第46章 枯井之谜（1/2）

箭如密雨，倾泻而下，马贼们举著手盾，不要命地往前冲。

他们衝击的速度极快，只有寥寥数骑被射倒，转眼便衝到巡检营兵马面前。

弓箭手迅速后撤，长枪兵列阵迎敌。先前巡检营的伏兵准备不足，被马贼一衝而过，反而藉机得以在峡谷口封堵，结起阵势，马贼大受克制，纷纷落马。

赫连贞一从后面赶上，却见那名络腮鬍的马贼首领手舞长刀，当者披靡，砍得长枪兵七零八落，硬生生杀出一条血路。

魏巡检见手下兵卒大乱，拍马挥刀亲自来阻截贼首。赫连奔近相助，一剑刺向贼首的坐骑。

不料那贼首骑术著实精湛，一边和魏巡检廝杀，一边两腿一夹马腹，那马原地一转身，不仅避过赫连的剑，还提足反踢赫连。

碗口大的马蹄钉著铁掌，力道极猛，赫连躲闪不及，被踢得一个踉蹌，差点摔倒。

他知道遇见了马贼中的高手，到此时才真正认识到步兵对骑兵的巨大劣势。

那贼首以一敌二，竟似游刃有余，丝毫不落下风，边战边退，待其手下大多脱离险境，才虚晃一刀，拍马夺路而走。

魏巡检也不追击，勒马收兵。

收拾回营清点战果，这一仗规模不大，却颇为惨烈。巡检营出动了五十名骑兵，五十名弓箭手，两百名步兵，最终总伤亡过百人。马贼不过五六十骑，也有近一半被杀，六人被擒。

朱员外手下二十一人，无一漏网。收缴的货物，按市价估算可值六七千两，若是与马贼交易所得应近万两。

韩捕头咋舌道：“我干了一辈子捕快，也没有破过这样的大案，朱员外真是大手笔。”

赫连贞一问：“马贼遇上巡检营伏击，怎么还要衝进峡谷，自己往埋伏里钻？”

韩捕头道：“依我想来，马贼生性凶残，悍不畏死，又缺物资，每次交易都很重要，所以他们一定要弄清楚是朱员外设的圈套，还是偶然碰上的官兵。若是见到官兵掉头就走，朱员外的货就没法卖了。”

魏巡检嘆道：“不错，之前我们以防御为主，极少主动接战，偶有接触稍战即退。日子久了，马贼就觉得巡检营兵力不济，不足为惧，下次还会来交易。”

陈县令道：“如此说来，此战至少可以让马贼知道一点厉害。只是一个马贼可以换我三四名士兵，战力相差如此悬殊，倒是出於我意料。”

魏巡检面有愧色：“这伙马贼是较强的一拨，骑术比我们好，战法也灵活，贼首又凶悍。原以为我们能靠排兵布阵和兵种组合克敌，此战看来，如果没有绝对的人数优势，我们正面拦不住马贼冲阵。还是要练兵！”

经此一战，赫连贞一才明白，要除尽马贼並非易事，行军打仗决非仅凭个人勇武便可成事。

回到县衙，户房书吏报给陈县令，这两日开官仓低价售粮颇见成效，周记、金记两家粮行也都正常开店，粮价已停止继续上涨。其他四家粮行也都装模作样地开了扇门，却声称存粮已售罄，无货可卖。

陈县令吩咐把此战斩杀的二十余名马贼尸首悬掛於衙门外，贴出布告宣示战绩，以安人心。

赫连贞一是个閒不下来的人。他惦记著刘阿才所言，便去找小诗问：“东庄村村东头那口井，有什么特別之处？”

“就是口枯井，没什么特別的啊。”小诗找出《雁门地舆志》，取出夹著的那幅画来指给他看，“爹经常带我去那里散步，井边有棵石榴树，我们摘过石榴，在井台边排成一排，记得不？”

她又唱起那首程老伯编的歌：井台边，青石口，石榴娃娃十三头。姐拿七，弟得六，敲开石门喝美酒。