第263章 消失的路標与第一座信標（2/2）
確实太安静了。没有了城市的车水马龙，只有风吹过树梢的沙沙声，以及偶尔传来的几声不知名虫子的鸣叫。这种寂静不是安寧，而是一种充满了窥视感的压抑。
“不静，”张大军突然低声说道，耳朵动了动，“有一群东西，一直在跟著我们。”
李强猛地握紧了手里的工兵铲：“在哪？”
“左边，五十米外的林子里，”张大军指了指方向，“大概是群野狗，或者豺。从加油站开始就跟著了。不过它们不敢靠近。”
“为什么？”
“因为我们身上的味道，”张大军指了指自己身上那件散发著怪味的胶皮甲，又指了指背包，“还有我们人多。变异生物虽然凶，但不傻。它们在评估，在等我们落单，或者受伤。”
“所以，別掉队。谁要是现在想去草丛里撒尿，就得做好把命留在那儿的准备。”
李强打了个寒战，刚才那点尿意瞬间憋了回去。
……
又经过了一个小时的艰难跋涉，队伍终於抵达了目標地点。
那座建立在小山包顶端的信號塔，孤零零地耸立在杂草丛中。塔身的红白油漆已经剥落了大半，露出了下面锈跡斑斑的钢结构。
“到了，”李强喘著粗气，感觉背上的箱子有千斤重。
但他还没来得及卸货，张大军突然伸手拦住了他。
“別动。”
老兵的目光死死盯著塔基下方的一堆乱石。
在那石缝之间，盘踞著几条手腕粗细的蛇。它们的鳞片呈现出一种类似於枯叶的斑驳色，如果你不仔细看，根本发现不了。
那是变异后的蝮蛇。
它们並没有像其他的变异兽那样躁动，而是懒洋洋地缠绕在一起，似乎正处於某种半冬眠的状態。但那偶尔吐出的信子，依然透著致命的危险。
“绕过去吗？”李强小声问。
“不，塔基必须清理出来，不然没法接线，”张大军从背包里掏出一罐喷雾，“用驱兽剂。动作轻点，別惊动它们。”
一股辛辣的气雾喷了过去。
那几条蛇似乎很厌恶这个味道，缓缓蠕动著身躯，不情不愿地滑入了更深处的草丛，消失不见。
“快！小赵，上塔！”
技术员小赵系好安全绳，背著工具包，像猴子一样灵活地攀上了铁塔。李强在下面解开背后的金属箱，將里面的中继器主体取出来，通过滑轮绳索吊了上去。
接下来的二十分钟，是漫长的等待。
张大军和李强背靠背站在塔下，作为警戒哨，死死盯著四周的动静。
塔顶上传来了电钻和扳手的操作声。
“电源接通……天线展开……校准方位……”
对讲机里传来小赵的声音，伴隨著高空的风声。
“主机启动！正在尝试握手……连接成功！”
……
长安一號基地，指挥中心。
大屏幕上，原本灰暗的那一片区域，突然亮起了一个绿色的信號点。
“信號通了！”林兰惊喜地喊道。
紧接著，那个绿点周围的迷雾开始消散。高清摄像头传回的实时画面出现在屏幕上。
那是从高处俯瞰的视角。
画面中，是一片连绵起伏的绿色海洋。曾经的道路、村庄，都已经被植被掩盖，只剩下若隱若现的轮廓。
而在画面的边缘，可以清晰地看到基地围墙的全貌，以及更远处秦岭山脉那巍峨的身影。
“视野恢復了，”王崇安鬆了一口气，“我们终於又能看见了。”
“等等，这是什么？”
负责信號分析的技术员突然指著屏幕下方的一条波形图。
那是中继器附带的一个特殊模块——“灵气波纹探测器”传回的数据。
在那条原本应该平稳的基准线上，出现了一种极低频率的、如同呼吸般的起伏波动。
“嗡……嗡……”
虽然听不见声音，但看著那个波形，所有人都能感受到一种沉闷的压迫感。
“这不是风声，也不是地质震动，”林兰盯著那个数据，脸色微变，“这是灵气震盪。频率很低，但能量级很高。”
“源头在哪里？”周逸问。
“无法精確定位，只能判断大致方向，”林兰在地图上划了一条线，指向了秦岭深处的某个未知区域，“距离我们至少五十公里。那里……似乎有一个巨大的能量源，正在发出『心跳』。”
指挥中心陷入了短暂的沉默。
那是未知的领域，是人类目前的禁区。
“记录下来，列为一级关注对象，”王崇安打破了沉默，“不论那里有什么，至少现在它离我们还远。”
……
信號塔下。
“搞定！收工！”小赵顺著梯子滑了下来，一脸兴奋。
李强也长出了一口气，感觉卸下重负后整个人都飘飘欲仙。
他下意识地回过头，望向来时的方向。
站在这个制高点上，视线越过层层叠叠的树冠，可以隱约看到远处长安市区的轮廓。
在午后的阳光下，那些曾经熟悉的高楼大厦，此刻被一层淡淡的雾气和疯狂生长的植被所掩映，显得影影绰绰，朦朧而遥远。
那座曾经繁华的现代都市，现在看起来就像是一片矗立在绿色海洋中的钢铁丛林遗蹟。几栋最高的摩天大楼，甚至有藤蔓爬上了几十层高，像是在宣告大自然的胜利。
“真像电影里的废土啊……”李强喃喃自语，心中涌起一股复杂的滋味。
那是他的家乡，但此刻看起来却如此陌生。
“別感慨了，”张大军拍了拍他的肩膀，“家还在，只是换了个样子。只要人活著，就能把它守住。”
“走吧，趁天黑之前回去。晚上的林子，那是另一个世界。”
四人整理好装备，沿著来时留下的萤光標记，踏上了归途。
虽然路依然难走，虽然周围依然危机四伏，但看著那个刚刚立起来的、正在闪烁著红色信號灯的基站，李强觉得心里踏实了不少。
这不仅是一个信號塔。
这是人类向荒野迈出的第一步，是重新点亮地图的开始。
路还很长，但至少，灯亮了。