第42章 黑龙爷——大红鱼（2/2）
在偌大的冰面上，这点收穫寒酸得刺眼。
人群沉默地围著筐子。
陈二狗蹲在地上，抓了把雪擦手，擦著擦著，突然把手里的雪团狠狠砸进冰洞：“白忙活！一上午就这点东西！”
“就是，”有人接话，“还不如去刨粪堆挣工分……”
“乔队长，”老赵头走过来，脸色也不好看，“八十斤，差太多了。”
这时，岸上传来鼓掌声。
王德发不知何时又来了，抱著胳膊站在河堤上，居高临下。
孙建军和刘慧一左一右，后面那几个知青也跟来了，站成一排，像观摩什么失败实验。
“精彩，真精彩。”
王德发扯著嗓子喊，破锣嗓子在空旷的冰面上格外刺耳，“一天工，二十五个人，八十斤？”
“照这算法，三天二百四，离一千斤还差著……我算算啊，差著七百六呢！”
队伍里有人低下头，有人別过脸。
孙建军推了推眼镜，语气温和，却字字扎心：“乔同志，要不先收工吧？这么冷的天，把社员们冻坏了，得不偿失。”
刘慧直接笑出声：“收什么工啊？人家乔队长说了，要让鱼自己找上门呢！这才哪儿到哪儿？”
乔正君慢慢站起身，膝盖关节因为久坐发出细微的咯噠声。
他没理岸上的人，走到筐边，蹲下，伸手抓起一条鯽鱼。
鱼已经冻硬了，眼睛蒙著层白膜。
他用拇指掰开鱼嘴，看了看里面，又用手指按了按鱼腹。
瘪的。
肠子空瘪。
但他的手指在鱼鳃盖处停住了。
那里有一道不明显的划痕，不是网勒的，也不是冰碴划的。
划痕边缘微微翻起，像是被什么更大的东西，用尖锐的鳞片或者骨骼蹭出来的。
乔正君眼神凝了凝，鬆开手，鱼掉回筐里，发出“啪”的轻响。
然后他站起来，转身面对眾人。
二十五张脸，有的失望，有的愤怒，有的麻木。
“都过来。”
声音不高，但冰面上每个人都听见了。
他们围拢过来，脚步在雪上拖出凌乱的痕跡。
乔正君没看他们，盯著筐里的鱼。
“鱼是饿死的。”他说，“或者说，饿到愿意冒险上鉤，但饵不够它们拼命。”
他抓起一把雪，搓了搓手上的鱼腥味。
“两个问题。”
他竖起两根手指，“第一，饵。玉米面发酵一夜，味道够冲给人闻，不够给鱼闻。”
“冰层下面，水是死的，气味传不远。得用它们真正馋的东西——”
“啥东西？”老赵头瓮声问。
“血食。”乔正君说，“动物內臟，猪下水鸡肠子都行，剁碎了掺进去发酵。腥臭味能顺著水漂出半里地。”
刘大个皱眉：“这节骨眼上哪儿弄？”
“屠宰场。”乔正君站起来，“昨天有两头病猪处理了，內臟应该还在。我去找陆主任批条子。”
他转身，目光扫过九个冰洞。
“第二，位置。”他指向河面，“咱们上午凿的，全是平缓处。”
“这种地方水流慢，食物少，鱼也少，都是零散找食的。真要捞大鱼群，得去它们窝著的地方——”
“河道拐弯的深水区。”陈瘸子接话，“或者水下有石头堆、沉木头的地方。”
“对。”乔正君点头，“但那种地方冰更厚，难凿。”
“那咋办？”陈二狗站起来，“还要凿更厚的冰？这一上午手都快震断了！”
“难凿也得凿。”
乔正君踩了跺脚，震落靴边的雪，“下午重新选点。老赵头带人去上游回水湾，陈瘸子去下游石头滩，刘大个跟我去河中间。”
“我观察过，那片冰顏色发暗，底下肯定有东西。”
他顿了顿，环视一圈。
“上午的鱼，按出工分先分了。愿意继续乾的，留下。觉得没戏的，现在可以回，不记旷工。”
沉默。
风颳过冰面，捲起一层雪沫子。
岸上，王德发点了根烟，火星在冷风里明灭，像是在倒数。
终於，李铁柱往前站了一步：“我干。”
陈瘸子瘸著腿挪过来：“算我一个。”
老赵头、刘大个……一个，两个，十个。
到最后，只有两个人低著头走了，剩下二十三人站在原地。
乔正君点点头，心里有数了。
走的是王德发的两个远房亲戚，本来也不是来干活的。
他转身往岸上走，经过河堤时，王德发往前凑了半步：“乔正君，现在认怂还来得及，我就当……”
乔正君没停步，也没看他，只丟下一句话，声音不大，却让冰面上每个人都听得清清楚楚：
“想看笑话，明天请早。今天这点东西——”
他顿了顿，“连开胃菜都算不上。”
他踩上河堤，靴底沾著的冰碴在土路上留下湿痕。
走出十几步，身后传来王德发气急败坏的声音：“行！我等著！我看你明天拿什么交差！”
乔正君没回头。
他心里清楚，真正的麻烦不是王德发——是时间。
只剩两天半，九百二十斤的缺口，二十三个冻得手脚发麻的人。
还有冰层下面那些狡猾的、飢饿的活物。
更重要的是，那条鯽鱼鳃盖上的划痕。
他前世在亚马逊雨林里见过类似痕跡——那是大鱼捕食小鱼时，鳃盖骨擦蹭留下的。
但亚马逊的鱼和东北冰河里的鱼，根本不是一个物种。
能在冰层下活过两个月的，绝不是普通鱼。
乔正君的脑海里突然闪过一个画面：去年开春下游捞起的“怪鱼”，头大如斗、满嘴倒齿……老猎户颤巍巍说的“黑龙爷”。
此刻有了最可能的真身：那恐怕是一条在极寒中熬成了精、饿疯了眼的巨型哲罗鮭——山里人叫它“大红鱼”，是淡水湖河中最顶级的霸王。
如果真是这东西在冰层下称王，那整个黑龙河的鱼群不敢索饵、以及鳃盖上的特殊擦痕，就全都对得上了。
他们要对抗的，不只是一条河，更是盘踞在河底食物链顶端、一个狡猾而飢饿的“活阎王”。
他加快脚步。
远处，公社的红砖房在雪地里冒著一缕炊烟。
乔正君摸了摸猎枪冰冷的枪管，深吸一口冷到肺疼的空气。
猎物与猎手的身份，在这冰河之下，或许从来都不是固定的。