第九十一章 试射(1/2)
三日后。
神京城西郊校场,一时间旌旗如林、甲冑生辉。
这片原本用於京营操练的空旷教场,今日却被临时徵用,成了一场关乎国运的“较量”之所。校场四周早已拉起了重重警戒,五城兵马司的差役与龙禁尉、龙衣卫轮番巡视,閒杂人等一概不得靠近。
正午的烈日下,校场中央搭起了一座高台,台上铺著明黄色的锦缎软垫,正中设有一把雕龙描凤的交椅,那正是天子的御座。
李潍今日並未穿龙袍,他只著一身常服,就端坐在御座之上。他的神情看似閒適,目光却时不时扫向校场中那一排排整齐陈列的火銃与工匠。
除此之外,还让他牵肠掛肚的,是一位本来说今日將至,却因故没来的老人。
不过那老人没来,反而让他鬆了口气。
在御座左侧,首席军师张砚斋和几位天佑殿大学士手捧象牙笏板,面无表情地站立在一块。但他们却各有各的心思,当目光望去时,仿佛也在估量著什么。
右侧则是兵政府尚书、户部侍郎等一干文武大员,他们个个神色肃穆,却又隱隱透著几分看热闹的意味。
再往下,便是诸位勛贵武將了。
南安郡王、北静郡王、西寧郡王、东平郡王今日来的异常整齐,尤其是一向閒居於家中的北静王水溶,他连上巳的狩猎都推脱了,今日却来了,可见今日之事的重要。他们与一干勛贵靠的最近,不过他们確实有资格入座的,其余的开国功臣之后只能站立了。
如神武將军冯唐如今正是一身戎装立在那里,站姿可谓笔挺如松。他身旁的襄阳侯戚建辉则显得隨意些,与镇国公、理国公等人形成鲜明对比。
这种场合,自然也少不了老宅男贾赦,他多少也是个世袭的武职,他眼下穿著二品武官的补服,肚子微凸,神情有些侷促。左顾右盼,似乎在寻找什么人,却又不敢太过张扬。
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他的好侄子贾珍则站在更靠后的位置,面色苍白,眼神闪烁。自从三个月前那场“中毒”事件后,他便显得愈发消沉,今日也只是奉旨前来观礼罢了。
校场的另一端,十余支来自各地工坊、各营火器局的队伍正整齐列队。每支队伍前方都摆放著他们製造的火銃样品,工匠们或紧张或期待地站在一旁,等待著天子的检阅。
而在最左侧,便是贾瑛的队伍了。
这支由六十名身著统一青布短打的壮汉组成的队伍在眾队中最为突出,且见每人手持一桿台城銃,腰间掛著那柄可拆卸的精钢刺刀。他们的神情专注而坚毅,与其他队伍那些工匠的畏缩形成了鲜明对比。
贾瑛本人则站在队伍最前方,他仍然穿著那身五品龙禁尉的补服,腰悬佩刀,神色平静得近乎冷漠。他的目光扫过高台上那些或好奇或质疑的面孔,心中却早已翻起了惊涛骇浪。
这才是真正的赌局啊。
他深知今日这场试射,表面上是检验各家火器的优劣,实则是皇帝在藉机观察。
一来观察哪些人真心为国,哪些人只是敷衍塞责。二来观察哪些技术值得推广,哪些工坊可以淘汰。三来观察这些个文武百官,会是个如何反应。
更重要的是,皇帝在观察他贾瑛。
观察他是否如陈也俊所言那般,既无私兵之心,又无私心之念。但是仅仅凭此能观察出什么?
贾瑛在心中暗骂一声,面上却依旧不动声色。
就在这时,掌宫內监戴权上前一步,朗声宣读起了圣旨:
“奉天承运,皇帝詔曰:朕闻兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。火器之利,可破坚甲、可御强敌,然製作之精粗,关乎军国安危。今特召集各方工匠,於西郊校场试射火銃,以观其效。凡有真才实学者,朕必重赏;凡有滥竽充数者,朕亦不轻饶,文武眾臣亦为见证。钦此!”
“臣等恭聆圣諭!”
校场內外,却见文武百官齐声应和,当时间声震云霄。
李潍微微点头,他漫不经心地扫过那十余支队伍,最后才贾瑛身上停留了片刻。
“诸位辛苦了。今日这场试射,朕无意拘泥於繁文縟节,只看实效。各队请依次演示你们所打造的火銃,傅卿、年卿,你二人负责监督记录。”
“臣遵旨!”
两位武將齐齐出列,分別走向校场两侧。
傅兰皋依旧是那副冷峻模样,他走到贾瑛队伍旁时,目光与贾瑛对视了一瞬,隨即便移开了。那眼神里没有鼓励,也没有警告,只有一种近乎冷酷的中立。
而年双峰则显得更为严肃,仿佛谁敢糊弄他,他就敢当场参他。
就这样,试射正式开始。
第一支队伍是京营火器局的工匠,他们呈上的是传统火绳枪。工匠们战战兢兢地演示了装填、点火、射击的全过程,结果却是一场灾难——十桿火绳枪,三桿哑火,两桿炸膛,剩下五桿勉强打出了弹丸,却连五十步外的靶子都没打中几个。
李潍的脸色立刻沉了下来。
“朕听说京营的火器坊平日耗费钱粮无数,就造出这等废铜烂铁?”他冷冷开口,“兵部尚书,你来解释解释。”
兵部尚书嚇得扑通跪下:“陛下恕罪!臣……臣这就彻查!”
“彻查?朕要的是火器,不是你的奏摺!”李潍一挥袖,“继续。”
他的语气虽然不重,却异常恐怖。尤其是对一眾文武而言,甚至这也包括贾瑛。
“京营?怎么查到舅舅头上来了,还好他外任了,不然他今日就要被问责了。”
他如此想道,然后又將注意力集中在接下来上场的几支队伍。接下来几支队伍的表现也是参差不齐。有的火銃射速尚可,精准度却堪忧;有的威力不错,却笨重得像门小炮,根本无法列装。
甚至他还能看到他和宋君荣当时研製的抬炮,看来义乌营也有做展示。
冯唐在台下看得直摇头,低声对戚建辉道:“这帮工匠,不是糊弄圣上,就是糊弄自己。真要打起仗来,这些玩意儿能顶什么用?”
戚建辉笑了笑:“冯兄莫急。好戏还在后头呢。你看,那小子的队伍还没上场。”
“那小子?你是说瑛儿?”冯唐顺著他的目光望去,正好看到贾瑛那张平静得有些过分的脸。
他心中一动,忽然想起当初在王子腾府上见到这少年时的情景。那时他就觉得此子不凡,所以才会安排他进义乌营,不过其实包括王子腾在內的眾人都不知道的是,这件事他並没有办妥,而是另外拜託了行事低调的修国公去做。所以他因为此事一直逼著王子腾,主要的原因就是尷尬加丟面子。
不过如今来看,贾瑛果然是有备而来。
只是不知道,这备的是什么……
……
终於,轮到贾瑛了。
张砚斋看了眼手中的名册,挑眉念道:“下一队,荣国府贾瑛,呈献自製『台城銃』,以及配套刺刀。”
贾瑛深吸一口气,上前一步,朗声道:“臣贾瑛,领旨!”
说罢,他便转身对著那六十名壮汉下令:“列队!”
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