第518章 回京（1/2）

李承乾一把托住他的手臂，阻止了他下拜，用力拍了拍他结实的臂膀，感慨道：

“孤举荐你，是因为看出了你是璞玉，是栋樑！是將军自己用手中的戟，身上的血，挣来了这赫赫战功，这国公之位！將军不必过谦，此乃你应得的荣光！”

他拉著薛仁贵的手臂，並肩走入厅內，示意他坐下，仔细询问起辽东战事的细节，尤其是熊津之战和生擒渊盖苏文的经过。

薛仁贵一一据实回稟，说到激动处，不免手舞足蹈，將当时的惊险与壮烈描述得栩栩如生。李承乾听得极为认真，时而惊嘆，时而抚掌，眼中充满了对薛仁贵勇武的欣赏。

“……好！好一个『將军三箭定熊津，壮士长歌入汉关』！”李承乾听完，忍不住高声赞道，“此等功业，必当青史留名！薛將军，你此番可是为我大唐立下了不世奇功啊！”

他又关切地问道：“將军连日征战，身上伤势如何？可曾痊癒？孤已命人备下一些上好的伤药和滋补之物，稍后便送到將军营中。”

面对太子如此细致入微的关怀，薛仁贵只觉得一股暖流涌遍全身，眼眶都有些发热。他再次起身，抱拳道：

“谢殿下关怀！末將些许皮外伤，早已无碍。殿下厚恩，末將……末將唯有肝脑涂地，以报殿下与陛下於万一！”

“誒，將军言重了。”李承乾笑著摆手，“將军乃国之柱石，未来扫平四夷，安定天下，还需倚仗將军之神勇。且安心回去休整，不日返回长安，父皇必定还有重赏！届时，孤还要在东宫设宴，为將军庆功！”

君臣二人又敘谈良久，李承乾问了些军中琐事和士卒情况，显示出对基层的关心，薛仁贵更是感佩不已。

直到有属官前来稟报政务，薛仁贵才识趣地告退。李承乾亲自將他送到厅外台阶下，又勉励了几句，这才让他离去。

走出太子行辕，薛仁贵只觉得天高云阔，阳光明媚，连呼吸都顺畅了许多。

太子的赏识和关怀，如同暖阳，照散了他心中最后一丝因为骤然显贵而產生的不安与彷徨。

他翻身上马，回头望了一眼那庄严的行辕大门，心中暗暗发誓：此生此世，必当竭忠尽智，护卫大唐，效忠陛下与太子！

现在，他终於可以怀著无比轻鬆和期待的心情，加快速度，返回营地，然后，隨著凯旋的大军，回到长安，回到那个有妻子等待的家中。

功成名就，恩情得报，前路一片光明。薛仁贵催动战马，向著黄河大营的方向疾驰而去，归心似箭，却又充满了对未来的无限憧憬。

……

贞观十八年的长安城，春意正浓。

柳絮如雪，飞旋在朱雀大街两侧槐树新抽的绿芽间，点缀著这座当世最繁华帝都的勃勃生机。

然而，比春风更炽热的，是瀰漫全城的欢庆与期待。

辽东大捷，百济覆灭，生擒敌酋的捷报早已传遍街巷，今日，正是凯旋大军入城献俘的日子！

天刚蒙蒙亮，朱雀大街两侧已是人山人海，万头攒动。商贩歇业，学子停课，百姓们扶老携幼，翘首以盼。

维持秩序的京兆府差役和金吾卫士兵竭力控制著激动的人群，空气中充满了喧囂与躁动。

“来了！来了！”不知是谁高喊了一声，人群瞬间沸腾起来。

首先入城的是前导的仪仗骑兵，盔明甲亮，旌旗招展，代表著大唐的无上威严。