第八回 起沙暴天威失路,破重难將士同心(2/2)
亲兵们急忙传递绳索,將士们彼此系在一起,结成一个个方阵,终於勉强在狂风中站稳。
虞世南趁机设下简易法阵,虽然不能平息风暴,但能在帅台周围形成一小片相对平静的区域。
林寒见火势蔓延,突然解下披风:“雷兄,助我一臂之力!”
雷万钧会意,巨斧插入地面,双手托举:“来吧!”
林寒踏著巨斧跃起,如大鹏展翅般扑向火场。银枪舞动,挑起燃烧的草料,甩向无人处。每一次起落都精准无比,在火海中开闢出一条通道。
將士们见主帅如此英勇,纷纷效仿,用沙土掩埋火源,用衣袍扑打火焰。经过半个时辰奋战,终於將大火扑灭。
这场沙暴持续了整整两个时辰方才渐渐平息。当风止沙落,展现在眾人面前的是一片狼藉景象。
清点损失,死伤三千余人,走失战马万余匹,粮草损失三成。伤兵呻吟声此起彼伏,医官忙碌地穿梭其间。
雷万钧捶胸顿足,声音沙哑:“直娘贼!还没见著蛮子,就先折了这许多人马!这鬼天气!”
虞世南面色凝重,羽扇轻摇:“此乃天警。沙漠用兵,確需慎之又慎。贫道观测天象,这场风暴来得太过蹊蹺。”
林寒却镇定自若,虽满身沙尘,目光依旧锐利:“天灾难免,人祸可防。经此一劫,我军將士必更加团结。”他立即传令:“重伤者送回敦煌医治。轻伤者隨军前进。收集可用粮草,重新整编队伍。”
又对虞世南道:“请先生推算天气,以免再遭不测。我也觉得这场风暴来得太过巧合,好似开了天眼一般。”
“小道遵命。”虞世南点头道。
大军休整一日后继续前进。经歷沙暴洗礼,將士们反而更加坚韧,行军阵列更加整齐。
虞世南夜观天象,推演数次,发现异常:“奇怪……昨夜沙暴,似乎並非完全天成。风中隱有术法波动。恐怕铁勒军中也有能人。”
雷万钧大怒:“那些蛮子也会妖法?看爷爷不劈了他们的狗头!”
“未必是妖法,可能是萨满巫师。”虞世南沉吟道,“沙漠部族常有呼风唤雨之能。若是如此,昨日风暴或许是他们作法所致。”
林寒冷笑:“既然如此,更不能让其得逞。雷兄,你率轻骑五千,先行探路。若遇巫师,务必除之!但要小心,不可贸然深入。”
雷万钧领命而去。虞世南又献计:“沙漠作战,水源为重。可派小股部队,先控制沿途水泉,既可保证我军用水,也可断敌水源。”
大军行进三日,终於接近黑水河。探马来报:“铁勒大军正在河畔扎营,似乎尚未察觉我军到来。”
林寒登高望远,但见黑水河如墨玉带般蜿蜒在金色沙海之中,河畔铁勒大营连绵数十里,旌旗如云,炊烟裊裊。
王定杰也派人送来消息:“已断敌粮道,焚毁粮草无数,斩首两千级。”
诸將闻讯纷纷请战:“元帅,趁敌不备,夜袭破之!”
林寒却道:“铁勒人常年游牧,最擅夜战。况且他们刚损失粮草,必定严防夜袭。不如明早决战,以堂堂之阵破敌。”
虞世南点头:“小道可设法克制对方巫师。今夜我先布设法坛,明日决战时作法相助。”
是夜,林寒巡视各营。见將士们士气高昂,虽经沙暴之灾,却更加坚韧。磨刀擦枪之声不绝於耳,人人期盼明日决战。
三更时分,雷万钧悄悄回营:“找到那几个巫师了,藏在西边沙丘后的山洞里。要不要现在就去端了他们?”
林寒沉吟片刻:“不必打草惊蛇。明日决战时,你带一队人马专门对付他们。务必一击必杀,不能让他们再兴风作浪。”
次日黎明,旭日东升,霞光万道。林寒升帐点兵,眾將肃立。
“雷万钧听令!率三万铁骑为前锋,直取敌中军!”
“末將领命!”雷万钧声如惊雷,巨斧映日生辉。
“王定杰听令!率两万步卒守左翼,防敌迂迴!”
“得令!”王定杰抱拳躬身,甲冑鏗鏘。
“其余各部隨本帅坐镇中军!虞先生统筹全局!”
誓师之时,林寒银枪指天,声震四野:
“將士们!朝廷失鹿,铁勒无道,这天下还有甚么王法?当天下人共诛之!”
十万將士齐声怒吼:“诛!诛!诛!”声浪如雷,远传数十里,连铁勒大营都为之震动。
虞世南设下法坛,九面幡旗迎风招展:“今日必有一场恶战。但贫道推算,我军胜算较大。只要克制对方巫师,必胜无疑。”
林寒笑道:“有先生此言,我军必胜!眾將士,隨我破敌!”
旭日完全跃出地平线,照耀著戈壁滩上的千军万马。刀枪如林,旌旗如云,一场惊天大战即將展开。
正是:
“黑水奔雷战鼓隆,两军对峙阵云洪。
神机暗运乾坤定,虎旅强攻壁垒通。
沙暴卷尘难夺志,天威助势更彰雄。
收来敌寇头颅日,醉饮楼台臥玉宫。”