第44章 卖报（1/2）

陈九盘腿坐在船头，海浪推著船身发出吱呀的轻响。

自那场三日三夜的寒热症醒来，他便日日赶在潮信前出海，倒不为渔获，单贪这份晨昏交割时天地混沌的清净。

只是总爱粘著他的小哑巴总爱跟上来，不过他说不了话，倒是一个好伴子。

阿炳叔补过船底，小哑巴缩在船舱边缘，残缺的手指捻著渔网线头，把它们捋顺然后扔进海里。

渔网沉甸甸坠入海水，他不知道为什么，总是不受控制地想起咸水寨的日子。

旧时，十四岁的他总爱將渔获拋向空中，看渔获溅起的水珠如何打湿父亲的头巾。

那时水面的倒影是清亮的，那倒影里，眼尾还留著少年人特有的稚嫩。

水里照见的眉眼尚存稚气，眼尾飞挑如戏台武生，哪似如今镜中这张面孔——颧骨如刀削，眼皮耷拉似甘蔗园监工收鞭时的冷笑。

他竟不知自己何时长出了那样冷漠的眼，这种让旁人不寒而慄的肃杀表情。

“嗬！”

小哑巴扯他的袖子，给他指向东方。

那里朝霞正撕开云层，將陈九半边脸庞镀成古铜色，身体却仍在阴影里。

再无人唤他“阿九仔”，用那种宠溺的、那种他还是个孩子的眼神看他，用特有的绵软尾音喊他，纵容他在船上上翻筋斗耍浑。

如今那声声“九哥”裹著金山血火。

那包含信任的神情，让他无时无刻都感觉心里沉甸甸的。

那是一条条人命的重量，压得他喘不过来气，只能借著短暂的捕鱼时光逃避。

手指无意识抚过下巴新长出来的胡茬，他看著水面上的黝黑汉子怔怔不语。

该往何处去？

又如何该带著这些愿意跟他搏命的人討上好生活？

正沉思间，渔网猛地剧烈抖动，小哑巴兴奋地扯动绳索。陈九怔怔地看著孩子动作，一尾海鱼在网中翻腾，像极了自己初到金山那夜。

也是这样困在昏暗巷道里的窝棚，爱尔兰暴徒黑夜里的刀映著他紧张愤怒的脸色。

或许从那天起，眼睛就再没舒展过，硬生生把一双笑眼熬成了令潮水都要退避三分的凶光。

清国的华人是差役棍下的奴隶，用来供奉老爷们的奢靡生活。

古巴的华人是可以用来榨的耗材，死完了一批就换一批。

金山的华人是任人宰割的猪狗，过不了几天好日子就会被夺走一切。

天下之大，竟无太平之地。

他伸手掰开鱼鳃，鲜血顺著手掌渗进拉渔网和砍甘蔗磨出的老茧里，恍惚间竟分不清这是鯖鱼的命，还是自己苦苦挣扎的命。

小哑巴看出了他的心思，將湿漉漉的额头贴在他手背，额头上的温度让他从紧绷中慢慢恢復。若是十年前的自己，此刻该哼著咸水歌把最小的鱼苗放归珠江吧。

只可惜，弱肉强食，他还要变得更强才行。

这些软弱和逃避再次埋入更深的海底。

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“看一看！阿尔沃德议员新提案——”

卖报纸的小贩踮脚踩在缆车轨道上，油墨未乾的《三藩公报》在晨风里哗啦作响，“扩建中央码头区，预计月增三千岗！太平洋港口之最指日可待！”

裹著破毡帽的码头工走过他身边，又不敢置信地跑回来，攥住报纸边缘：“三千岗？真的有三千岗？”

《三藩公报》是整个金山仅剩的唯一一份中英双语报纸，每份25美分，要掉他两天的饭钱，往常他根本捨不得买。

这报纸是信基督的华人富商赞助办起来的，由中华基督长老会的传教士牵头，大多都是基督教內容，偶尔会有些时事新闻，往常没什么人买。

“先生您瞧——”

小贩灵活地抽回报纸，看著那个苦力的深情，用食指戳向头版的新闻，“报上说，新泊位能多停五艘千吨轮！面积可比现在大多了.....”

他故意把“大多了”三字咬得响亮，斜眼瞥见窘迫的男人已摸出硬幣。

其实他在码头做工，根本不识字，也看不懂，只是想討个彩头，和码头上的兄弟一起高兴一下。