第616章 艰难的谈判（三）（2/2）
这种改造环境、建立秩序的能力，让他内心深处感到一丝寒意和……一丝不易察觉的佩服。
代表团被安排住进一栋二层建筑的国营旅社，楼房外观很新，应该是建成未久。
整栋楼房设计简洁，白墙灰瓦，但走进去之后，西班牙人却顿感意外。
房间内部陈设依如外观那般简单，没有任何华丽的装饰、壁画或雕塑，但异常干净整洁。
墙壁粉刷得雪白，木质地板擦得一尘不染。
无论是单人间、双人间还是四人间，都配备了坚固的木床、柜橱和桌椅，床上铺着厚实柔软的棉被和垫子，看起来十分舒适。
房间都放着一个白色的陶瓷热水瓶，摸着居然还是温热的。
而且，新华人担心远道而来的客人夜间受冷，还贴心地给每个房间配备了一个小巧的铁炉，旁边堆着一些干燥的木柴和炭块。
更让他们感到有些不知所措的是，每个房间的盥洗室内摆放着崭新的陶瓷漱口杯、一小块黄色的香皂、一条柔软的白色棉毛巾，以及一把制作精巧的、带有软毛的“牙刷”。
“他们……他们连这个都想到了？”一位年轻的事务官拿着牙刷，有些茫然。
在墨西哥城，即便是最讲究的贵族，日常清洁也远未达到如此细致的地步。
克鲁兹男爵在自己的单间里仔细检查着一切，他推开窗户，看着楼下不远处一座独立的平房建筑。
随行的新华通译告知，那是公共厕所，分男女使用，每隔数日，会有专人定时清扫。
“注重实用，讲究卫生，虽然陈设简洁，但……无可挑剔。”克鲁兹男爵对门多萨侯爵低声说道，语气中带着难以掩饰的叹服，“侯爵阁下，我必须承认，在这些生活细节上，他们展现出的……是一种我们未曾预料到的文明程度。”
门多萨侯爵没有像往常一样立刻反驳，他只是沉默地用手指划过光洁的桌面，感受着那异常的整洁。
这种无处不在的、体现在细节上的秩序感和对生活质量的注重，比强大的军力更让他感到一种文化上的冲击。
他原本坚信的西班牙--天主教文明的优越感，在此刻这个简陋却异常“文明”的房间里，产生了一丝不易察觉的动摇。
他对新华人的观感，从单纯的“野蛮的敌人”，悄然间向“拥有独特文明的对手”转变。
傍晚时分，一场欢迎晚宴在南平专员公署的宴会厅举行。
宴会厅不算宏大，但布置得庄重得体。
长条形的餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，摆放着精致的陶瓷餐具和玻璃杯，甚至还有几盆作为装饰的、在初冬依旧翠绿的盆栽植物。
新华一方出席的人员以外交事务部长陈瑞为首，他是一位年约四旬、气质沉稳的官员，对西班牙人的到来表现得不卑不亢。
他身边是外交部副部长哈维（最早一批投附新华的西班牙水手）——一个西班牙裔的新华官员，他的出现让西班牙代表团成员无不露出惊诧的表情。
此外还有负责西属美洲贸易事务的负责人林阿福，一位精明干练、笑容可掬的官员。
剩下的则是南平拓殖分区官员，以及几位负责具体谈判细节的事务人员。
晚宴的气氛初时显得有些拘谨，但在陈瑞温和而得体的开场白后，逐渐变得融洽起来。
他首先代表新洲*****欢迎西班牙代表团的到来，并表示希望此次谈判能成为两国结束敌对、开启和平新篇章的契机。
“我们新洲和西班牙王国，相隔浩瀚大洋，本应互通有无，友好往来。”陈瑞举杯说道，“不幸的冲突源于误解与利益的交错。我相信，通过诸位与我们的共同努力，定能找到一条符合双方原则与利益的道路。为了即将到来的和平，敬请满饮此杯。”
门多萨侯爵也只得举杯回应，然后发表了一番西班牙宫廷式的外交辞令。
菜肴陆续上桌，全是西班牙人从未见过的东方风味：晶莹剔透的虾饺、鲜美的清蒸海鱼、香气四溢的红烧肉、色泽油亮的烤鸭、清淡爽口的时蔬……使用的调料和烹饪手法与西班牙菜肴大相径庭，却别具魅力，让习惯了重油重蒜的西班牙贵族们味蕾大开，惊叹不已。
在整个晚宴过程中，新华官员们刻意回避了任何可能刺激西班牙人神经的话题，诸如具体的战况、双方的得失、乃至西班牙在战场上的劣势等。
相反，他们更多地与西班牙客人聊起美洲的地理风貌、动植物、土著文化，以及有关欧洲大陆的局势。
林阿福则巧妙地谈起未来两国间可能恢复的贸易，提及东方丝绸、瓷器、新华的工业制成品与美洲白银、农作物及牲畜贸易互补的可能性。
“我们相信，”陈瑞部长再次举杯，语气平和而坚定，“战争是政治的失败，和平才是文明的基石。”
“西班牙王国是一个拥有悠久历史和灿烂文化的伟大国度，在美洲地区也拥有无可质疑的影响力，我们新洲华夏共和国充分尊重这一点。我们期望，未来我们双方的关系能够建立在相互尊重和互利共赢的基础上。”
这番话，以及新华官员们在整个晚宴上表现出的博识、礼貌和内敛，极大地改变了西班牙代表团的观感。
新华人，似乎并非难以打交道。
没有咄咄逼人的胜利者姿态，没有粗鲁无知的野蛮人表现，有的只是一种沉稳自信、博闻强识且遵循着某种他们尚未完全理解的礼仪规范的“文明”风范。
“他们……他们并非蛮夷。”晚宴结束后，回到住处，一位年轻的事务官忍不住对同伴感慨，“他们拥有自己的文字、礼仪、精致的饮食文化，甚至对世界格局也有清晰的认知。”
“还有那个新华部长，谈吐气度，丝毫不逊色于我们在欧洲遇到的任何一位资深外交家。”
“还有他们的城市建设、卫生习惯……这些都说明，他们是一个高度发达的文明。”另一位官员附和道，“虽然与我们信仰不同，但确实可以算作是‘文明世界的一部分’。”
克鲁兹男爵找到独自站在窗前沉思的门多萨侯爵，轻声说道：“侯爵阁下，看来我们之前的某些判断需要调整了。”
“这些新华人，比我们想象的更加强大，也更加……‘文明’。与他们谈判，恐怕不能简单地以对待土著或海盗的方式进行了。”
门多萨侯爵微微点了点头，没有说话。
他原本以为这是一场文明对野蛮的训诫，现在看来，却更像是两个势均力敌的对手之间的博弈。
“开端……确实看似不错。”良久，门多萨终于开口，声音低沉，“他们展现了力量和风度，也表达了和谈的意愿。”
“但是，克鲁兹，不要被这种表面的温和所迷惑。谈判桌上，利益才是永恒的主题。”
“明天，才是真正的较量。”
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(本章完)