第265章 天沟（2/2）

一颗红色卫星，高出数百英里；

第三颗蓝色卫星，高度大约是红色卫星的两倍。

你可以看到，紫色卫星的运行速度比红色卫星快，红色卫星又比蓝色卫星快。

对於天鉤而言，它的顶端和底端跨越极长的距离，数百甚至数千英里，只要材料能够承受即可。

由於天鉤横跨所有这些轨道却保持刚性，它的运行速度不会像低轨道物体那样快，也不会像高轨道物体那样慢，而是介於两者之间。

因此，天鉤的底端移动速度远低於该高度的正常速度，而顶端移动速度则远高於正常速度。

由於动能隨速度的平方增长，且阻力也会隨速度加快而增大，鉤住天鉤底端能节省大量燃料。

我刚才展示的这种被称为非旋转天鉤，是视觉上最简单的形式，但通常不被认为是最优方案。

大多数天鉤设计都要求天鉤能够旋转。

旋转天鉤在绕地球运行的同时，会围绕自身质心旋转，而且旋转方向是反向的。

通常太空飞行器从西向东发射，以藉助地球自转获得一点额外速度，这部分速度不算大，但也不算小，尤其是当你不需要飞得那么快，因为你会鉤住天鉤时。

通过让天鉤反向旋转，我们能更好地利用这一原理。

天鉤的顶端会以数千英里每小时的速度，朝著与轨道运行相反的方向快速移动。

也就是说，它仍然在绕地球高速飞行，但相对於甚至非旋转天鉤而言，速度要慢得多，这使得运载飞行器需要达到的对接速度更低。

以上就是天鉤的原理。

虽然將每磅物资送入轨道的能源成本不如太空电梯或轨道环低廉，但比常规太空发射要便宜得多。

我提到过轨道环的主要成本在於最初的建造升空，而类似天鉤这样的设施能將这些成本大幅降低。

但你仍然需要一架高超音速运载飞行器才能抵达天鉤，儘管我们有能力建造这类飞行器，有人可能希望將天鉤与磁悬浮发射系统结合使用，比如洛夫斯特伦环或星际缆车这类地面巨型结构。