第371章 全据湖北（2/2）
眼下黄州府除了黄冈县和蕲州两个州县，其他的州县都在闹粮荒，只是轻重程度不一而已。
即使遣散部分黄州府的民夫归乡，也要想办法养着他们，不然迟早落草为寇。
倒不如直接给他们找点工做，让他们就地疏浚汉水。
花钱雇佣他们疏浚汉水，总比花在无偿赈济，花在剿匪上要来得值。
正说间，武昌师范学堂的校长刘炳文找到了彭刚：“殿下，江夏、汉阳、汉川三县的蒙学学堂已经办了起来，开始招收学童就学。
去年一期毕业的师范生都已经安排到江夏、汉阳、汉川三县的蒙学学堂入职授课。
一期的学生仅能满足三县蒙学学堂的需求，殿下现在几据湖北全境，每期两百余人的师范生队伍，恐怕难以满足各地蒙学学堂的需求。”
明年能完成耕者有其地，庙祠兴学之策的州县数量更多，对蒙学堂教师的需求将呈指数级增长，每期两百人的师范生数量远远无法满足各州县蒙学堂的需求。
刘炳文希望彭刚能够给武昌师范学堂拨些经费用于扩大武昌师范学堂的规模，扩招更多的学生。
“去年武昌师范学堂不是招收了一批落榜的士子入学么？”彭刚命身边的承宣官胡春芳给刘炳文看座。
提起武昌师范学堂去年招收的那批的落榜生刘炳文就来气：“这些落榜士子多数是来武昌师范学堂过渡，准备下次参加科考的，志不在当蒙学堂教师，而在参加科考走仕途，这些人指望不上。”
比起经过培训之后也参加清田队，进而到地方州县为四科副职的武昌行政学堂，武昌师范学堂对落榜士子的吸引力极为有限。
虽说彭刚曾向武昌师范学堂的师范生许诺，毕业到各地蒙学堂入职之后，如果教学工作干得好可以直接擢升到各地的劝学科，进入教育系统工作。
可毕竟首批武昌师范学堂毕业的师范生这几个月才刚刚入职，教学成果无从考察，暂时还没有蒙学堂的讲师被提拔进入教育系统工作。
武昌师范学堂去年招收的落榜进士是行政学堂挑剩下的不说，心思还不在当蒙学堂教师。
刘炳文对武昌师范学堂去年招收的那批落榜生不抱什么期望，没指望武昌师范学堂能够留住他们。
刘炳文还是更喜欢那些主动报名进入武昌师范学堂，他亲自面试招收的学生。
这些学生没那么急功近利，愿意到各州县的蒙学堂踏踏实实地任职。
“先生打算扩建武昌师范学堂，扩招学生？”彭刚问道。
彭刚称呼左宗棠、刘蓉等人为先生，更多的是出于尊重和客气。
而刘炳文，则真的是他的先生。
刘炳文从琵琶袖里掏出一份装订好的计划文案呈递给彭刚。
彭刚接过刘炳文递上来的计划文案查看了起来，刘炳文的这份计划文案写得十分详细，想来计划已久，并非心血来潮。
彭刚重点查看了刘炳文所要的扩建、扩招经费。
两万三千余两用于扩建武昌师范学堂，一万七千余两用于扩招三百名学生，以及武昌师范学堂的日常经费。
蒙学堂缺乏足够的教师确系实情。
不仅是刘炳文口中即将开办蒙学堂的州县缺乏足够的蒙学教师。
蒙学已经开办的县，除了湖北首县江夏县的蒙学堂教师相对充裕之外，汉阳、汉川两县的蒙学教授数量也存在较大的缺口。一个蒙学学堂仅有一个教师的情况是很普遍的现象。
刘炳文的诉求合情合理，请求拨付的经费也不多，一艘中型二手明轮船的采购价而已，彭刚让彭毅如数拨给。
再穷也不能穷教育，更何况彭刚现在还不穷。
彭毅和刘炳文离开西花厅之后，彭刚走到西花厅的沙盘前，以上帝视角俯瞰整个沙盘，伸手拔掉了插在襄阳、樊城上代表清军的蓝旗。
目光落在湖湘地区蓝旗最为密集的长沙附近。
占领襄樊之后，武汉三镇、荆州、襄阳三地互为犄角。
彭刚算是在湖北站稳了脚跟，接下来清军无论是从哪个方向进犯湖北，进逼武汉三镇，难度已和去年不可同日而语。
湖湘一体，二者构成一个较为完整的地理区块。
湖北既定，接下来的战略方向，自然是湖南了。
湖南的清军对湖北威胁最大，且北殿在湘南地区的群众基础较好，只要啃下长沙这座坚城。
湖南全境不说传檄而定，至少可以做到席卷而下。
再者，就目前湖北周边的形势而言，长沙的清军是对湖北威胁最大的一支清军。
七月初，京师城东郊，炮声隐隐，烟尘蔽日。
太平天国北伐军在韦昌辉、林凤祥等人的率领下，早已攻占京师城最后一道屏障通州，顿兵京师城下，与僧格林沁、胜保、西凌阿等清军将领统带的清军在京郊展开了惨烈的拉锯战。
上一回京师城如此热闹，还是大明崇祯十七年，大清顺治元年，大顺永昌元年。
紫禁城养心殿内，咸丰皇帝面色苍白，眼窝深陷，焦疲之态尽显。
虽说在京郊同北窜长毛的鏖战僧格林沁、胜保、西凌阿等人已经渐居上风。
且京郊的长毛缺乏攻坚用的重炮，即使长毛从天津拆卸了大量重炮运往京郊，天津的那些重炮用于攻打京师城这等规格的城池效果有限。
京师不缺重炮，京师城的守军面对攻城的长毛有着极大的火力优势和后勤优势。
只要京师城内部不出现大乱子，京师城还是能够守住的。
咸丰皇帝所面对的京师危局，要比两百多年前的崇祯好得多。
至少咸丰钱粮较为充裕，有足够的兵力可以调动，叫大起朝臣们都能悉数来朝，京师的人心还在大清这一边。
但御极三年就让粤西的发匪一路从广西打到京师城，无疑是大清立国两百余年来的奇耻大辱，咸丰的脸色极为难看。
就在这时，殿外传来一阵急促慌乱的脚步声，打破了死寂。
“捷报！一定要是捷报！”
咸丰在心中默念着，希望外头的人带来的是好消息。
军机大臣祁寯藻几乎是连滚带爬地冲了进来，他甚至来不及完整行礼，便扑倒在地，双手高举着六百里加急文书，说话的声音都变了调：“皇上！皇上！湖广……湖广八百里加急！襄……襄樊……丢了！”
“什么？！”
咸丰猛地从御座上弹射而起，眼前一黑，身体晃了晃，险些栽倒。
旁边的太监连忙上前搀扶，却被咸丰一把推开。
咸丰死死盯着祁寯藻，难以置信地问道：“你……你再说一遍？哪里丢了？是樊城……只是樊城丢了，对不对？襄阳还在，对不对？！”
咸丰仍旧怀着一丝不切实际的幻想，期盼是自己听错了，或者只是丢了一个樊城，作为主城的襄阳尚在，湖北的局面就还未完全崩溃，尚有转圜补救的余地。
祁寯藻以头抢地，泣不成声：“皇上……是……是襄樊两地……俱已沦陷！短毛发逆已完全占据襄、樊二城！湖北要地尽失矣！”
(本章完)