第875章 是为了別的（2/2）

所以那些孤儿感激济世堂，也感激沈家。

沈家的当家叫沈万金，今年五十多岁。他跟江南织造府的赵有德是拜把子兄弟。

两个人一个在官，一个在商，把苏州的丝绸生意全垄断了。

別的商人想插手，门儿都没有。赵有德卡住批文，沈万金卡住渠道。两个人联手，把苏州的丝绸市场捂得严严实实的。

赚来的银子，两个人分。

赵有德拿三成，沈万金拿七成。

听起来赵有德拿得少，可那是江南织造府的批文换来的——他什么都没干，只是盖了几个章，每年就能分几万两银子。

而那些织坊里的工人，每天从早干到晚，一个月挣不到二两银子。

去年，有个女工被沈万金的儿子沈玉堂糟蹋了。女工去告状，苏州知府衙门不收状子——知府大人跟沈万金是朋友，每年沈家送去的节礼，少说上千两银子。

女工告状无门，上了吊。

她爹来苏州收尸，看见女儿的尸首，当场就疯了。他抱著女儿的尸首，在苏州府衙门口跪了三天三夜，没人理。

后来有个济世堂的人路过，把他扶起来，带回了济世堂。济世堂出钱，帮他女儿下了葬，又给他治了腿。他在济世堂住了两个月，慢慢好了。

好了之后，济世堂的人问他，想不想去京城告御状。

他说想。

济世堂的人就给他凑了盘缠，送他上了路。

可他没走到京城。

他在半路上被人截住了，打断了腿，扔在路边。

截他的人，是沈家派去的。

后来，又是一个济世堂的人把他救了。可他的腿已经废了，人也疯了。济世堂把他送到了一处偏僻的善堂里，养著他。

而这个案子，被写进了册子里。

秦夜听完，沉默了很长时间。

然后他问：“那个女工她爹，现在在哪儿？”

陆炳说：“在太湖边上的一个小村子里。济世堂在那儿有一处善堂，专门收留那些无家可归的人。”

“带朕去。”

太湖边上，有个村子叫柳渡村。

村子很小，几十户人家，散落在湖汊子里。进出只有一条土路，下雨天就泥泞不堪。

济世堂的善堂在村子最里头，靠著一片芦苇盪。是几间青砖瓦房，围成一个小院子。院子里种著两棵枇杷树，树下放著几张竹椅。

秦夜到的时候，是下午。

院子里静悄悄的，只有一个老头坐在枇杷树下，闭著眼晒太阳。

老头的头髮全白了，乱蓬蓬的，像一蓬枯草。脸上全是皱纹，像乾裂的树皮。

他穿著一件洗得发白的青布棉袄，腿上盖著一条毯子。裤腿下面空荡荡的——两条腿都没了。

秦夜站在院子门口，看著他。

陆炳低声说：“就是他。姓周，叫周老根。那个女工是他女儿，叫周小翠。”

秦夜走进院子。

老头听见脚步声，睁开眼。他的眼睛是浑浊的，像两潭死水。

“谁啊？”他的声音沙哑，含混不清。

秦夜在他面前蹲下来，看著他。

“周老根？”

老头眨了眨眼，盯著秦夜看了好一会儿。然后他忽然笑了，笑得很奇怪，像哭一样。

“你是……你是新来的大夫？”

秦夜摇了摇头：“我不是大夫。”

“那你是什么人？”