第九章 三奶奶相夫（2/2）
“你说……，二嫂究竟为什么要闹分家？”舒三奶奶忽然打破沉寂问道：
“不知她用的什么手段，我听说这五六年来她根本没给过那院里钱粮，全是小钱氏用自己的体己和嫁妆在补贴。你说就连咱们屋里的几个丫头还有月例哩，是不是太过分？
“所以，你现在是打算同意二嫂的意思了？”
崔姨娘温言相劝：“小事上可以不争，可遗产乃大事，还是早些弄清楚的好！”
李严怦然心动。回去找舒三奶奶一讲，她的眼里也放出热切的光来。那晚舒三奶奶笑谈长房三个姑娘待嫁，其实自家屋里也有两个女儿哩，谁家嫁女不要置备嫁妆呢？
夫妻俩都动心了。只是……说到可能和李肃对簿公堂，李严有点心虚。他这个长兄是做过官的，自己虽中举但未出仕，这点上讲李严有些没底气。
“兄弟之间不必过于计较，可法理上属于咱们的不开口声索，那就等同于放弃。人言：亲兄弟明算账，这话不是没有道理的。”
欺负孤儿寡母，恃强凌弱，这都是轻的！保不齐还有更难听的在后面。我没做过官，可也是中过举的，知道那起子‘文人骚客’的德性！”
“非也。”李严摇头：“宴席并无不妥。只是……。”他犹豫片刻，还是将李丹怒打铁教谕的事情说了。
“可不。”李严冷哼一声：“二兄观政结束（新进士实习期，一至三年，然后实授官职）做了庐江知县，再后你也进门，大嫂才不再提这个话了。”
李严皱眉，抹抹下巴上的短须想了会儿。“二房分家的事，二嫂已提过几次，大哥也催我赶紧拿个主意，一直问到底是同意不同意。”他把腿盘起来叹了口气：“我还没给他答复。”
眼下倒是二郎我比较担心，得尽快安排叫他过县试、府试，有个秀才功名大哥就不好打他主意了。”
项王厉害，吕布勇猛，又怎样呢？你若真有本事，那就让自己能帮更多的人，而不是三五乞丐、七八个流民。这种事谁都会，也谁都能做到，有意思么？”
“怕什么？咱们又不是提什么过分的要求！”到底财富动人心，舒三奶奶咬牙拧着脖子说：
“何况还有二嫂，我不信她就不会动这样念头！
算来他如今只能打咱们二郎的主意，是这样吧？”舒三奶奶琢磨下：“等等，莫若就势让二郎过继了，不也蛮好？”
李严听了目瞪口呆，狠狠一跺脚道：“惹祸的猢狲，真是一天也不消停！都头且少耐，我叫人将他捆来狠狠揍一顿！”
李丹望着周都头宽厚的背影一直没说话，直到宋小牛扯他的袖子，他才醒悟过来，嘴里嘟嘟囔囔骂了句：“扫兴，好不容易爽利一回，叫他说得竟似是我错了。好没意思！”
后来进学、婚嫁我俩都是兄长扶持、做主，先父留下来多少实乃一笔糊涂账。不过……据我看来，大嫂不是个善于经营的。
“呃……，你的意思是？”
“为什么？”
“咳，这东西怎会是纯金？”
李严每逢有什么拿不定主意的事情都会找她商议，而舒三奶奶又拿不住她，所以在这房便如半个掌家般。
要说三五、七八之数我还帮得了也顾得过来，再多只好对不起，在下难堪大用！”
“不过可以理解，大嫂屋里三个闺女，个个都要备嫁衣。加上她老两口儿养老之需，她不贪些却从哪里生出这许多银子？那文氏再有本事也有限呵！”
我敢笃定，便是她撺掇二嫂分家呢！看小钱氏不是个寒酸的，大嫂惦记着借机会揩油，找些甜头。”
“这……。”说到长兄身上，李严有点怵头，他皱眉埋怨道：“我来和你商议二房的事，你怎么扯出大哥、大嫂来？没的把事情弄复杂了！”
“这和重不重没关系！”舒三奶奶没好气地劈手夺过来，依旧用帕子包好：“这东西呀，可以做传家宝。所以你说那小钱氏是不是很下本？”
“没有。”舒三奶奶摇头。
待客人退去，回到后面自家屋里。舒三奶奶满面春风地迎了，安排丫鬟们帮他洗漱，铺排床铺休息。却听丈夫一声叹息，忙问：
李严摆摆手，先示意三奶奶命丫鬟们都出去了，这才轻声告诉她周都头已经压下此事，且铁教谕并不知道打人者为谁。
十几年呐，李肃若不认账，单罚则就能让他倾家荡产了！这还不说什么隐匿人口、避逃税赋（见注释一）这类的罪名。
“别人都说我天性不喜做官，谁知我其实是看透了文人，不愿与之为伍，宁可做个田舍翁罢了。”李严苦笑，又转回正题：
“不过想想今日之事我倒不寒而栗。那三郎假设失手……可怎么好？咱家三个儿郎的前程难道都要受他带累？我揪心呐！
“可惜她不知道，人家反来找了我。”舒三奶奶得意地笑。
“啊？”李严莫名其妙：“我哪里糊涂？”
“话不是这么说老爷。”崔姨娘将一杯茶水放到他手里：
“夫君这是累着了，还是有心事？我看你进门便面带不豫，难道前边宴席上有什么不妥当？”
且任何一子如霸占、把持遗产不还，其他兄弟可诉并要求依年息课罚，罚金半数入官，半数给其兄弟为赔礼。
说实话，我也是真的怕了那个猢狲。这小子不定哪天把上边捅个窟窿，没得咱全家陪他吃挂落！”
“有了好声名，人知你在这世上有朋友，学会了世间的规矩且能很好地运用。说明你值得别人接近和尊重，也说明哪怕是陌生人也可以信用和跟从你！”
崔姨娘在三房中的地位犹如长房的文氏。她虽然只是妾，但因其父崔谨成系台州知府掌管刑名的幕宾（师爷），从小看惯官场种种，所以倒也不乏智计。
听李严问自己二房若是分家好还是不好，崔姨娘冷笑：“我的三老爷，你糊涂了！”
“这话又怎么说？”
“我也觉得是这个意思。”舒三奶奶点头。
“哈哈哈！”李严听她这样讲心里高兴，夸了句：“吾妻贤也！”舒三奶奶高兴地倒入丈夫的怀里。虽然她知道明天丈夫就会去崔氏房中，但只要他时时把自己奉在第一，那也就无所谓了。
“啊？还有这事？”舒三奶奶浑身一颤。
“什么？这东西值黄金？”李严这才重新拿起一枚来掂了掂：“倒确实是蛮重的哦？”
虽说人家是妾，二嫂怎做得出？不过这要是真的，小钱氏的嫁妆可也不少。你想想那院再怎么也有五、六口人要养活吧？哼，怪不得二嫂动心！”
“就算大哥想现生我看也来不及啦！咱们虽是三房，可李家将来顶门立户怕还是要靠咱家这三个哥儿哩。
“唉，夫君这样讲，我亦如亲历了一般。”舒三奶奶用手指勾去眼角的泪叹息道。
“老爷，据妾所知，公公过世留下的家产可都是长房把着呢。这按规矩，你们兄弟当初未成年，由长兄代管倒也合情合理。
“你才知道？”李严嘿嘿一笑说：“钱氏据说在庐江是数一数二的大族，那钱家老太爷当年倾心巴结二兄，是以先后两个女孩儿出嫁，给的嫁妆肯定不少！”
“什么？”舒三奶奶吃惊：“那、难道是嫌你兄弟两个累赘的意思？”
“哼！你小子就嘴硬吧！”周都头不爽地扭头走了两步，又停下回头道：“迟早你会明白我说的话是对你好。真的！
你记着，匹夫难挡千军，但千军却可敌万人！
当年兄长要娶文氏，大嫂开始闹得一塌糊涂，后来不知为何忽然转性极力促成。果然文氏过门以后长房那边日子便好过起来，你见大嫂训斥苏氏，却何时有这样对过文氏么？”
“哦，你是说文家妹妹更擅于经营，大嫂多有倚重？”
他说着指指舒大奶奶枕边：“你瞧她出手给你的东西就能看出来。”
“你帮二房闹分家，最多从两头各吃些谢礼，有你什么真正的好处？”
“为什么？”李严复问后冷笑：“咱们李家在这余干城里也算是有头脸的诗书世家，若是将三郎分出去，别人会不会有闲话？
“那钱姨娘那边我先不去了？”
“可以问，”李严点头：“不过先别透露和长房分家的事。”
“哦！我明白了！”舒三奶奶轻轻一笑。丈夫这样说，是不想叫消息过早外露，同时也防着小钱姨娘借此兴风作浪坏了好事。
不过她觉得自家男人是想多了，兴许男子擅长这个，可女人家哪有那么多鬼心眼？
反正舒三奶奶拿着那几枚金钱左看右看，怎么着都觉得，这小钱氏比大房、二房那几位更称自己的心！