第186章（2/2）

斯內普不知何时已转过身，像一道沉默的阴影倚在主桌边缘，双臂环抱，黑眸一瞬不瞬地追隨著埃德里克的每一个步骤，但眼中没有审视的恶意，只有纯粹的、近乎苛刻的观察。当埃德里克打开草蛉虫膏的瓷罐时，斯內普低沉的声音第一次响起，在寂静的地窖里格外清晰：“用银勺取半勺，先与蚂蟥干末混合，搅拌至膏状——不要直接倒入坩堝，草蛉虫膏的活性需与蚂蟥的魔力先融合，否则会导致药剂失去身份绑定的根基。”

埃德里克依言照做，银勺舀取的量分毫不差，搅拌的节奏稳定却稍缓，像是在刻意感受两种材料融合的触感。他感觉到斯內普的目光短暂地停留在他握勺的手上，那目光锐利如刀，却未透出怀疑。

接下来的流程，斯內普的“提点”精准地戳中复方汤剂的核心关键，没有半分冗余。

“两耳草丝与流液草汁混合，静置3分钟，盯著液面——若没有泛起银纹，就是两耳草的魔力不足，立刻换一罐。”埃德里克低头注视著混合液，果然，液面很快浮起细碎的银纹，他適时鬆了口气，像是鬆了紧绷的神经。

“非洲树蛇皮碎片，每次一小撮，撒入坩堝后逆时针搅拌两圈，等碎片完全溶解再撒下一次。乾燥碎片遇热易结块，你的速度要跟上火候的节奏。”埃德里克全神贯注，手指捏著小勺的力度恰到好处，碎片依次融入药液，没有產生半点结块，只有细微的气泡缓缓升腾。

最关键的阶段到来。双角兽角粉末装在密封的水晶瓶里，闪烁著危险的微光；埃德里克同时摸出了口袋里的丝绸小包，將那缕深棕色头髮轻轻放在桌角，刻意让它暴露在斯內普的视线里——他必须让斯內普看到，他没有遗漏这最关键的一步。

“粉末接触空气会加速活性流失，动作快，但不要抖。”斯內普的声音近在咫尺，他不知何时已走到长桌侧方，目光扫过那缕头髮时，眼底没有波澜，却多了几分对“流程完整性”的確认。“分三次加。第一次，撒入后顺时针快速搅拌五圈，停顿，看药液中心是否出现银色涡流——那是双角兽角粉与基础药液融合的信號。”

埃德里克照办。粉末落下，搅拌，停顿。坩堝中心，一丝极细的、美丽的银色涡流如期出现，缓缓旋转。

“很好。”斯內普的声音几不可闻，更像是对魔药状態的確认。“第二次，等涡流消失的瞬间；第三次，在第二次完全融合、药液呈现淡金色时。每次搅拌方向相反，力度递减。最后，立刻放入目標头髮，顺时针搅拌至头髮完全溶解——这一步慢了，头髮的魔力会挥发，药剂就成了废浆。”

这是一场精准的魔法舞蹈。埃德里克完美地执行著每一条指令，在斯內普的提点下，原本就烂熟於心的步骤被打磨得愈发严谨。当他將那缕头髮放入坩堝，银勺顺时针搅动的瞬间，药液骤然泛起醇厚的液態金光，表面浮动著珍珠母贝似的幻彩光泽，复杂而平衡的魔药气息瀰漫开来——成功了，而且是品质顶尖的复方汤剂。

埃德里克熄灭火焰，轻轻呼出一口气，额角有细微的汗意。斯內普再次上前，俯身仔细检视著坩堝內的成品，用一根长长的银针探入，提起时，针尖带起的药液拉出绵长不断的、透光的丝线；他甚至低头嗅了嗅气息，黑眉微蹙，又缓缓舒展。

半晌，斯內普直起身，目光再次落在埃德里克脸上。这一次，他深陷的眼睛里清晰地浮现出浓厚的、纯技术性的疑惑。

“布莱克伍德？”他用了姓氏，语气是纯粹的探究，“以你刚才展现的水平就算是出错也不可能完全失败？”他顿了顿，指向那锅无可挑剔的药剂，“你说一年前彻底失败，变成了灰败的浆状物？”

埃德里克迎著他的目光，知道这才是今晚真正的“考核”。他微微蹙眉，似乎也在努力回忆那次“虚构的挫败”，语气带著真实的困惑和无奈：

“是的，教授。事后我反覆回想，觉得可能是最基础材料处理出了问题，魔药的材料的处理容错率，比我想的重要很多。”

斯內普沉默了，他太清楚高阶魔药的残酷：有时差一天的草蛉虫膏、一缕受潮的两耳草，就足以让所有努力归零，尤其对尚未完全掌控“变量平衡”的学习者而言。

最终，斯內普只是从鼻腔里发出一声轻微的呼气，不知是接受了解释，还是將其暂时归档。

“至少今晚，你没再犯那些愚蠢的错误。”他乾巴巴地说，转身走回自己的领域，“收拾乾净，把成品倒进密封瓶里留下。你可以走了。”

埃德里克低头看著那锅泛著金光的药剂，指尖微微收紧。他知道，自己侥倖过关了。