第74章 感恩节(三)(1/2)
“嗯?”赵镇岳顺著他的眼神看去,忽然嗤笑:“后生仔眼神倒毒,这可是税务官家的。”
艾琳的蓝眼睛忽地扫过人群,陈九慌忙垂首,礼服立领擦得喉结生疼。他盯著侍者银托盘里晃动的酒杯,隔著金黄色的酒液看著白人青年递去的惊艷眼神。
“莫不是中意这女人?”赵镇岳看他沉默,突然发问。
陈九露出个苦笑:“说笑了,不过旧识。”话音未落,税务官的目光如鹰隼般掠来,眼珠在他礼服上打了个转,嘴角扯出个冷笑。
理察·科尔曼將女儿艾琳引至廊柱旁,压低嗓音道:“今日带你赴宴,不是为了閒游。那位穿墨绿丝绒礼服的——”他眼睛微抬,示意大厅对面,“那个就是威廉·阿尔沃德的大儿子,小卡尔·阿尔沃德。”
艾琳指尖轻颤,父亲的声音听著十分沉闷:“马上就要选举,他父亲若当选市长,码头扩建令便顺利签发,到时候权势会更盛。咱们在家已经商量好了,先接触接触,最好让他痴恋上你,等到年底选举尘埃落定……”话未尽,税务官盯著心不在焉的女儿,掰过她的脸直视自己,企图让她明白自己的苦心。
“我知道。”艾琳垂眸盯著胸前的玫瑰布,轻声回答。
她清楚自己的命运,只是有些心烦,自从上次从捕鯨厂回来,管家通报给了父亲捕鯨厂陈九他们砍杀爱尔兰黑帮的事,父亲严令禁止她出门,最近只能偶尔去一下教会,在筹备书写的毕业论文《太平洋沿岸华人移民概论》都没有进展。
“他儿子刚进海军警卫队不久,跟你年龄正合適。记得多笑笑,男人都挡不住这个!”
艾琳根本没仔细听父亲说话,敷衍地挤出了个笑容,忽见西侧角落里人影一晃,艾琳心头猛跳——那瘦削肩胛的轮廓,分明是月前在库房教她广东民谣的渔民头领!待要细看,侍者恰好托著酒杯从身前经过,恭敬地问她需不需要。再抬眼时,唯见赵镇岳的檀木拐杖没入人群。
“別走神。”理察扫过一眼角落扎堆的华商,將雪茄灰弹进手里喝完的酒杯,“还有,我早都告诉你捕鯨厂那帮暴徒的底细,你还拦著不让我解除那份担保协议…..”他喉间发出警告,“不要再跟那帮黄皮猴子打交道,否则你一步都別想出门!”
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一眾人正热闹的社交时,市长乔治·哈斯廷斯扶著扶手缓步下楼,夫人紧隨其后,裙子也华丽非常,孔雀蓝裙子上绣著鳶尾。
“亲爱的约瑟夫!好久不见了……”市长先与银行家碰杯,又朝警长頷首示意,挑拣著重要的客人问候过一圈,待转向华人商团时,他嘴角弧度分毫未变。
他先是与刚刚赵镇岳介绍过的豪商碰杯,接著私下里不知道说什么,倒是宾主尽欢。
赵镇岳轻轻咳嗽一声,陈九立时会意,將礼服的立领又往上提了半寸。老坐馆的声音飘来:“瞧见市长夫人胸前的翡翠胸针了?去年中华总会送的礼。”言罢嗤笑一声,“洋婆子一开始还以为是玻璃珠子。”
市长聊完,已踱至跟前,简单的粤语夹著英文单词蹦出:“周先生,茶叶生意愈发兴旺了。”他笑著打完招呼,灰蓝眼珠忽转向陈九,“这位年轻朋友瞧著面生?”
“犬侄陈兆荣,做些咸鱼乾货的小营生。”赵镇岳不通英文,由著旁边的茶商翻译,“小孩子眼皮子浅,带他见见世面。”
市长突然抚掌微笑,嘰里呱啦说了几句。
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