第27章 火车（1/2）

陈九在马车前站定时，右手食指仍然在无意识摩挲著刀柄缠布。艾琳眼神有些躲闪，手指攥著马车的帘布。

“回家去吧。”

他的声音，带著一场生死搏杀后特有的疲惫与沙哑。

“走吧。”

说罢转身，没再对艾琳投去一眼。

目睹眼前这一切，也很难对他们、对他生出什么好的印象，又为何还能奢望像之前那样平等温和的对话。

本来就是两个世界的人。

“教材！”

艾琳的声音突然拔高，带著压抑不住的哽咽。

她白皙的脖颈泛起一片病態的潮红，却依旧固执地伸手指著马车顶上那个用油布小心包裹著的物件。

那是一块黑板。

她的语速极快，仿佛生怕一旦停顿，就再也没有勇气將话说完：“我我找了祖父，借来一本《英国文语凡例传》，那是一本华语和英文对照的教材……”

陈九的右手五指猛然收拢，旋即又无力地鬆开。这个他平日里握刀卸力时下意识的习惯动作，此刻却清晰地暴露了他內心剧烈的情绪震盪。

他原以为即將开口的是质问，或者谩骂，为何將她陷入了危险，又或者为何杀人。

哎....

他指挥赶来的人卸货，身体始终侧对马车，不敢看向艾琳。

后颈的皮肤在午后阳光的炙烤下，渗出细密的汗珠，带来一阵阵刺痒。

当那本《英国文语凡例传》和一大摞崭新的空白书写册被递到他手中后，老杰森阴沉著脸，指挥著眾人將最后那块沉重的黑板也搬了下来。

陈九的左靴跟突然碾碎半块石子，声线尽力维持著平直：“多谢。”

马车轮轴转动瞬间，陈九左侧咬肌不受控制得出现轻微抽搐。他凝视著车辙扬起的尘埃，直到瞳孔再也看不清马车小窗內的身影。

当马蹄声彻底消逝在远方的地平线上，他才缓缓抬起右手，用拇指重重按压著突突跳动的太阳穴。再次转身时，他的步態已然恢復了这几日惯有的冷硬与沉稳。

还有很多事要做啊。

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正午，金山火车站。

何文增踏上月台，黑色皮鞋轻轻碾碎手里扔下的香菸。

他身著一套剪裁考究、质地上乘的藏青色羊毛西服，鼻樑上架著的眼镜框在颧骨处压出两道浅浅的痕跡。黑色礼帽之下，是他精心打理、纹丝不乱的油头。举手投足间，透著一股与周遭环境格格不入的斯文与体面。

作为致公堂第二號人物“白纸扇”，何文增兼具帐房先生与军师的双重身份。

他的职责涵盖擬定帮规、调解纠纷、管理帐簿及与白人当局交涉，腰侧公文包常年插著记事簿与蘸水钢笔。

在等级森严的致公堂架构中，白纸扇直接对龙头负责，掌管文书机要与战略谋划。

木製的站台，被蒸汽机车日夜喷吐的煤灰染上了一层斑驳的灰黑色。

“太平洋铁路公司”那块巨大的招牌之下，隨意堆放著一些尚未运走的道砟石。

一群穿著粗布工装的华工，正挑著沉重的担子，为那些白人主顾搬运行李。他们的辫子大多盘在颈后，裸露的后颈皮肤，被常年的日晒风吹分割出深浅分明的色差。

何文增那双一尘不染的皮鞋，小心翼翼地避开地上隨处可见的垃圾和不知是谁吐的浓痰。

他那身一丝不苟的三件套西装前襟，垂下一条精致的镀金怀表链，隨著他的步伐轻轻晃动。紧隨在他身后的两名精壮打仔，腰间鼓囊囊的，显然在西装之下暗藏著枪套。

他们应了龙头赵镇岳的命令，正要赶去萨克拉门托办一件大事。

站房是简陋的红砖建筑，候车室仅有两排掉漆的木椅，墙上贴著时刻表的告示，何文增皱著眉头仅看了一眼又退回了月台等候。

蒸汽机车头喷吐出的黑色煤渣，不时会像细雨般落下，有一片恰好落在了何文增的西服肩头。

他微微侧头，瞥见了车身上那串醒目的编號。这批机车，恰好是当年华工们挥洒血汗，参与组装的第一批。

他是致公堂倾力培养的华人移民中的佼佼者，