第十二章：匠人的秘密与第三个玩家（1/2）

上海老城厢，像一块被岁月浸透的陈年醃菜，每一条弄堂的褶皱里都散发著潮湿、复杂且又顽固的气味。

沈砚之提著一小袋米糕，按照妻子林秀芝“无意”中提起的地址，在蛛网般的巷弄里穿行。他最终停在了一家门脸破败的造纸作坊前，一块褪了色的“齐氏纸坊”的木匾，在风中摇摇欲坠。

他敲了敲门，门內传来一阵不耐烦的咳嗽声，和一个苍老而警惕的问话：“哪个？”

“齐师傅，我是王老师的学生，来看看您。”沈砚之报上了妻子同事的名號。

门“吱呀”一声开了一道缝，露出一只浑浊但锐利的眼睛。“王学生？他不曾提过有你这个朋友。”门缝里的人声音沙哑，“米店关门了，特务公干也走错门了。此地不留客。”

说罢，门就要关上。

沈砚之没有强求，也没有慌张。他只是从怀中取出一个用油纸包好的小方块，从门缝里递了进去，语气平静地说道：“老师傅，我不问別的。只请教一样东西，您掌掌眼。这是我从一张洋行里流出来的废票子上分离出的纸浆，里面混了一种南洋的藤麻，纤维极韧，却又用了一种桐油熟料的老法子去脆，让它手感绵软。这种中西合璧的手艺，整个上海滩，我想不出第二个人能有这本事。”

这是匠人与匠人之间的对话。

门內的呼吸声，陡然一滯。

几秒钟后，那扇紧闭的木门，缓缓地、不情愿地打开了。一个身形佝僂、满手老茧、眼神却像鹰隼般犀利的老人，死死地盯著沈砚之。他就是齐师傅。

他將沈砚之让进作坊，屋里一股纸浆发酵的酸味和桐油混合的气味扑面而来。

“你到底是什么人？”齐师傅將那块纸浆放在石臼上，用指甲捻了捻，眼神里充满了复杂的情绪，“查这种东西的人，没一个有好下场。”

“一个……被这种东西害了家的人。”沈砚之回答得含糊，但眼神中的悲愤却无比真诚。

齐师傅沉默了。他盯著那块纸浆看了许久，仿佛在看一个他亲手孕育、却又背叛了他的怪物。最终，他像是下定了某种决心，缓缓开口：“一年前，有个日本人，还有一个翻译，拿著这种南洋来的藤麻浆找到我。他们要我用祖上传下来的十八道工序，做出一种纸……一种能骗过所有人眼睛的纸。价钱，他们隨便我开。”

沈砚之的心跳开始加速。

“我把他们打出去了。”齐师傅的声音里带著一丝傲骨，“我齐家三代做纸，是为文人墨客留香，为黎民百姓立契，不是给豺狼虎豹铸刀的！”

他顿了顿，眼神黯淡下来：“但是我拒绝了，不代表別人也会拒绝。城西，有个叫『三德坊』的印染作坊，老板叫钱三。那是个利慾薰心、连亲爹都能卖的浑蛋。日本人找不到我，就一定会去找他。你要找的根，八成就在那里。”

此刻，申城的另一头，永济当铺的后堂，气氛凝重得能拧出水来。

苏明远看著顾老爹，这位一向沉稳如山的老人，此刻脸上却带著一种罕见的、混杂著愤怒与忧虑的神情。

“查到了。”顾老爹的声音低沉而沙哑，“动手的人，不是日本人，也不是76號。是……是重庆方面的人。”

苏明远端著茶杯的手，在半空中停住了。

“军统上海站，一个叫杨喆的行动组长。”顾老爹將一张纸条推到苏明远面前，上面写著这个名字，“此人名义上是抗日，实际上，是盘踞在上海的一条地头蛇，带著手下一帮流氓地痞，敲诈勒索，倒卖物资，什么脏钱都敢挣。”

苏明远感到一阵彻骨的寒意，从脚底板直窜上天灵盖。

顾老爹继续说道：“我们的人了大代价才打探到，这个杨喆，也在追查『鬼钱』的源头。但他的目的，跟我们不一样。他不是想毁了它……”

老爹抬起头，一字一顿地说道：“他是想……拿到它！拿到印刷模板和技术，自己印！他想把这门一本万利的黑金生意，从日本人手里，抢到自己手里！”

“砰”的一声，苏明远手中的茶杯滑落，在地上摔得粉碎。