第50章 投奔（1/2）

陈九接著说道：“小杂鱼拿金山的盐醃透，按肥田料运回广东。既让乡亲吃上便宜盐，又能挣船资。”

“金山的盐便宜，我算了、即便运回广东还要比本地的私盐便宜。”

“按本地盐梟的售价七成卖，获利仍然高达数倍。”

正说著，远处传来浪声。张阿彬的船员拖著渔网归来，网眼里银光乱蹦儘是虾蛄。

船老大走上前，把欲望里的渔获仔仔细细看了一遍，又抄起只蹦跳的斑节虾，將虾头扯断，扔进嘴里。

末了点点头才回身发问：“致公堂愿走货？”

“赵坐馆应承了。”陈九点点头，“咸鱼、鱼乾装箱，走大船经檀香山转广州、汕头。”

张阿彬听到回答，按住他肩头质问：“为何同我交底？”

陈九看著渔网里不断挣扎的虾米，认真说道；“想让人上同条船，舱底货总要亮明白。”

“不然些许风浪，不是要浪打船翻？”

面前这个繫著围裙的船老大，看著粗鄙，说话也难听，却实实在在替他们著想，这让陈九有些感动，认真交代了他的想法。

还有个想法却没敢说。

这个主意，他一直压在心里不敢与人言明。

每到夜里，他独坐船头，想起前几日看见的景象，火轮车喷著黑烟从远处驶过。

旧金山街上，儘是失了活计的华工，整日蜷缩在街角。他问过几个，这些人大都是当年修铁路的苦力。

从前要数月的路程，如今火轮车几日便到。那钢铁怪兽每日吞吐著货物，不知压在铁轨下的华工冤魂有多少。

“为何不教这火轮车载鱼？”他时常这么想。

在旧金山贩鱼，要跟一船一船的红毛番爭利。

可內陆地区，想必要好许多。

他在新会时便知道，他们的醃鱼很多都被贩子运去了內陆。

若是能將鲜鱼冰好，走铁路运往美国內地，何愁鲜鱼太多？

只是他也晓得其中难处。没有洋鬼子出面打通火轮车的关节，多半是白费力气。或是教人做了嫁衣裳，只落得个竹篮打水。

昨夜与梁伯密谈时，老人却只顾著往烟锅里添菸丝：“洋人把著铁路命脉，阿九莫要学那扑灯蛾子。”

“且缓缓。等咱们在码头站稳了脚跟，再图这长远之计。”

张阿彬沉默著扯开渔网，网里的小银鱼和虾米扑稜稜落在地上，他沉思了一会又说道，“这里或许適合养虾。”

“以后可以搞个虾场…”

“我这就回去，明天至少二十条船过来。”

“九爷。”他拱手说道，“愿意尽一份力。”

“但要一份承诺。妇孺只管晒网煮盐，拼命的事交给咱们。”

“我张阿彬也不是没卵的人，操刀子的事也算我一份。”

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午后。

“这冰窖须得掘地两丈。”

阿炳叔手里的木棍在地上画出方位，两人商量著准备做个冰窖，好囤些冰块。

“九哥！”围栏上值守的汉子远远喊道。

那汉子一手扶著还残留血跡的桩子，一手將单筒望远镜在粗布衣衫上胡乱蹭了蹭，喉结滚动，声音带著一丝紧张的结巴：“九、九哥……大路上来了几个人影……像是四个汉子，推著独轮车，走得歪歪斜斜，跟喝醉了似的。”

梁伯没有鸣响警铃，说明並非大敌。但前几日血战的阴影仍在，让每个人都绷紧了神经。

陈九眉头一紧，几步衝上围栏，搭著阿炳叔的肩膀，借力一跃，登上了三丈高的射击台。

他眯眼望去，日头底下，四个身影推著独轮车，正朝著捕鯨厂的方向龟速挪动。

莫不是投奔的渔民？

他喊上阿昌叔，各提了一把缴获的马刀，翻身上马，迎了过去。

马蹄声未近，那四个汉子竟已“扑通”一声，齐刷刷地跪作一排。

他们的身影在空旷的荒野上显得格外单薄，独轮车上却堆满了家当。

为首那人微微抬头看了，用尽力气喊道：“是……是来投奔的……”

一股混杂著汗酸与尘土的气味扑面而来。

陈九眯眼打量，看到那人晒得脱皮的后颈，和垂在脑后的辫子，分明是个苦力无疑。

他的目光扫过独轮车，忽然定住了。车上最前端，竟捆著几摞明显泛黄的《三藩公报》，麻绳深陷进纸堆，勒出了长途跋涉的痕跡。

等为首那人再次抬头，才看清面容。

陈九心头一动，这不是前几日在码头遇到的那个卖报小贩吗？那天，他还跟著自己去了鱼市。

他翻身下马，扶起小贩：“几日前码头一见，今日怎么寻到这荒滩野地来了？”