第41章 暗流、敘旧、故人（1/2）

林修的手指在那份血跡斑斑的名单上停留了很久，指尖能感受到一种滚烫的灼痛，仿佛那些名字每一个都在燃烧。

他极其缓慢地、小心翼翼地將罗兰的信折好，放在艾莲的信旁边。

他拿起第三张纸。

这张纸格外小，上面的字跡潦草，只有短短一行。

“敌军大举出动，规模空前，应是主力。暂未发现狼人部队踪跡，威廉。”

没有称呼，没有落款，每一个字都像淬了火的钢钉。

就在林修的手指即將触碰到第四封信的时候，门外响起了急促却不失节制的敲门声。

“林修！”是温斯特的声音，少了往日的跳脱，多了一丝罕见的正式，“父亲回来了，正在议事厅，他让你现在过去。”

林修的动作顿住了。

他看了一眼桌上那叠尚未读完的信件，目光在最上面那封——

字跡哨飘忽、属於乔治的信上停留了一瞬，隨即毫不犹豫地將所有信件拢起，整齐地塞回信封，放入怀中贴身处。

他站起身，走到盥洗架前，用冷水再次扑了脸，拿起布巾用力擦乾。

水珠顺著他下頜线滴落。

他整理了一下衣领和袖口，抚平前襟並不存在的褶皱，將“凛冬”在腰侧佩正。

镜中的年轻人，黑髮一丝不苟，眼神沉静，看不出丝毫波澜，只有嘴角抿成一条极紧的线。

他转身，拉开房门。

温斯特站在门外，穿著笔挺的骑士常服，金髮梳理得整整齐齐，脸上带著一种混合著兴奋和紧张的郑重神情。

“这边。”他简短地说，转身引路。

林修跟上他的步伐。

两人一前一后，走在公爵府空旷而华丽的迴廊里，靴子踩在厚地毯上，发出沉闷的微响。

窗外的暮色越来越浓，將走廊两侧的壁画和盔甲陈列笼罩在朦朧的阴影里。

议事厅那两扇沉重的、雕著狮鷲纹章的橡木大门就在前方。

林修握紧了拳头，却又在推门前鬆开。

议事厅里的灯光亮得刺眼，只见远处的座位上坐著两个人。

温莎公爵端坐在左侧的高背椅上，银灰色礼服缀著镶边，指间的翡翠戒指在灯下泛著冷光。

安塞姆主教坐在右侧天，絳红教袍垂落如凝固的血，当他倾身与公爵低语时，交叠的双手堆叠著衰老的褶皱银质圣徽在胸前晃动，晃碎的光斑落在他始终含笑的嘴角。

林修走上前，首先面向主教，然后目光也將温莎公爵包括进来，鞠躬、缓缓开口：

“主教大人，公爵大人，感谢二位的盛情接见，今日能在此，实乃我的殊荣。”

安塞姆主教率先笑了起来，声音温和得像暖炉边的絮语：

“不必多礼，孩子，说起来，我对你可是闻名已久了——帝国皇家学院三期首席，力压王庭瑞恩家族的『不败骑士』与教廷的『圣灵使』，这份战绩，当年可是震动了不少老傢伙的耳朵。”他轻轻摇头，语气带著恰到好处的惊嘆与欣赏，“真是英雄出少年，如今在北境独当一面，更是难得。”

温莎公爵端起手边的水晶杯，抿了一口杯中琥珀色的酒液，並未看向主教，只是淡淡道：“学院里的胜负，终究是纸上谈兵。北境......才是真正的试金石。”他的目光依旧停留在林修身上，“令尊雷纳德男爵在世时，弗罗斯特领尚能维持。如今你初继任，便接连遭遇战事，压力不小。”

“职责所在。”林修回答，声音平稳，听不出情绪波动。

“是啊，北境艰难，眾所周知。”安塞姆主教自然地接过话头，身体微微前倾，那枚银质圣徽隨之晃动，光斑跳跃在林修脸上，“兽人凶悍，领地贫瘠，支撑不易，可是——圣光教廷始终关注著每一位虔诚信徒的福祉，尤其是像弗罗斯特这样，为帝国守护北疆的门户。”

他话语微微停顿，灰蓝色的眼睛注视著林修，那慈祥的笑容里多了一丝难以言喻的深意：“我教即將进行五年一度的黎明圣堂大主教晋升，亟需各方虔诚信徒的支持，若弗罗斯特领能在此事上表明態度，教廷也必不会亏待朋友。”

安塞姆晃动著酒杯，接著说道：“一笔客观资金，用以修建教堂和教区，以及一队经验丰富的牧师和修士——他们不仅能抚慰人民，更能以圣光之术救治伤患，北境缺医少药，伤兵无法得到及时救治，只能在痛苦中死去——想必男爵对此应该深有领会。”

话语裹挟著实实在在的诱惑。

资金，医护人员，还有教廷这座靠山。

林修垂著眼瞼，视线落在光洁如镜的黑曜石地板上，映出他自己模糊的身影和上方晃动的灯影。

有了情报，他当然听得懂主教的暗示。

支持他晋升大主教，弗罗斯特领將获得教廷的慷慨援助。

但代价呢？教廷的势力將名正言顺地进入北境，每一枚金幣，每一位牧师，每一座教堂——

都会成为弗罗斯特领未来的无形韁绳。

而且，安塞姆与温莎公爵同处一室却涇渭分明，温莎夫人出身瑞恩家族，那是王党的中坚力量。

自己若此刻倒向教廷，无异於在温莎公爵的眼皮底下，打了王党的脸。

厅內一时间只剩下壁炉里木柴燃烧的细微噼啪声。

温莎公爵依旧慢条斯理地品著酒，仿佛完全没有听到主教方才那番近乎赤裸的招揽，但他端著酒杯的手指，几不可查地收紧了一瞬。

林修抬起眼，目光先看向温莎公爵，微微頷首，隨即转向安塞姆主教，脸上露出恰到好处的、混合著感激与为难的神情：