第792章 卡特先生总能给人惊喜（2/2）

埃尔德闻言，情不自禁的露出了志得意满的笑容，他压低嗓音道：“低调点，虽然还没下文，但是我听我叔叔说，应该八九不离十了。”

“三等书记？”

“没错，分管皇家海军水文测量局外部通信与资料采编科的三等书记。”

亚瑟作为混迹白厅官场的老油条，单是一听这个名字，就知道埃尔德这次弄不好是捞着某个机要部门了。

他想要从埃尔德口中打听这个部门的作用，但又担心这家伙不肯明说。

但是作为埃尔德的老朋友，他自有一套从埃尔德嘴里掏东西的办法。

“外部通信与资料采编科……”亚瑟轻轻放下茶杯：“这听起来像个抄写文牍的地方，你叔叔该不会是打算把你塞进哪个茶水间混日子吧？”

“茶水间？”埃尔德不满地哼了一声：“亚瑟，你怎么敢如此看轻你的挚友亲朋？外部通信与资料采编科，虽然这地方的名字听起来像是负责抄家信的，但实际上，我要管的事情可有不少。”

埃尔德掰着手指给亚瑟一条条的细数：“你想啊，全世界跑船的、打仗的、走私的、宣教的、测风的，不论他们是皇家海军的舰队、进出口公司的商船，或者是驻外公使下面的小巡艇，只要这些船的注册地在英国。那他们就要按例往白厅寄送航海日志、气象记录、水文状况……还有什么呢？沿岸堡垒、港口位置、外国船只的新涂装、哪座灯塔最近关灯了，他们都写得清清楚楚。”

“然后这些资料就都汇总到你们那里？”

“对。”埃尔德笑得简直合不拢嘴：“准确的说，是先送去海军部登记备案，再转到我们这边。我们负责归类、摘录、对照旧图，有时候还要联络驻外的舰长或者外交人员，请他们补图、补测、补注释。你可别小看这活儿，弄不好一不留神就能挖出什么大新闻呢。”

亚瑟听到这里，悬着的心终于放了下来：“这算是近段时间里我听到的最好的消息了，埃尔德，我真为你感到高兴。等你将来在海军部升上去，我说不准还得要你多提携呢。”

“一句话的事儿，咱们俩谁跟谁。”埃尔德已经开始畅想起将来的美好生活了：“等到我在海军部积累一些经验和人脉，也许我将来还会踏足议会，或许我会当上海军大臣，兴许能做首相也不一定呢。”

“你？当首相？”

“怎么？不行？”

“倒也不是不行，但是你去当首相了，本杰明该去哪里？”

“放心，我给他留个活，让他当个不管部大臣，内阁的犹太事务特别顾问，专管拿细耳人和利未人。”

埃尔德一边嚼着面包片，一边眨巴着眼睛盯着亚瑟：“不过话说回来，你今天的脸色确实不太对，不像是单纯被两头牛夹着了那么简单。说说吧，你到底在烦什么呢？失恋了？还是刚恋上谁？”

亚瑟沉默了一阵子：“埃尔德，你是不是把你昨天说的话全忘了？”

“我昨天说的话？”埃尔德的脸色猛地一白，刚端起来的茶杯也差点掉到了地上：“你……该不会……”

亚瑟阴沉着脸：“你也明白问题的严重性了？”

埃尔德脸上的肌肉顿时僵住了，他试探着开口，声音比平日轻了整整一个调门：“你听我说，昨晚我是真的不记得我说了什么……但我要是说了……我是说，如果真说了，那也绝对只是醉话！当不得真的！”

亚瑟一时之间反应不过来：“你在说什么？”

“别装了！”埃尔德伸手捂住了额头：“我昨晚是不是跟你提过，我在环球航行的时候，差点被一位阿根廷当地的贵族夫人留在她的宅邸？”

亚瑟还以为埃尔德能憋出什么大新闻，闹了半天，他还是老一套，故意编些自己很受女士欢迎的瞎话而已。

“埃尔德，我对你的新一夜情故事不感兴趣。”

“亚瑟，我……”

“行了行了，我相信，我相信，咱们能谈谈接下来的事情了吗？”

埃尔德原本还在害怕真相泄露，可是他听到亚瑟居然质疑他的魅力，顿时气不打一处来。

他扭头看了眼厨房里的贝姬，直到确定她没有注意到自己与亚瑟的谈话，埃尔德才猛地一把扯开晨袍，露出了腰子处的玫瑰纹身。

“你……”亚瑟见到这个纹身，愣了半天，差点喊了出来：“埃尔德，你脑子抽了？你没事纹这个干什么？你难道不知道白厅对纹身是什么态度吗？要是让他们知道，你连苏格兰场的巡警都别想当，更别提海军部的三等书记了！单单是这朵小玫瑰，就足够他们给你下一份不适任的判决书了。”

亚瑟的话倒不是危言耸听，因为在19世纪的英国社会，纹身可从来不被认为是彰显个性的好法子。

不论是上层社会还是下层社会，大伙儿普遍认为，只有奴隶才会在身上留下纹身作为标记。即便是那些不是奴隶的家伙，这种玷污身体的行为也被认为只会出现在罪犯、妓女或者吉普赛人的身上。

而伦敦市民对于上流绅士的基本认知除了衣着整洁、举止克制以外，也同样包括了无伤疤和刺青。

埃尔德赶忙示意亚瑟噤声，他满脸苦色道：“这又不是我纹上去的，是那位阿根廷夫人给我纹的。”

“那你难道不会反抗吗？你别告诉我，你还制不住一个娘们儿。”

埃尔德满脸苦痛：“亚瑟，你是知道我的，我那晚，喝多了……”

亚瑟一拍前额：“我宁愿喝多了的是埃尔芬斯通……等等？埃尔芬斯通？”

(本章完)