失去，又全部驻扎进身体，沉沉欲坠，四肢不再为他所用了。
季末曾怀疑过闵先生是杀害了母亲的凶手，还为许森找借口，说他只是因为更高层的命令才不得不装作不知，也不让季末知道真相的。那可真是从一开始就走错了大方向。
入狱之时，母亲已经被害，许森明知凶手是谁，更要故意掩盖了这件事，再借此利用季末，骗去给他做事。物尽其用直到今天，终于到了用尽之时，季末不好用了，想跑了，那就该将季末从世上抹去，斩草除根，让这桩案子再没人能从中翻起浪花来，不留祸患。
原来在这样长的一段时间里，季末的人生全都是虚假而荒废的。陷在名为许森的这个圈里，从来都走不脱。所谓恩断义绝，人走账清，意思是现在就回到原点，不仅感情，连命都要一起还给他。
还记得许森曾经向他说起过，觉得身边围满了聒噪的小丑，暗示只有季末在他身边才不觉得寂寞。那时季末以为自己是不同的，至少能听见这番真心话，不算在小丑的范围内。现在才明白会错意，季末才是最大的那个跳梁小丑，不仅最好用，还最能博许森一乐。