第91章 前哨 疤痕 矿脉（5k）（2/2）
还—还有很多不足。”
林修將视线转回地图，手指点在雷蒙堡的位置：“说说现在的局势。”
提到正事，芬恩的神情立刻重新变得专注起来，先前那点年轻人的侷促迅速被压下。
他走到地图旁，用手指著雷蒙堡周围的区域，语速加快：
“大人，雷蒙堡的狼人很警惕。他们占据了城堡和周围的高地，修缮了工事。日常会派出小股游骑兵，主要是狼人骑兵，活动范围很大，最远的时候会靠近到离我们不到十里地的山丘一带，明显是在观察我们的动向。”
他的手指划过黑石山前哨与雷蒙堡之间的几处关键地形：
“大概十天前，他们尝试过一次偷袭，大概二十多个狼人骑兵，想趁著黎明前的黑暗摸近营地，被我们的暗哨发现了，打了一场，伤了他们几个，我们也—有两人轻伤，把他们赶回去了。”说到这里，芬恩的语气低沉了一下，但立刻又振作起来，“之后他们消停了一段时间，但巡逻的频率更高了。”
林修安静地听著，目光敏锐地注意到，在芬恩敘述到击退偷袭时，他下意识地用右手摸了一下左臂外侧。
那里，皮甲的边缘下方，隱约露出一道刚刚结痂的、狰狞的暗红色疤痕，形状像是某种野兽的爪痕。
芬恩似乎並未察觉林修的目光，继续指著地图上的另一处，位於维恩堡西北方向的一片被標记为“灰森林”的区域：“还有这边，大人，灰森林里最近聚集了一帮匪徒，人数大概有三四十，成分很杂，大多是活不下去的流民，也有从海尔伯格的逃兵和地痞，他们经常打劫通往洛瑟堡的商队，大概半个月前，甚至想打劫我们往洛瑟堡运送矿石的车队。”
林修微微頷首，示意其继续匯报。
芬恩的脸上露出一丝不屑：
“被我们护送矿车的小队撞上，交手了一下，就是一帮乌合之眾，没什么像样的装备和纪律，被打死了几个，就一鬨而散了。不过—”他顿了顿，眉头微皱，“根据我们抓到的舌头和观察，这帮人似乎—对狼人也恨之入骨，他们有些人好像是从雷蒙堡更北边，德莫堡和迪伦堡交界的那一块儿，和被狼人毁了家园逃过来的，偶尔也会袭击落单的狼人侦察兵。”
林修点了点头，將这些信息记在心里。
流民匪徒是麻烦，但毕竟是同族，如果能加以引导，或许也能成为对付狼人的一股力量，当然，前提是必须牢牢控制住。
他看著芬恩在地图前侃侃而谈，分析敌情，部署防御，那份与年龄不符的沉稳和老练，让林修心中不禁泛起一丝奇异的感觉。
他自己也不过刚满十八岁，可是在皇家学院的磨链，和北境的一次次战斗、博弈中，
却早已习惯了运筹帷幄、决断生死，以至於常常忘记自己的实际年龄。
而眼前的芬恩，明明比自己还大上两岁，此刻虽然努力扮演著成熟指挥官的角色，但偶尔流露出的细微侷促和那份眼底深处尚未完全磨灭的年轻人特有的锐气。
这种反差让他觉得有些—微妙。
“矿洞的情况怎么样？”林修將思绪拉回现实，问起了另一个关键问题。
“巴林矮人带著几个人一直在里面忙活。”芬恩立刻回答，“他说主矿脉已经找到了，品质不错，就是开採需要更多的人手和专门的工具，现在只能小规模地挖一些出来，
优先供应格伦老爹那边的工坊。”
“带我去看看。”林修说道。
“是！大人请跟我来，里面路不太好走。”芬恩连忙拿起一盏油灯，率先向矿洞深处走去。
林修和莫拉·克劳跟在他身后。罗兰和威廉则留在了指挥部外警戒。
矿洞入口狭窄，向下倾斜，脚下是凹凸不平的岩石和碎渣。
空气变得潮湿阴冷，瀰漫著一股浓郁的土腥味和金属矿石特有的气息。
油灯的光芒在深邃的黑暗中只能照亮有限的范围，四周一片寂静，只有他们三人的脚步声和呼吸声在狭窄的通道中迴荡，更显幽深。
芬恩对这里显然已经很熟悉，他举著油灯，小心地避开地上的障碍，不时提醒身后的林修和莫拉注意脚下。
走了大约一刻钟，前方隱约传来叮叮噹噹的敲击声和矮人特有的粗嘎谈话声。
光线也逐渐亮了起来，几盏掛在岩壁上的油灯照亮了一个较大的洞窟。
这里就是开採面，岩壁上裸露著青灰色的矿石，在灯光下闪烁著微光。
矮人巴林正光著膀子，挥动著一把沉重的矿镐，奋力敲打著岩壁，汗水顺著他结实的肌肉流淌下来。
另外两名矮人则在用撬棍和铲子清理著碎石。
看到林修等人进来，巴林停下动作，抹了把汗，瓮声瓮气地打了个招呼：“男爵大人！您怎么到这脏地方来了？”
“来看看矿脉。”林修走到岩壁前，伸手触摸著那些冰冷的矿石。
指尖传来坚硬冰冷的触感，其中似乎蕴含著某种微弱而稳定的能量波动。
这就是地精炮和未来许多器械可能需要的魔石矿源。
“怎么样？开採难度大吗？”林修问道。
“石头硬得很！”巴林拍了拍岩壁，发出沉闷的响声，“不过矿脉確实富，纯度也高，就是缺傢伙事儿，人也少，现在这效率太慢了，要是能有几套好点的钻头和更多的人手，速度能快上好几倍！”
林修看著岩壁上那些需要耗费巨大力气才能凿下的矿石，心中明了。
矿脉是找到了，但將其转化为可利用的资源，还需要投入大量的时间和人力物力。
这又是一个需要优先解决的难题。
他在矿洞里停留了片刻，仔细查看了矿脉的走向和开採情况，又询问了巴林一些技术细节，心中对黑石山的资源和面临的困难有了更清晰的评估。
当林修等人重新回到地面时，天色已经暗了下来。
营地中点起了更多的篝火，士兵们围坐在火堆旁，就著分到的肉乾和热汤，小声交谈著，脸上带著饱食后的满足和一丝难得的放鬆。
麦酒的香气隱约飘来，但並没有人酗酒、喝得酩汀大醉。
看来纪律保持得不错。
芬恩將林修送到营地门口，脸上虽有疲惫，但眼神比之前明亮了些许。
“守住这里，芬恩。”林修看著年轻的队长，语气郑重，“你的任务很重，但我相信你能做好，有任何异常，立刻派人回报维恩堡，你的功劳，我都记在心里。”
“是！大人！我一定守住前哨！”芬恩立马挺直脊背，用力捶胸，声音坚定。
林修轻轻拍了拍芬恩的肩膀。
后者比他矮了半个头，不再是先前短髮，在黑石山的驻守，让他的棕发有些杂乱和当时的新兵芬恩不同，眼前的前哨队长芬恩·安东，在经过了血与火、生与死的磨链后，显然已经是一名成熟的老兵，真正具备了战斗、统领士兵的能力。
在同袍利姆·柯兰多因救自己而死后，他曾陷入自我怀疑和迷茫，却又在那场黑石山守卫战中，拼死救下了罗兰·凯尔特，也找到了作为士兵的意义一真正的盾牌不在手中，而在立於身后之物前方的决心。
“芬恩，除去罗兰、威廉他们这些老骑士，我觉得一弗罗斯特也该有新一代骑士了。”
“男爵大人.”
芬恩的呼吸明显加重了。
“我很看好你，芬恩，但你仍需要一场战功来为自己证明。”林修看著眼前的青年，
顿了顿，接著说道：“两个月后，我將会发起对雷蒙堡的收復之战，也是你的证明之时。”
芬恩的手重重地拍在胸甲上，神情无比坚定，语气更是中气十足：
“此身如盾，此心如铁；凛冬不惧，忠诚不灭。”
这是弗罗斯特领士兵对领主宣誓效忠的誓言。
林修点了点头，不再多言，与莫拉·克劳、威廉等人一同翻身上马。
在芬恩和哨兵们的目送下，四人的身影融入逐渐浓重的暮色，向著马场的方向走去。