第7章 前尘（1/2）

第7章 前尘

这天晚上因为承鐸请东方喝酒，除了下酒的小菜，茶茶还做了一碟子桂糯米藕做点心。承鐸看到这点心，心里很是不爽了一下。只因他口味偏咸鲜，不喜甜食，更少吃点心。那么茶茶这点心分明是要投他人之好了。

於是承鐸一片没尝。他若吃到嘴里，只怕也是酸的。东方却老实不客气地吃了，两人天南地北地吹了一个时辰，东方告辞而去。茶茶来收碟子，承鐸作威作福的本性便显露了出来：“茶茶，我不喜欢这个点心。去做个我喜欢吃的菜来。”

茶茶便问他要吃什么，承鐸仰头想了想，说：“要吃我没吃过的。”茶茶一愣，他这不是故意找碴吗？他打小在皇宫里，后来又征战四方，什么没吃过，还现在就要吃。

“要是我不喜欢吃，今天就要你好看。”承鐸凶巴巴地威胁。跟他久了，这人是真凶还是假凶，茶茶一只耳朵听听就能听出来。她好脾气地笑，做手势说：“让我想想。”而承鐸的无赖嘴脸进一步暴露了出来：“我只给你一炷香的时间。”

茶茶瞪了瞪眼，跑到厨房，四面一看，都到这个时候了，厨房没人，也没什么食材了。她抓了把绿豆芽洗了。又將一支紫薑和一张薄豆腐乾切成丝。因为她刀工不好，这么少一点东西，切了她差不多半炷香时间。接著烧开了水，把几样东西一併倒下去，用滚水断生。便捞起来，倒上香油，撒上盐、葱儿等佐料拌匀。拌完她自己尝了一下，然后给承鐸端了过去。

这绿豆芽和豆腐乾原是极平常的味道，妙在那紫薑提味，竟十分清新爽口。茶茶做菜，虽然刀工欠佳，但是调味极有天分，能把很细微的佐料分量拿捏得十分到位。承鐸尝了一箸，装了片刻忍不住又尝了一箸，十分不情愿地说：“算你过关。”茶茶便笑，承鐸夹了一筷子餵给她。

茶茶铺开一张纸，就在那案桌上蘸了墨写道：“可惜东方先生走早了没尝到。”承鐸冷哼了一声。茶茶仿佛没看见他的脸色，继续写：“东方先生会治病，你会打仗。”承鐸极不高兴她这样比较，那怒气隱忍未发，只吃菜。

茶茶仿若不觉，继续写：“大夫只医有病的人，统帅只打自己的敌人，厨师做饭给需要吃饭的人。而人都要吃饭，所以厨师做给谁吃都是合情合理的。”写完，递到承鐸面前。

承鐸愣愣地望著，茶茶看他这样的表情，满意地点点头，站起来端了碟子，飘然而去。承鐸望著她出去，好半天才把桌子一拍。这日子没法过了！竟然被她教育了。

过了两天，正到了承鐸的生日。

承鐸原不想在上京过生日，李嬤嬤劝说他留到生日过后再回燕州，又说多少年没在京城过个生日，好歹让她操办操办。承鐸磨不过她，只得答应了。

然而以承鐸的身份，过个生日又岂是容易的。承鐸说了要养伤不见客，可从卯时初刻便有无数的官员或亲自登门，或派来下人送上寿礼。承鐸都让老余应付了，自己见了几个，便忙到快中午了。可巧不巧，承鑠却亲自到他的府上来了。

承鐸只好正装穿戴，府上人人肃立，都忙碌起来迎驾。皇帝既然都到了他家，京城大大小小的官员一拥而至，只有国相萧云山说是病了，送了个帖子来。他本是元老，又是承鐸的岳父，拿得起这个架子。其余大大小小的人物却把个靖远王府挤得水泄不通。

承鐸在后院里摆了戏请人看，自己陪著承鑠看了一出，却是出宫戏，看得他直掉牙。瞅著承鑠更衣，转头对东方道：“你看这好看吗？我怎么看著磨磨嘰嘰很是鬱闷。”

东方却能看出些味来，只说：“都说戏如人生，如此反覆，倒让人心意冷落。”

承鐸不以为然：“我倒觉得，看这个还不如我们好好打一架，活动筋骨。”

“你不妨上去摆个擂，也算是一个玩法。”

正说著，茶茶低著头端了滚水挨到承鐸身边，把他和东方的茶添上。添完她却又不走，承鐸看她时，她就向那左边瞄了一眼。那边却是个素衣老者，只管盯著茶茶看，看得她心里发毛。承鐸心中纳闷，若说这是个好色之徒，他都鬍子白了；再则茶茶是他身边的人，这人这么看她，也不怕承鐸怪罪？

那人见承鐸看他，便走上前来对承鐸施礼道：“贫道乃钦天监主事水镜，隨陛下来此，专为王爷贺寿。”哦，还是个道士。承鐸今天真是什么人都见著了，便点头，还没说话。东方却站了起来，立在一旁，也不说话。

承鐸看他一眼，再看一眼水镜，问他：“先生方才何故看著我的侍女？”

水镜略一沉吟，说：“恕贫道直言，由她的面相看来，我朝基数將灭於此女之手。”

承鐸听了一惊，心中记起萧墨仿佛说过，承鑠不知何时结识了这个道士，还对他有些信任。然而他这样乱讲，却容易招惹是非，承鐸正色道：“倘若天命有数，杀了她也没用。她是胡人，只能做我府中下奴。我若身死，就让她殉葬，她如何覆灭我朝？”他说到“殉葬”两字，朝茶茶温柔一笑，茶茶听得脸色变了变。

水镜却点头道：“天数玄远，不可知也。百年之后，当见其应。”

承鐸更加笑道：“百年之后，我都不知道死了多久了，她也活不到那时。以道御天下者，自能长远。专务阴谋，猜度人心，古往今来，只会自取灭亡。”

水镜合掌道：“王爷所言甚是，贫道告退。”说罢，转身走了。

东方仿若不见，又回身坐了。承鐸便问他：“你认得他？”

“见过。”东方只淡然道。

“看人面相能看出百年之后的事？”

东方也望著茶茶，略微皱眉道：“以六壬之法，推太乙之数可以看出些端倪，只是古法早已失传。今人能学到些皮毛，便很不错了。”

承鐸正要再问，承鑠却回来了，只好再陪著他说话。

茶茶退到一边，见了那许多外府的王公贵族、內院的朝廷命妇，不少人拿眼睛往她打量。这些人大多是听说了，承鐸有一个专宠的胡人女奴；没听说的，在这种场合也马上知晓了。茶茶被看得不大自在，瞅见那上点心用的盒子，便把那里面的小碟子拿出来，自己拎了空盒子溜了。

回到书房臥室里，在软榻边趴了一会儿。软榻案桌上放著只盛了水的白瓷碗，里面是她昨天摘的两朵梔子，今天已开了，散著淡淡幽香。承鐸是看不惯这些草草、零零碎碎的，让她拿到臥室去，茶茶便放在这窗边的软榻案上。

趴了一会儿，她有些犯困。今天府上到处都是人，她也懒得出去，索性和衣爬上床，拎了件承鐸的外套盖上补瞌睡。在这里茶茶不担心別人来打扰，只怕李嬤嬤来叫，然而李嬤嬤今天忙得很，怕是顾不上她了。

这段日子，承鐸在府里养那点小伤，养出了大把时间。他原说过要让茶茶喜欢的话，也果然兑现了。承鐸说：“你放轻鬆点，我不会弄疼你的。我保证。”他保证得很奏效，茶茶却觉得这比弄疼她还要难受，简直欲生无路，欲死无门，欲哭无泪，欲叫无声。世上的人做这等事，大抵是为了自己愉快。如果超出这个范畴，变成让对方愉快，就欢爱得过於投入了，这就容易產生问题。倘若他们一早知道会有这个问题，那定然是谁也不肯的。然而承鐸虽然能征善战，这个问题上终究还欠歷练，大概就没有防备；茶茶虽然聪明狡黠，这个问题上却缺乏经验，大概也就没有防备。等到他们约莫察觉到问题的时候，这个问题已经变成一件有点纠结、有点欢欣、有点逃避，又有点甜蜜的事了。

这滋味委实复杂得美妙！

在承鐸看来，即使茶茶来歷不明，她现在毕竟为他所占有，没有什么危机感；对茶茶而言，既然被他所占有，那么顺著他就是了。於是这个问题就被他们顺利地模糊下去了。

不过茶茶也赚了点小便宜，像现在这样消极怠工的情形，承鐸大抵是不管的。李嬤嬤说起来，他还帮著对付一下。茶茶把那件大衣拉到头顶，整个人缩了进去，心里想著承鐸还要在那里装样子应付场面，不由得十分愉快地睡著了。

这一觉睡到午后才醒，茶茶舒服地伸伸手脚，揉了揉眼睛，看那日头都有些偏西了。她起来倒了杯水喝，耳朵听著那边正院里声音小些了。茶茶也觉得有些饿，便出来往厨房去。

大下午的，厨房没有这么忙，只有十数个僕妇在收拾东西，主厨的人大约歇息去了。她不方便在大厨房里拿东西吃，便转到后面李嬤嬤素常做饭的小厨房里。一进去，里面没见一个人。茶茶找了一碟子点心，便拈了两块来吃，顺手拉开后廊上的门想透透气，却给嚇了一跳。

李嬤嬤不声不响地坐在那后廊，膝盖上抱著一簸箕风乾栗子。看样子像是在剥，抱著那簸箕却在抹泪。茶茶转回去擦了擦手，出来走下那台阶，蹲在李嬤嬤面前望著她。李嬤嬤看她一眼却不言语，不知想著什么。

茶茶也不好表示什么，就挨在那廊下坐了，伸手拿了栗子来剥，心想著总不至於是自己睡了半天，她累得哭了吧。剥了两颗，李嬤嬤嘆息一声，说：“丫头，你知道我为什么不嫁人？”

茶茶摇了摇头。

“十四年了，我若不照顾著王爷，文娘娘会死不瞑目的。”

茶茶只淡淡地剥著栗子，李嬤嬤便接著往下说：“王爷出生的时候我就守在文娘娘身边，她死的时候我也守在她身边。她拉著我的手说，她在这世上只有我一人了，我是从小跟她的丫头，无论如何我要护著她的孩子，不然她今日一死也不甘心。我才一答允，她就去了。那是除夕啊，所有的人都乐著，小姐就去了。”

李嬤嬤的眼泪止不住地掉下来，“王爷今天便是二十八了，如今他们兄弟都做大事了。小姐若是活著，能看到一眼……她也该高兴了。她死得好惨……”李嬤嬤竟抱著那簸箕，呜呜地哭了起来。

茶茶放下手中的栗子，揽著她的肩膀默默地坐著。她一会儿娘娘，一会儿小姐地说了这些，茶茶大约也听明白了。这位李嬤嬤是承鐸的母亲从小留在身边的丫头，而这位娘娘在某个除夕死了，李嬤嬤为了照顾她的孩子便一辈子没有嫁人。

茶茶听音辨色，隱隱觉得文妃之死別有內情。怪不得承鐸听说那脚链是她母亲的，便亲手给她戴上了；怪不得在那个除夕的夜里，明明是她在哭，却分明觉出他的脆弱了。

茶茶默默揽著李嬤嬤的肩，过了好一会儿，李嬤嬤止住了哭，抬起头来望著天嘆了口气。茶茶便递了手绢上去，李嬤嬤接著擦了泪，说：“王爷难得在京里过个生日，今天应该高兴才是，我却总止不住想哭。”

茶茶沉静地笑了笑，李嬤嬤也笑了笑，望她半晌，伸手拧了下茶茶的脸，说：“来，我教你做栗子烧鸡。”茶茶便雀跃地跳起来跟她进了厨房。

那水池边有择好的青菜，茶茶舀了清水进去，挽了袖子想洗，被李嬤嬤一把拍掉她的手道：“你不要摸冷水。一个女孩家，怎么不讲究。”茶茶缩了手。李嬤嬤把她拉开，自己来洗菜，说，“你接著把那栗子剥了。王爷早说了，你身体不好，只让你做閒事儿。小小年纪的身子弱，老了还得了。偏你自己还是个散漫的，午饭吃了没有？”

茶茶笑著摇了摇头。李嬤嬤揭开那桌上的纱橱，里面竟然是留的饭菜，便叫茶茶：“坐下，吃！我还指望著王爷能找个知冷知热的放在身边，我也省省心，偏弄来个跟他一样的。”茶茶便坐下吃饭，忍不住想笑，只管由著她数落下去，婆妈的本质一展无遗。

李嬤嬤平时待下人很严厉，近乎不苟言笑，逮著一点由头还要数落承鐸。茶茶却一直不太怕她，觉得她的心是公允的，待自己也极好。她匆匆吃了点饭，便帮著李嬤嬤做出一桌子菜来，说是给承鑠和承鐸晚膳用的。

承鑠吃了晚饭便回宫了，承鐸好歹轻鬆了点，直闹到深夜才把那文武百官给送走。听了一天的吹捧夸奖，听得承鐸耳朵长茧，余事也不管了，只回书房去，那才是他的一方天地。

他远远看见亮著的灯火时，忽然想起茶茶如今是住在那里。他把她带在身边许久，仍然觉得她不像一个人，而像一株植物，静静地开放。他猜想她必然睡了。他没回来时，下人们是要等的，然而茶茶是不会等他的，她是自己做自己的惯了。所以他推开门看见茶茶站在那窗口时，还小小地吃了一惊。

月上中天，更敲四鼓时，茶茶犹立在承鐸书房內厢的窗前。窗外有一棵刺槐，因著风吹而微微作响。这声音轻柔入耳，像摩挲著人的心，茶茶也渐渐有了些困意。但她並不想去睡。天空很空旷，一如她现在一般空旷。当承鐸推门进来时，她便小小地吃了一惊。

承鐸骤然问道：“你在等我吗？”他这话问得茶茶呆了一呆。他既然是主子，似乎等他也是应该的，茶茶便点了点头。承鐸解开罩衫的扣子，说，“今天从卯时起便是贺仪，直闹到现在，弄得一身酒气。”

“你饭也没好好吃吧。”一般女子若说这句话时，轻言细语倒也温柔，茶茶说话连声儿都不出，越显得十分温柔，把这句话“说”得让承鐸呆了一呆，好半天才回过神来。

“这种场合哪能吃什么饭？何况皇上还在这里。”承鐸低声说，觉得这种气氛怪怪的。茶茶接过他的衣服，拉了他的袖子一字字“说”：“我煮麵给你吃。”承鐸笑：“你会吗？”茶茶靦腆地做口型：“才学的。”

她转身出去，承鐸看她出了门，也跟著出去。夜色里穿过迴廊，从后门进到那小厨房里。这一天下来，上上下下的人都累了，东西收拾了都去睡了。茶茶把焙著的火吹燃，添了水烧著，回头拿了一个瓷钵来，里面是用湿布盖著的一小团才揉好不久的面，显然是她准备好的。

茶茶將麵团倒在案上，揉匀，用麵杖擀薄。承鐸一旁看著她手指穿拂柳地揉那麵团，心里突然有些感动。茶茶向来是不会邀宠献勤的，应该是对谁都很冷淡的。

承鐸伸了手去，从后面抱住她的腰，下巴靠著她的耳侧，看她切面。他这个突然的亲昵举动让茶茶觉得有些彆扭，但是承鐸抱著不放，茶茶也就只好由他。

“看你平时懒得很，学这些倒起劲。李嬤嬤说你一天到晚捣鼓这些也不累。”

“因为，”茶转头望著他“说”：“我不是只能做那个！”她神情极其严肃，倘若茶茶能说出声来，这句话定然说得掷地有声。

承鐸眼神是欣赏的，表情是嬉笑的，话是下流的：“你也叫『能』，我让你在上面，你就知道叫苦叫累，还好说什么这个那个的。”

茶茶沉默不语。承鐸在她的额角温柔地亲了一下，问：“你心里可有什么愿望，无论什么，我今天许诺你了，都可以为你达成。”

这倒不是承鐸突发同情心，只是他觉得如茶茶一般的经歷，心中若无坚执的念头，如何抵挡得来这许多世事的锋刃。茶茶停下手，低著头。她手上都是麵粉，並不去握承鐸的手，却拱起背往他怀里缩。承鐸便更紧地抱住她。

两人站了一会儿。茶茶拂平案上的麵粉，划字：“你恨过谁吗？”

承鐸低沉地说：“也许吧。然而恨这一回事，有未必是好的，等到没有了却更让人寥落，什么也得不到。”

“我知道，你恨过。”他在她耳朵边静静地说，“你那天夜里醒来，满眼都是恨。”他说著，又吻她的头髮。茶茶知道他说的是除夕那夜。他既看出来了，也就必然懂得。

茶茶愣愣地站著，被他温柔的亲吻鼓励，突然一阵衝动，拂平了麵粉，又写：“你恨哲仁吗？”

承鐸停在她耳边，看了一看那几个字，才说：“我说过了，这没有意思。”

茶茶不知道自己是不是心理作用，隱约觉得承鐸的声音里有一丝生硬的警惕，她也实在不知道他究竟什么时候不警惕。他方才分明是动情了，然而茶茶也分明对这丝柔情没有把握。

茶茶在想接下来要怎么说，承鐸在等著她说，一时间，两人都变得有点紧张。这时，锅里的水“哗哗”地响著，已烧得天翻地覆。茶茶欠身揭开锅盖，抓著面一把扔了下去。麵条在滚水里挽了几个儿，马上又不停翻动。

茶茶屈指敲承鐸揽在她腰上的手，承鐸鬆开手。茶茶將洗剩在那里的青菜也煮了进去，然后拿了碗去舀汤，放上盐、葱、碎香菇等佐料。等那水开了两滚，便用筷子把面和青菜挑进碗里。

承鐸却换上一副嬉皮笑脸，问：“刚刚为什么那么问我？”

茶茶浅笑一笑。

“为什么啊？”

茶茶指指碗，示意他吃麵。

承鐸挑起几根麵条说：“我发现你做饭也颇有行军打仗时，进退攻防之道。”

茶茶作洗耳恭听状。

“比如你在和面时，先烧上水；下面时再打调料，等面捞上来，什么事情都不耽误，井然有序。好的指挥也是如此，方能行云流水任意为之。”

茶茶微笑。

承鐸一边吃，一边继续发表宏论：“世上的事，大抵有共通之处，只不过各人专精不同。比如让你去领军打仗，那必然会一败涂地。”

茶茶挑眉毛，脸上写著两个字：未必。

“再比如让我来做饭，那自然是一塌糊涂。”

茶茶深以为然地点头。

“所以行军打仗我还算在行，下厨做饭你也不算太坏。我俩还算得上般配。”承鐸严肃地说完这句调戏的话，埋头吃麵。

茶茶也习惯他这种时而“满嘴跑马车”的乱侃，无奈地耸耸肩。

等他吃完那碗麵条，两人丟了碗便回去书房。

茶茶知道承鐸要沐浴，便去內室里，拿了他的换洗衣服到隔院的浴室。承鐸已经泡了进去。茶茶放下衣服，站了一会儿，还是走过去，拿了布巾给他擦背。她的手劲很轻，反倒让承鐸觉得在挠痒，他不由得轻笑了一声。茶茶听他笑，就住了手不擦了，反而往边上大理石的台阶上一坐，手托著腮看他。

承鐸在温泉里泡得有点发热，像薄酒之后的微醺。抬眼见茶茶还是看著他，承鐸抬高点声音问：“我好看吗？”茶茶眼神都没闪一下，点了点头。承鐸反倒窘住了，从小到大，都没人这么直接说过他好看。他瞪了茶茶一眼，站起来擦乾身上的水穿衣服。

茶茶也站起来，背转身走出去了。端茶递水，揉肩捶腿一样也不会；伺候沐浴穿衣她要窘；发起懒来还会一直假寐。

承鐸穿上衣服往臥室走，茶茶就默默地跟著他，夜风吹起她披散的长髮拂到脸上。茶茶的头髮密而黑，她一向不怎么打扮，却比打扮过的女子更出挑。走到房间里，承鐸灯下看她头髮似墨般铺在背上，只用一根淡红绸带束了碎发，他那股促狭的心理又开始作怪了。承鐸伸手扯下她的髮带，手按在她的头上揉了几揉。茶茶的头髮立时散乱，四面披散把脸都遮住了，毛茸茸一团，分不清头前头后。