第346章 暖榻融雪慰潇湘（2/2）
黛玉依言而为，后轮缓缓转动，每回踩踏都要用上十足的气力。只踩踏了半盏茶光景，俏脸儿上便沁满了细密的汗珠子。
黛玉年小力弱，当即气喘吁吁下来，寻了帕子擦拭汗珠子，口中说道：“单只踩踏就是了，何必造成这般模样？”
陈斯远笑道：“妹妹不妨想一想，若前头加上轮子，后头支架撂下，这物件儿不就能踩着往前走了？”
黛玉眨眨眼，顿时笑道：“还真是这个理儿。”
抬眼瞥了一眼陈斯远，心下羞涩之余又熨帖无比。要造这般物件儿，费时费力且不说，单是这费的心思就不好计算。他能为了自个儿抛费心思，想来是待自个儿极上心的。
陈斯远不再多留，拱手作别道：“那妹妹得空便踩踏一会子，定能强健身子骨。我才回来，这就先回清堂茅舍了。”
黛玉声如蚊蝇应下，忙又打发雪雁去送。待陈斯远一走，黛玉摸着那动感单车的车身正思量着，便听得叽叽呱呱声渐近，旋即便有惜春、湘云相携而来。
甫一入得内中，湘云便打趣道：“这远大哥待林妹妹可是上心，方才回府巴巴儿就来瞧你。”
惜春乐呵呵道：“我听远大哥说送了个新奇物件儿来，林姐姐，那物件儿在何处？”
紫鹃迎了二人往书房来，探手一指，说道：“呶，便是此物了，说是冬日不便走动，给我们姑娘活动身子骨用的。”
湘云最是好动，立马上前摸索着骑上，又问道：“这物件儿怎么使唤？”
黛玉笑着指点了一番，湘云便飞快踩踏起来。虽说比黛玉年岁小，可湘云身子骨康健，踩踏起来连绵不休，沉重的后轮眼看着便飞快转动起来。湘云越踩越高兴，没一会子香汗淋漓之余，咯咯咯娇笑个不停。
小惜春瞧着眼馋不已，叫嚷道：“云姐姐也让我耍顽一会子！”
湘云却道：“这东西极为有趣，稍待，等我累了便让与你。”
又有雪雁道：“四姑娘、云姑娘，方才远大爷说，这物件儿前头也安上轮子，踩踏起来便能往前走呢。”
湘云顿时来了兴致，寻着雪雁追问连连。待问明白了，心生向往之余，忽而又神伤起来。
她小小年纪便早早定下婚约，湘云只知那人姓名，却连一面都不曾见过，就更别说隔三差五送来心意了。
湘云还在懵懂之时，不知情爱为何物。只是她自幼父母双亡，先是寄养在贾母跟前儿，又被接去保龄侯府。颠沛流离、仰人鼻息，也亏得湘云心思浅，性子疏阔，不然只怕就是另一个黛玉。
抬眼看了眼黛玉，心下五味杂陈。因着黛玉之故，她被迫离了荣国府，寄养在二叔家里。是以几次三番，湘云都存了心思与其别苗头。自打黛玉敲定婚事，搬出碧纱橱，与宝玉疏远，湘云这才熄了别苗头的心思。
随即湘云敲定与陈也俊婚事，湘云年岁渐长，这半年来虽偶尔与黛玉拌嘴、逗趣，却再没了那般挑衅之心。
到得如今，湘云竟因着陈斯远又生出艳羡之心来。心下暗忖，怎地自个儿就轮不到这般知情识趣、小意温存的良人作伴？
这般想着，湘云心绪大坏。敷衍着说过一会子话儿，便扯了四姑娘惜春离去。
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却说转过天来，因着手上不能沾水，陈斯远便任凭香菱伺候着洗漱过，坐在椅上等着用早点。
俄尔，五儿提了食盒来，瞥见包扎得猪蹄儿也似的手，顿时掩口而笑，说道：“大爷快重新缠裹了吧，这般只怕连筷子都拿不得了！”
陈斯远却笑着摇头道：“那就不用筷子，用羹匙。”
开玩笑，林妹妹好不容易费心给自个儿缠裹的，总要戴在手上给林妹妹瞧两日，哪里好就拆了去？
香菱就道：“好歹是林姑娘的心意，五儿快别劝了。”
待用过早点，又有红玉来回：“大爷，司棋方才来说，府中要倾一些银稞子，有梅式的，也有海棠式的，有“笔锭如意”的，也有“八宝联春”的，二姑娘问大爷可要倾一些留着赏赐用？”
陈斯远略略盘算，便吩咐道：“拿三百两银票去，让二姐姐帮着倾一些银稞子，咱们年节赏钱就用这些了。”
红玉盘算道：“正月里有宝姑娘生辰，二月里是林姑娘，这都是连着的，我看莫不如多倾一些，免得到时候不够用。”
“也好，那就倾五百两……够了吧？”
红玉笑道：“一准儿是够了的。”
红玉寻了银匣子，翻找出五百两银票自去料理。过得半晌，又有芸香过来递话儿，却说昨儿个回程时陈斯远打发庆愈往贾雨村府邸送了拜帖，今儿个一早贾雨村回了帖子，邀其后日过府一叙。
陈斯远心下暗忖，贾雨村补授兵部大司马，协理军机参赞朝政，可谓一步登天、风头正盛。奈何此人底蕴不足，家底浅薄，此番送贺礼须得实惠一些才好。
过得半晌，红玉办妥了差事，回了话儿又忽而说道：“听说今儿个家出殡，袭人这一年真真儿被家里拖累得不轻。”
陈斯远纳罕道：“这是怎么说的？”
红玉道：“夏姑娘没来之前还好，袭人熟知宝二爷的性儿，总能拿捏一二；等那夏姑娘一来，袭人便没了法子，反倒每回宝二爷闯了祸都会挨了太太责骂。”
是了，那夏金桂是个乖张狠戾的性儿，晴雯等逐个被打发去，绮霰斋里最得宠的便只剩下袭人。夏金桂一心谋宝二奶奶的位份，哪里会容许一个丫鬟越过自个儿去？
想那原文中，夏金桂连呆香菱都不曾放过，又哪里会放过袭人去？
想起袭人来，陈斯远暗忖，好歹几番露水情缘，如今袭人丧母，总不好不管不顾。且如今夏金桂离了荣国府，只怕过门时才会回来，这往后能用到袭人的地方极多，不好太过生疏了。
因是这日捱到下晌，待听闻家人送殡归来，陈斯远便领了庆愈直奔家而去。
到得左近，眼看有一茶楼，陈斯远便寻了个雅间儿安坐，打发庆愈去请袭人。
这日家送殡归来，袭人自是哭得死去活来。为了续母命，这一年来袭人用尽手段，银子泼水一般用出去，不想还是不曾捱到过年，母亲便撒手人寰了。
正神伤之际，忽而其嫂来寻，与其说道：“宝二爷打发小厮来请，说是宝二爷不便来看你，要你出去见一面儿呢。”
“宝二爷的小厮？”
(本章完)