第33章 背糖的后生（1/2）

天已经有些暗了下来，村道上只有几声狗叫，那是谁家没拴好的土狗在对著月亮瞎哼哼。

“吱呀”一声，院门刚推开一条缝，李秀莲那张警惕的脸就凑了过来。

借著屋里漏出来的昏黄灯光，她一眼就瞅见了周川背篓里那个鼓鼓囊囊的编织袋。

周川把背篓往堂屋的方桌上一卸。

“咚”的一声闷响。

这动静，听著就扎实。

李秀莲手脚麻利地关上院门，插上门閂，这才凑到桌边。

她伸手在那编织袋上捏了一把，硬邦邦的，像是石头。

解开袋口的麻绳，往里一瞅，老太太的腿肚子当场就软了。

白花花的，全是糖。

“川子！”

李秀莲的声音都在抖，一把攥住周川的袖子，那力道大得指甲都要掐进肉里。

“你……你怕是疯了哦？跑去抢供销社了？”

在这个一斤糖都要票、一家人一个月定额的年代，这一大袋子糖摆在眼前，跟后世桌上摆了几块金砖没啥区別。

李秀莲第一反应不是高兴，是害怕，怕儿子走了歪路，怕公家的人下一秒就来敲门抓人。

周建国也从里屋挪了出来，手里还拄著那根旧拐杖，看到这一袋子东西，老汉儿的烟锅子都忘了往嘴里送，眼珠子瞪得溜圆。

“妈，你想哪儿去了。”

周川哭笑不得，拉过一张长凳坐下，自顾自地倒了碗水灌下去，“这是正经买卖。赵卫国赵老板给的路子，食品站受了潮的次品糖，结了块，上不了柜檯，內部处理出来的。”

“次品？”

李秀莲半信半疑，伸手从袋子里抠出一块核桃大小的糖疙瘩。

硬是硬，但顏色微黄，確实不像供销社柜檯里那种雪白雪白的散糖。

“这能吃？”

李秀莲把糖疙瘩放进嘴里嘬了一口，甜味瞬间在舌尖上炸开，老太太的眉眼一下子舒展了，“甜！真甜！就是有点潮味儿，但不碍事。”

周川伸手在那大块的糖结块上一捻，稍稍用力，那看似坚硬的糖块就碎成了粉末：

“妈，你看，这就是表面结壳，里面还是好的。

五毛五一斤，不要票。我跟赵老板签了字据，做出来的糖葫芦和核桃，他全收。”

“五毛五？不要票？”

周建国把烟锅子在鞋底上磕了磕，声音有点发颤，“川子，你这脑壳是咋长的？这种路子都能让你摸著？”

老汉儿这辈子老实巴交，除了种地就是编筐，哪里见过这种生意场上的门道。

在他看来，能不要票买到东西，那就是天大的本事。

“所以说，咱得抓紧。”

周川站起身，拍了拍手，“我想著明儿个一早给赵老板送货去。这十斤糖，最好是今晚得变成钱。”

周家那盏平时捨不得点的煤油灯，今晚把灯芯挑到了最长，火苗子躥得老高，把堂屋照得亮堂堂的。

不用周川多吩咐，一家人自动自发地动了起来。

这不再是前两天那种试探性的小打小闹，这是正儿八经要给老板交大货了。

周建国坐在门槛上，脚边堆著从后山砍回来的苦竹。

老汉儿没用平时那把钝刀，而是翻出了一把小刮刀。

“唰——唰——”

刀锋刮过竹皮的声音利落又好听。

周建国的手很稳，每一根竹籤子都在他手里转著圈，毛刺被颳得乾乾净净，顶头削得尖尖的，摸上去跟玉一样滑溜。

“爸，慢点整，別伤著手。”

周川路过时叮嘱了一句。

“去去去，管好你的锅。”

周建国头都没抬，嘴角却掛著笑，“老子玩刀的时候，你还在穿开襠裤。这竹籤子要是有一根扎了嘴，我把手剁给你。”

老汉儿这是在较劲。

腿伤了好些日子，家里大大小小的事都是儿子在扛，他觉得自己是个废人。

现在好不容易有个能帮上忙、还能显摆手艺的活，他恨不得把这竹籤子削出花来。

灶房里，热气腾腾。

李秀莲和林晚秋守著两大盆水。一盆洗山楂，一盆洗核桃。

这野山楂虽然不要钱，但收拾起来费劲。

得一个个把蒂抠了，还得把皮上的黑点子洗净。

林晚秋的手在冷水里泡得通红，但她一声不吭，动作麻利得很。

“妈，这核桃得把夹缝里的土刷乾净，不然吃到嘴里牙磣。”

林晚秋一边刷一边小声提醒。

“晓得晓得，这可是要卖给收购站的，不能给咱川子丟人。”

李秀莲干劲十足，那十斤糖就像是一剂强心针，让她觉得浑身有使不完的劲儿。

最核心的活，还是在周川手里。

那口大铁锅刷得鋥亮，次品糖块倒进去，加水，大火烧开，小火慢熬。

这糖受过潮，杂质比好糖多，熬的时候得更有耐心。周川拿著铲子，眼睛死死盯著锅里的糖泡。

起初是大泡，咕嘟咕嘟像是在煮粥。

慢慢地，水分蒸发，泡泡变小，变得密集，顏色也从浑浊的淡黄变成了透亮的琥珀色。

一股子浓郁的焦糖甜香，顺著烟囱飘了出去，又在院子里打著转，把整个周家湾的夜色都熏得甜丝丝的。

李秀莲年纪大，熬不住，靠在椅子上直点头。