第367章 卡维尔的退休计划（1/2）

第367章 卡维尔的退休计划

赤潮的晨雾未散，远山被初春的阳光映出一抹白。

城外的试造场隱在山谷中，蒸汽的气味与煤烟混在风里，带著焦油的味道。

这里是赤潮最机密的地方之一。

高墙环绕，岗哨森严，持枪的骑士分立两侧。

见到那辆领主专车驶近，他们纷纷立正行礼，神情肃然。

马车停在试造场的大门前。

布拉德利先一步下车，理了理外套的领口：“请小心些，大人。毕竟这里还在测试阶段。”

路易斯却只是微微一笑，掀开车帘走下去。

试造场中央，一头巨大的铁车静静佇立。

它的炉口仍在微微冒烟，铁轮上凝著昨夜的雪水，阳光打在它金属表面，映出一层暗红的光泽。

那是一种冷冽的美感，像一头奇特的钢铁巨兽，侧壁刻著赤潮的徽记。

车体由寒铁与炼铜铸成，前端圆形的锅炉舱高出两人，铜管蜿蜒如血脉。

车身被厚重的铆钉紧紧锁住，前方两对铁轮嵌在临时铺设的齿轨上，后段是货舱与操作舱，显得笨重粗糙。

汉密尔顿正站在车旁，身上一身工装，满脸煤灰，眼神里满是紧张，怀里抱著卷皱的图纸，都被汗水浸湿。

“路易斯大人！”看到路易斯，他急忙上前行礼，声音微微发颤，“一切都准备好了。”

其他工匠们见领主亲临，也纷纷放下手中的工具行礼，神情里既有敬畏，也有骄傲。

路易斯走上前，仔细看著那辆铁车，点了点头道：“做得很好，汉密尔顿。”

“这、这全是靠您提供的图纸与构想，大人。”少年结结巴巴地答，脸上的煤灰遮不住红晕，“我只是照著您的思路，把它——造出来而已。

“灵感谁都有，”路易斯淡淡道，“但能让图纸变成现实，那才是独一无二的能力。

''

汉密尔顿的嘴角微微张开，却说不出话来，但眼睛亮得像炉火。

路易斯踏上铁梯，走进车舱內部。

舱內空间出奇地宽。虽然布置仍然粗糙，铁壁上还有未打磨的痕跡，但结构却紧密精准。

炉膛里跳动著橙红的火焰，蒸汽管道交织成网，活塞室的节律声在空气里震盪。

“咚——咚——咚——”像是铁的心臟在跳动。

控制台由炼铜与木板拼成，三根压力表指针微微抖动。

旁边是主控阀与手制剎杆，外壳还带著烧焦的痕跡。

路易斯俯身观察，每一处都与他脑海中的构想几乎不一致，但他一点也不怀疑这位天才少年的创造能力。

“让它跑起来。”他低声说。

布拉德利的脸色微变：“大人，您亲自上车，恐怕有些危险。”

汉密尔顿也赶紧附和：“是的，路易斯大人，这次——这次可以让属下来操作。”

路易斯转过身，语气平静：“你们不是已经试验过了吗？”

“是、是的，已经试了二十三次，结果都稳定。”汉密尔顿结结巴巴地答。

“那不就得了。”路易斯淡淡一笑，“我相信你们。”

这一句话，让在场所有的工匠都屏住呼吸，那种被信任的感觉，比炉火更暖。

汉密尔顿迅速回神，深吸一口气：“添炭、加压到第一刻度！”

炉膛里的火焰猛地窜高，红光映亮每个人的面庞。工匠拉下控制杆。

“嘶—！”白雾从排气口喷出，地面微微颤动。

“大人，会、会有点晃。”汉密尔顿紧张地提醒。

路易斯坐稳，示意眾人握住扶手，声音平静：“没事。”

艾米丽轻轻抓住路易斯的手，她也第一次做，有些紧张。

韦尔睁大眼睛看著车头，兴奋得连呼吸都急促。

“起动！”

铁轮在轰鸣中缓缓转动，齿轨咬合发出低沉的金属声。

“咚——咚——咚——”炉膛的光顺著车身蔓延，铁车像甦醒的巨兽，开始缓缓前行。

艾米丽低声惊嘆：“它真的在动——”

韦尔一脸震惊：“不用马拉？也没有魔法？”

路易斯笑了笑：“汉密尔顿，你介绍一下原理。

，，“原理、原理其实很简单。”汉密尔顿一边紧张地调控阀门，一边结巴地解释。

“是、是蒸汽推活塞，再——再带动飞轮，通过齿轮把动力传给车轴——再由传动杆带动轮轴旋转，这样它就能自己动起来了。”

他说得越多越快，声音里掩不住的兴奋和羞涩，像在背诵他心里的秘密。

艾米丽与韦尔互相对视，点点头，却明显听不懂那些技术词。

艾米丽小声嘀咕：“听起来——像魔法。”

路易斯则装作若无其事地点头，神情自若：“嗯，我懂。”

其实他根本没听明白，脑海中浮现的，是前世那辆穿梭在城市里的车辆的模样。

自己只是照记忆画出了大致结构，而真正让这头铁兽甦醒的，是眼前这个害羞的少年。

铁车绕著场地缓缓前进，铁轮碾过冰雪，融水沿轨跡滴落。炉火与蒸汽交织，白雾被风卷上半空。

眾人目不转睛地看著那庞然的铁影，呼吸都放轻。

布拉德利站在一旁，手心满是汗。直到铁车在三百米外缓缓停下，他才鬆了口气。

隨之而来的，是压抑已久的欢呼。

工匠们高举手臂，欢声震天。

有人激动地拍打著同伴的肩膀，炉火的光在他们脸上跳跃。

汉密尔顿却一时间僵在原地，满脸通红，双手紧握著那捲图纸。

直到路易斯回头向他点头致意，他才慌忙应声，低下头小声道：“谢、谢谢大人——”

他脸上的灰尘被汗水化开，顺著脖颈滑落，眼神里闪著藏不住的光。

路易斯下车，目光在车体上掠过。

炉口的余焰还在闪烁，热气仍从排口升起。

路易斯伸手抚过那金属外壳，淡然道：“有些地方还不够理想，要继续改进。”

“是，大人！我明白了！”

路易斯点头，转身看向他：“下一个目標，是把这东西放上铁轨。我们要造的不只是运输车，而是列车。还有战车。”

汉密尔顿怔住，嘴唇微张，心底的热血几乎要溢出来。

他下意识抱紧怀里的图纸，那上面有路易斯亲手绘製的线条。

那正是他这些日子无数次照著研究、试验、失败再重来的依凭。

汉密尔顿用力点头：“是，路易斯大人！您的图纸——我一定会让它真正活起来！”