第18章 土地（2）（2/2）
格雷夫斯完全没有理会法官。
他径直穿过旁听席的过道，走到了原告律师席前，用一种俯视的姿態盯著一脸错愕的克罗夫特。
“我就是你们这一个多月来，像一群躲在阴沟里的老鼠一样，疯狂撕咬的那片农场的主人，”
他的声音清晰地传遍了法庭的每一个角落，
“阿诺特·格雷夫斯。”
这个名字像一颗炸弹，让整个法庭瞬间陷入死寂。
“格雷夫斯先生，”
法官皱起了眉头，但语气明显缓和了许多，“这里是法庭，一切都要按照程序来。如果您要发言，也应该……”
“程序？”
格雷夫斯冷笑一声，打断了法官的话。他缓缓地扫视了一圈法庭，目光最后落回到律师团的脸上。
“我为这个国家浴血奋战的时候，你们这些人在哪里？我在葛底斯堡的尸堆里为联邦的统一流血时，你们又在哪里？现在，我回来了，你们却想用几条狗屁不通的程序，来抢夺一个战爭英雄的財產？”
他的声音陡然拔高，充满了军人特有的威严和煞气：“这是对一个为国效命者的公然挑衅！是对所有在战场上牺牲的弟兄们的侮辱！”
克罗夫特被他的气势所慑，但职业的本能立刻让他反驳：“格雷夫斯先生，请注意你的言辞！我们是在討论合法的財產权，而不是你的战爭经歷！你的农场非法截流，污染水源，这是……”
“闭嘴！”
格雷夫斯怒吼一声，没人看清他是如何动作的。
只听见“啪！啪！”两声清脆响亮的耳光，克罗夫特整个人被打得一个趔趄，眼镜飞了出去，脸上瞬间浮现出两个鲜红的巴掌印。
法庭一片譁然！
法警们下意识地去摸腰间的警棍，却被格雷夫斯冰冷的眼神钉在原地，不敢上前。
格雷夫斯一把揪住安德森的衣领，將他提了起来，几乎是脸贴脸地低吼道：
“律师先生，听著。我在战爭里杀的人，比你这辈子见过的人都多。”
他的气息像带著血腥味的寒风，灌进安德森的耳朵里。
“我不在乎你们的报纸写了什么，也不在乎你们的法庭想玩什么样。回去告诉你的代理人，巴塞，还有他背后所有的人。”
他鬆开手，將瘫软的安德森甩在椅子上，然后用手指著他，一字一句地说道：
“想要我的农场，可以。拿他自己的命来换！”
说完，他转过身，面对著下面一张张或好奇、或惊愕、或怀有敌意的脸。
刚才那股骇人的煞气已经收敛，取而代之的是一种更为沉重和坚定的威严。
他脱下旅行外套，隨手搭在臂弯里，露出了里面的衬衫。
“我知道你们想问什么，”
“那片你们口中的『黄祸农场』，是我的土地。”
他顿了顿，目光扫过人群，似乎在寻找著什么。
“我买下它的时候，那里是什么样子？是一片沼泽！一片连印第安人都不愿意涉足的、滋生蚊虫和疾病的烂地！你们，在座的各位先生们，”
他的目光落在了那几个衣著体面的垦荒公司代表身上，
“你们的地图上，甚至都懒得给那片地方上色。它被你们视作毫无价值的废物。”
那几位代表的脸色微微一变，下意识地避开了他的目光。
“你们看不上它，我看上了。我看中的不是那片烂地，我看中的是改造它的可能。我为这个国家打过仗，我见过太多被战火摧毁的土地，也见过太多流离失所的人。战爭结束后，我不想再看到毁灭，我想看到创造。我想把一片死地，变成一座园。这就是我参与垦荒的初心。”
他的话语简单而真诚，让许多旁听的市民不由自主地点了点头。
“可我一个人做不到。我需要帮手。我找了很多人，但没人愿意去那片沼泽里送死。直到我遇到了陈先生和他的同胞们。”
“他们不怕脏，不怕累，不怕疾病。他们用自己的双手，一寸一寸地排乾积水，一寸一寸地改良土壤。他们把你们眼中的废物，变成了如今肥沃的土地。”
人群中一片寂静。
那些垦荒公司的代表们感到一阵心惊。
他们原本以为格雷夫斯只是一个被华人推到前台的傀儡，一个可以轻易用法律和金钱打发的乡巴佬。
但现在，站在他们面前的，是一个意志坚定、逻辑清晰，並且善於煽动人心的领袖。他身上那股从战场上带下来的暴力气息，此刻化作了不容置疑的权威。
这个人绝不是一个可以被轻易摆布的棋子。
他们开始重新审视这场衝突的风险，一种不祥的预感笼罩在心头。
格雷夫斯最后看著他们，嘴角是冰冷的笑意：“现在，园建成了，果实结满了枝头。你们这些禿鷲就闻著味儿来了。你们不想著接著开垦荒地，却想用卑劣的手段抢走別人的劳动成果。我告诉你们，不可能！那片农场的每一寸土地，都浸透著汗水，甚至鲜血。想要它？就像我刚才说的那样，用你们的命来换！”
说完，他不再理会任何人，穿上外套，在人群自动分开的道路中，大步离去。
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几天后，《萨克拉门托蜜蜂报》用整个头版刊登了一篇对阿诺特·格雷夫斯的独家专访，標题是——《一个士兵的誓言：我为创造而来，不为毁灭而战》。
文章以记者充满感情的笔触，详细记述了格雷夫斯的传奇经歷：
他讲述了自己作为一个普通农家子弟，响应林肯总统的號召，为了联邦的统一而毅然从军的往事。
他提到了在葛底斯堡战役中，他所在的部队如何在炮火中坚守阵地，身边的战友一个个倒下，鲜血染红了脚下的土地。
“……战爭胜利了，但我却迷失了。”
报纸上引用著格雷夫斯的原话，
“我回到家乡，却发现自己像个幽灵。我的双手习惯了握枪，而不是握著农具。我的耳朵里总是迴响著炮声和惨叫。我为这个国家保住了和平，却找不到自己的和平。我看到的是分裂的伤痕，是战后的贫瘠，我问自己，我们流血牺牲，究竟是为了什么？”
文章接著写道，正是这种战后的创伤和迷茫，驱使他来到西部，来到加州。他想寻找一个答案，一个能让他重新感受到生命意义的地方。
“当我看到那片广袤的三角洲沼泽时，我找到了答案。我要在这里创造，而不是毁灭。我要在这里种下粮食，而不是埋葬尸体。这片土地，就是我的新战场，我的对手是荒芜和绝望。”
报导详细解释了他为何长期离开萨克拉门托。“建立一个现代化的农场需要巨大的资金，购买最新的抽水机、农具，还有支撑初期运营的费用，这些都不是小数目。我去了东部，利用我在战爭中积累的人脉和信誉，投身商业，为我们的垦荒事业筹集资金。每一分钱，都来之不易，也都投入到了那片土地上。我不是一个缺席的地主，我是在为我们的堡垒输送弹药的后勤官。”
最后，文章笔锋一转，直指当前的法律诉讼和舆-论攻击：
“然而，总有一些人，他们自己从不创造任何东西，却像鬣狗一样，覬覦著別人的成果。他们看到我们的农场获得了成功，看到沼泽变成了良田，就迫不及待地跳出来，用法律当武器，用谎言做子弹，想要將这一切据为己有。他们污衊我僱佣的华工，因为他们只看到了肤色，却看不到那些被水泡得发白、被泥土磨出老茧的双手。他们攻击我的农场，因为在他们眼里，土地不是用来耕种的，而是用来投机和掠夺的肥肉。”
这篇文章在萨克拉门托乃至整个加州引起了轩然大波。
无数普通市民、小农场主，尤其是那些同样经歷过战爭的退伍老兵，被格雷夫斯的故事深深打动。
他们从他的话语中读到了共鸣：对战爭的厌倦，对建设家园的渴望，以及对那些贪婪垄断者的憎恨。
舆论的风向开始悄然逆转。
人们不再將这场衝突看作是白人与华人的种族对立，而是將其视为一个正直的战爭英雄，带领著勤劳的开垦者，对抗一个腐败、贪婪的土地垄断集团的正义之战。
巴塞和他的盟友们，第一次在自己发起的舆论战场上，尝到了被动挨打的滋味。
而陈九，此时也在农场里，和格雷夫斯“谈判”。
（在调整大纲，原本的大纲里，后续涉zheng和近代史的部分越多越多，但是为了规避风险，还是调整一下，希望能顺利完本。）