第1099章 大唐双龙传(告急)(2/2)
李神通慨然应诺:“殿下放心!末将省得!”
随即点齐麾下两万精锐步骑(其中包含三千骑兵),脱离主力,向北朝共城方向疾进。李世民则亲率主力六万,缓缓向黎阳压迫,做出决战姿态,并严令各军提高警惕,随时准备应变。
共城以北,山脉连绵,道路崎岖。李神通率军沿着山谷行军,起初颇为顺利,斥候回报前方并未发现大队夏军踪迹,只有零星游骑。这反而让一些老成的部将心生疑虑,建议放缓速度,加大搜索范围。但连日的顺遂和急于建功的心思,让李神通渐渐放松了警惕。他判断窦建德或许真在全力攻打卫辉,此地只是其斥候活动区域。
这一日,唐军行至一处名为“鬼见愁”的险要峡谷。两侧山崖陡峭,林木丛生,中间道路狭窄,仅容数骑并行。一股莫名的寒意袭来,连战马都显得有些不安,打着响鼻。前军将领建议先派小队上山搜索,占领制高点,大队再行通过。
李神通骑在马上,望着幽深的峡谷,心中也闪过一丝犹豫。但想到李世民“探敌虚实、不可贻误战机”的嘱托,又想到若因迟疑让窦建德真的攻下卫辉,自己脸上无光,那股争强好胜之心占了上风。
挥手下令:“窦建德若有伏兵,早该在前几日更险要处设伏了,何至于此?休要疑神疑鬼,耽搁行程!前军加速通过,中军、后军紧随,弓弩手上弦,刀盾手戒备两侧!”
唐军队伍拉长,如同一条长蛇,蜿蜒进入峡谷。阳光被高耸的山崖遮挡,谷内光线昏暗,气氛压抑。唯有马蹄声、脚步声和甲胄摩擦声在谷中回荡。
就在唐军前部即将走出峡谷,后部也已完全进入之时——
“咚!咚!咚!”
三声沉闷至极,仿佛从地底传来的鼓声,骤然在山谷两侧炸响!这鼓声并非来自一处,而是从前后左右多个方向同时擂动,瞬间打破了山谷的死寂。
“杀——!”
“活捉李神通!”
山崩地裂般的呐喊声从两侧山林中爆发!无数黑点如同鬼魅般从岩石后、树林中、草丛里跃出!更可怕的是,前方峡谷出口处,早已被巨石、粗木垒砌的简易工事堵死,工事后闪出密密麻麻的夏军弓弩手!后方入口处,同样传来巨响和喊杀声,退路也被截断!
李神通脸色瞬间惨白如纸,心知中计!这哪里是偏师游骑,分明是窦建德亲率的主力精锐在此张网以待!
“结阵!向中军靠拢!盾牌手上前!弓弩手还击!”李神通嘶声大吼,试图稳住阵脚。
然而,一切都已经晚了。
峡谷两侧,夏军的箭矢如同倾盆暴雨般倾泻而下!唐军队伍拉得太长,首尾不能相顾,瞬间被分割成数段。更要命的是,夏军准备的根本不止是箭矢。无数点燃的柴草捆、浸满油脂的滚木,被从山坡上推下,顺着陡峭的山势翻滚而下,砸入唐军密集的队伍中,顿时引起一片混乱和惨叫。火借风势,迅速蔓延,浓烟滚滚,进一步扰乱了唐军的视线和指挥。
夏军步兵手持长矛大刀,从山坡上俯冲而下,如同猛虎扑羊,杀入混乱的唐军队伍。唐军仓促应战,阵型已乱,加上地势不利,几乎是一面倒地被屠杀。
李神通身边的亲卫拼死护着他,试图向一侧山坡突围,但夏军显然早有准备,伏兵层层迭迭,似乎认准了他的帅旗和王旗,攻击格外猛烈。
“保护大王!向北突围!”
亲卫校尉浑身浴血,砍翻一名冲近的夏军,对着李神通大喊。
李神通目眦欲裂,看着周围不断倒下的将士,知道败局已定,现在最重要的是冲出去,保留一丝元气向秦王报信。他一把扯下身上显眼的明光铠和猩红披风,换上一名阵亡亲卫的普通皮甲,在数十名最忠诚悍勇的亲卫拼死掩护下,舍弃战马,徒步向北侧一处看起来防守稍薄的山坡亡命冲去。
刀光剑影,血肉横飞。不断有亲卫倒下,用身体为他挡开致命攻击。李神通自己也数处带伤,鲜血染红了衣甲。凭借着过人的武勇和亲卫以命换命的牺牲,一行人终于冲破了夏军伏兵最外层的包围圈,逃入北面的密林之中。
回头望去,来时的峡谷已成人间地狱,喊杀声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起,唐军的旗帜东倒西歪,无数黑点(夏军)正在打扫战场,追杀残敌。跟随他冲出重围的,除了这十余名伤痕累累的亲卫,再无他人。两万大军,几乎全军覆没。
……………
共城山道伏击战大获全胜的消息,以最快的速度传回了窦建德设在黎阳附近的大营。
当李神通的帅旗和缴获的唐军印信被呈上时,窦建德抚掌大笑,声震帐幕:“李世民失此一臂,看他还如何嚣张!传令全军,休整一日,尽起精锐,回师黎阳!此番,定要一鼓作气,拿下此城!”
夏军士气大振。原本围攻黎阳的曹旦部得到生力军补充,攻势陡然增强了数倍。窦建德亲临前线督战,夏军将士无不奋勇争先。新赶制的攻城塔被推向城墙,塔内藏匿的精锐甲士在盾牌掩护下,通过塔顶放下的吊桥,直接跃上城头,与守军展开惨烈的肉搏。挖掘地道、爆破城墙的作业也在多处同时进行。
黎阳城承受的压力达到了顶点。城墙多处出现缺口,守军疲于奔命,伤亡激增。蒋善合身被数创,依然持刀在第一线厮杀,但眼中已布满血丝,透着深深的疲惫与绝望。
蒋善合挑选最忠诚悍勇的死士,乘夜以绳索缒下城墙,试图穿越夏军层层封锁线,向西方报信。这些死士往往十不存一。偶尔有成功突围的,也是伤痕累累,战马倒毙,徒步狂奔,怀揣着被汗水、血水浸透的求救帛书,心中只有一个念头:快!再快一点!将黎阳危在旦夕的消息,送到秦王手中!
这些文书,有的被夏军游骑截获,有的使者中途伤重而死,但终究还是有数份,历经千辛万苦,送到了正在黎阳以西百余里处扎营、刚刚得知李神通惨败噩耗而震怒不已的李世民手中。
帛书上的字迹潦草而急切,甚至沾染着不知是墨迹还是血污:“……贼势猖獗,昼夜猛攻,城墙崩坏者三处,士卒伤亡过半,箭矢滚木将尽……蒋将军身负重伤,犹自搏战……黎阳旦夕且下,伏惟殿下速发援兵,迟则无及……黎阳守将蒋善合泣血再拜……”
李世民面前摊开着地图,手指死死按在黎阳的位置上,骨节发白。李神通惨败,黎阳垂危,东征大军出师不利,形势陡然严峻。
真正的考验现在才刚刚开始。如何应对窦建德挟大胜之威的猛攻,如何拯救黎阳,如何扭转战局,将是他军事生涯中前所未有的挑战。(本章完)