第163章：赴约前的晨露（2/2）

上午的课程被取消了——官方理由是“教职员紧急会议”。但阿瑞斯知道，是邓布利多安排的。他在为他们留出准备时间，也在为他自己。

午餐后，他们回到地窖做最后的准备。汤姆重新校准了魔杖，將几个防护咒语压缩成“记忆储存”状態，可以在瞬间释放。阿瑞斯则检查了所有魔药材料：月光菇乾片（淡蓝），诚实药剂基底（剩余少量），还有那袋梦露草乾花（银光流转）。

然后，他们做了最重要的一件事：各自写下一封信。

不是遗嘱，不是告別，是“如果今晚之后我们不再是我们，请把这封信给对方”的保险。信很短，汤姆写的是：“无论你变成什么样子，来找我。我会认得你。”阿瑞斯写的是：“你永远有选择权。即使是选择离开我，那也是你的权利。”

他们把信交给对方保管。

“现在，”汤姆说，“我们没有什么可失去的了。”

下午四点，他们离开城堡，沿著通往霍格莫德的小径走去。

阳光斜照，秋日的苏格兰高地呈现出金红色的壮美。但两人无心欣赏风景。每一步都更接近那个房间，那张桌子，那个等待的金髮男人。

走到半路，阿瑞斯忽然停下。

“怎么了？”汤姆警觉地环顾四周。

“没什么。”阿瑞斯说，从口袋里取出一小束用丝带系好的乾燥植物——是昨晚从幽灵湿地摘的普通苔蘚，但经过魔法处理，散发著淡淡的清香。“只是想带著这个。作为……锚点的物理象徵。”

汤姆点点头，也从自己口袋里取出一个小物件——不是魔法的，是一个普通的鹅卵石，黑色，表面光滑。“孤儿院后院的。我离开那天捡的。带著它，就像带著……出发的地方。”

他们交换了物品。阿瑞斯握著那颗黑色鹅卵石，汤姆拿著那束苔蘚。

没有言语，但意义明確：即使今晚我们被改变，即使魔法让我们迷失，这些最朴素、最原始的东西，会提醒我们是谁，从哪里来。

继续前行。

霍格莫德的屋顶出现在视野中时，太阳开始西沉。

猪头酒吧的招牌在风中轻轻摇晃，那只画得很拙劣的山羊似乎在看著他们。后门停著一辆货运马车，车夫靠在车轮边打盹——斯拉格霍恩的安眠粉尘起了作用。

阿瑞斯左眼下链纹开始发烫。

不是预警，是感应。

他在里面。格林德沃的投影已经在二楼，等待著。

汤姆的手按上魔杖鞘，但阿瑞斯轻轻摇头。“不要一开始就展示敌意。”

“那展示什么？”

“展示我们。”阿瑞斯说，“展示我们建成的桥，展示我们创造的那个岛屿。”

他们推开酒吧大门。

阿不福思在吧檯后擦杯子，头也不抬。“二楼。他等了半小时了。”声音嘶哑，但少了之前的敌意，只剩下疲惫。

楼梯在他们脚下呻吟。

每上一级台阶，链纹就烫一分。当来到二楼门前时，阿瑞斯感到那道纹路几乎要在皮肤下燃烧起来。

门虚掩著。从门缝里漏出微弱的、金色的光——不是烛光，是魔法光。

汤姆深吸一口气，看向阿瑞斯。

阿瑞斯点头。

然后，他推开了门。

房间里的景象让他们同时顿住了。

不仅仅是格林德沃的投影。

桌上除了那三样伤物（相框、断魔杖、破娃娃），还多了第四样——

一瓶未开封的蜂蜜酒，標籤崭新，上面是熟悉的斜体字：“给考生们的礼物——a.d.”

邓布利多也来过了。或者说，他也准备了礼物。

格林德沃的投影坐在桌边，金髮在魔法光中像在燃烧，异色瞳抬起，看向门口的两个少年。

他笑了——不是那种冰冷或嘲讽的笑，是一种复杂的、带著多重意味的笑。

“欢迎，”他说，声音透过投影有些失真，但依然充满力量，“欢迎来到考场。”

“第一题已经放在桌上了。”

“请坐，让我们开始。”

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