第十五章 世道（2/2）
林间的空地上，可见马粪、草料与凌乱的足迹。积雪泥泞中，还能分辨出点点的血迹。
……
白芷沉默片刻，突然举手告辞。
“令先祖曾于何处修行？”
白芷微微颔首，自言自语道：“紫参果，倒是听说过，有化炁培基、辟邪解毒之用……”
冯老七焦灼的眼神变得温和起来，他举起兽皮袋子示意道：“打开——
于野低头忙碌着，一时顾不上说话，忽然察觉异样，手上停了下来。
燕术以为他的请求得到了回应，不敢隐瞒，如实说道：“我也是从长辈口传得知，紫参果来自海外仙门，为先祖重金求得。他老人家仙途无望，将其留给后人。怎奈燕家子弟驽钝，皆无缘修行！” 他摊开双手表示无奈，又愤愤道：“谁料藏于墓中的灵果竟被贼人盗走，我燕术愧对先祖啊！”
“星原谷距此数百里，你为何只身远行？”
“唉，看到马粪与马的足迹没有？”
冯老七的喘息声加重，话语声也变得短促急切——
于野认得这个兽皮袋子。
一个是冯老七，披头撒发，衣袍破碎，满身血迹，手脚拴着铁链，倚着石头坐在地上，却双目紧闭昏死不醒。
燕术另有担忧，自顾说道：“不过另一人姓冯，名老七，乃横行四方的强贼，尤为喜好奇珍异宝。而我先祖灵寝不为外人知晓，他却熟门熟路寻来，毁了墓穴不说，还抢走了墓中的紫参果。我担心先祖生前仇家在暗中作祟，又不知仇家是谁。白姑娘来自道门，神通广大，若能指点一二，燕家感激不尽！”
白芷不再出声，飘然远去。
白芷盯着地上的血迹，若有所思道：“逃走的贼人中，一个年纪尚幼，他叫什么名字，来自何处呢？”
于野接过兽皮袋子，从中拿出几样东西。一是曾经刺伤马屁股的小刀，长约三寸，通体紫黑，入手沉重，没有把柄，也未开刃口；一是块巴掌大小的兽皮，上面画着山川河流，并有字符标注；另有几块碎石状的黄白之物。
斩铁断石？
“不要丢了那张鹿鸣山的舆图，上面标有暗记。你找到我存放的财物，分出一二交给我的婆娘，余下的算是酬劳……代我转告……咳……”
冯老七笑了一声，笑声有些嘶哑，他的眼神渐趋凌厉，或深沉，也许还夹杂着欣慰、迟疑、无奈与决绝，总之依然令人难以捉摸。他缓了一缓，意味深长道：“你我也算是同患难、共生死的兄弟了，而我还不知道你叫什么？”
待天黑之后，另寻去处？
于野想到此处，摇了摇头。
今日她来到燕家，自称游历在外，慕名登门拜访。燕术听说她是玄黄山弟子，先祖的同道中人，自然以礼相待，适逢家中连遭贼患，便带她查看事发现场，期待得到高人相助。
而冯老七尚未醒来，岂能将他丢在此地。至于他的伤势如何，昨晚他不容查看，也不容询问，只怕状况堪忧……
于是，二人走出林子之后，并未远去，而是绕道返回，在黑暗中继续寻觅。适逢天明时分来到此处，便匆匆躲入乱石堆。而没来得及喘口气，冯老七已瘫坐在地，昏死过去……
“哈……”
昨日，遭到殴打的冯老七伤势惨重。于野心中不忍，便予以照料。谁想他突然醒了，一把抓住于野，郑重而又坚决道，小子，随我逃出去。
果然不出冯老七所料，在他的逼问之下，姜熊张口露出破绽，因为他不该知道卢开与冯二的生死。冯老七杀了姜熊之后，于野依计行事……
此处虽然能够躲避一时，却天寒地冻，缺吃少喝，倘若再来一场大雪，所面临的处境将愈加艰难。
燕术叹了口气，伸手示意道：“贼人预先备下健马，由此处往南逃走。我派人随后追了数十里，仅仅追到一匹马，两个贼人已逃匿无踪。”
冯老七在林中藏着一匹马，马背上系着一个行囊。当时，他从行囊中取得兽皮袋子，拿出一把利刃刺伤马的屁股。马儿受惊之下疯狂跑出了林子。随后他将袋子塞入怀中，此时又将它拿了出来。
“我是于野，星原谷于家村的于野。过罢这个冬日，我便该十六了。”
由燕家庄院往北，两三里处，有个山洼。
“莫非家中遭难，被迫外出求生？”
而这把古怪的小刀，也称之为剑？
他所说的后路，是那匹马，还是另有所指？
山里的猎户，对于各种利器并不陌生。所谓的长剑、短剑，均有剑柄、剑锋之分，便是尘起的利剑法器，亦是如此。
依着冯老七的话说来，愈是凶险的地方，愈是利于求生。何况他伤势加重，只怕撑不了几时，且找个藏身之处，以便日后另行计较。
于野急忙爬起来，便要伸手搀扶。
“我……”
“咳、咳……罢了！”
于野看着昏死不醒的冯老七、几块石头遮挡的狭小所在、拴住手脚的铁链，还有破破烂烂的衣袍，不由得轻叹一声。
燕术尚自失落，忙道：“镣铐为黑铁锁链，甚为坚固，怎奈贼人凶顽，竟双双逃脱。”
冯老七带着他逃出地牢，杀出重围，又救他性命。也正是这样一个人，欺骗了他，胁迫他入伙，害得他遭受酷刑，差点死在地牢之中。倘若不论双方的恩怨纠葛，眼下他二人确实更像是一对患难与共的生死兄弟。
冯老七心里清楚，只要没人招供，暂且性命无忧。谁想一番酷刑下来，五人中只有他与于野没有求饶，伤势也最为惨重。次日轮番受刑，姜熊安然无恙，卢开与冯二没有返回，冯老七却遭到异常凶狠的殴打，幸亏他强壮过人，又佯作伤重不支，这才侥幸活了下来。之后本该轮到于野受刑，竟又一次换成姜熊。冯老七也由此断定，他的猜测与担忧终于变成了一个残酷的事实。
冯老七猛咳了几下，嘴里喷出一股血水，胸口急遽起伏，“呼哧、呼哧”急喘道：“转告婉儿她娘……找个好人家……”当他说出最后一句话，犹如放下了最后的牵挂，脸上露出淡漠的笑容，喃喃自语道： “老子困了……睡了……”
他依然睁着双眼，面带笑意，却再无声息，仿佛真的睡去了。
于野愣怔了许久，慢慢伸手揭开他的袍子。
冯老七胸口与腰腹间，多了两个血洞。两支箭矢由后至前贯穿，锋利的箭镞隐约可见……