第3章 洪门（1/2）

街道两边店铺很多，有服装店、鞋子店、还有肉铺、卖吃食的，很是丰富。

看著满街的中文標语，陈九一行人顿感亲切，脚步都不自觉放慢了许多。

两街交匯处的空档，大概几十个华工聚集在这里，或蹲或坐，穿著大都一致的工作服，不知道在干什么，气氛有些低沉。

黄阿贵顺著陈九的眼神看过去，语速突然加快，每个字都裹著隱隱的不甘心：“铁路去年贯通时，五千华工像撒豆子似的滚下山。白鬼铁路公司赖了三个月工钱，转头就在《纪事报》登告示说华人抢饭碗。”

他踹开挡路的破木箱，露出底下发霉的招工启事。

“诚聘筑路工”的墨跡早都成了鬼脸。

“今年九月铁路完工，我们就全部都没活干啦。”

“他们聚在那里，是想等著码头来找人卸货呢。”

“看见那铁皮屋顶没？”他拽著陈九拐进暗巷，指缝里渗出冷汗，“原本是华工宿舍，上月被改成了羈押所。之前有几个新寧的在金山带头搞罢工，就被吊死在那根烟囱上。”

走了一阵，突然血腥味突然浓起来，陈九不自觉有些警惕，忘了看路，靴底踩到了些粘稠的东西。原来是到了几家华人开的肉铺附近，满地都是鸡头鸭爪，身旁猪肉档的铁鉤子上还掛著半扇猪肉。

“如今铁路上的兄弟，三成在指望著码头开工，五成满处晃荡，要不在罐头厂要不在成衣厂，或者乾脆在洗衣店，钱数不到之前的一半。”

他踢开一只死老鼠，“剩下两成像我这样，靠给新来的同胞指路混口饭吃。”

“狗日的白鬼，在铁路上挣钱的时候，这也要扣那也要扣，住宿伙食、工具使用费，样样都要扣，最后到手不到足数的三分之一。”

“去年兄弟们闹了一阵，才给提高了一点。”

“几个带头的被爱尔兰的白鬼整整欺负了一年。”

黄阿贵像是变了一个人，全然无了刚才圆滑的笑意，话变的又多又密，像是要把全部的不满倾诉出来。

“从铁路上下来之后，我就和兄弟伙一起在南滩寻饭吃。”

“辫子税、呼吸税、走夜路税...”他喉咙里滚出冷笑，残缺的牙咬得咯吱响，“前些日子卖云吞麵的阿姐，就因少给巡警交五美分的贿赂，被扒了裤子当街剪辫子。”

“这帮狗日的就是欺负我们。”

“这世道，白鬼的鞭子抽过来时，总得有人当挥鞭的，有人当挨抽的。”他回头略有深意地看了一眼陈九和梁伯，“区別是今天交的买路钱，够当几天挥鞭子的。”

陈九和旁边的梁伯对视一眼，具都看出了彼此眼里的意味。

果然三藩也没什么两样。

陈九出声问道“那没有人反抗吗？”

黄阿贵突然沉默了，眼神有些怪异地看了一眼陈九和他身后的眾人。

瘸子、瞎眼小子、女人、老人、还有黑番。

他壮著胆子问道“你们是来投奔哪个会馆的吗？”

梁伯突然插嘴，“你放心大胆地说，我们是从鸟粪岛逃出来的，也是刚刚过来，举目无亲的。”

黄阿贵鬆了一口气，点了点头，言语间仍有些犹豫。