肆·三把剑（2/2）
易虚明向他行了弟子礼，如实道：“我幼时好奇，曾在门外窥视，不过尚未进去就被师父发现赶了出来，猜想大抵是放置什么重要兵刃秘籍之地。”
闻霜亭却摇头笑道：“并不是这些。”说着便上前来，依次取下几本经书，那两扇书柜缓缓分开，墙上现出一条幽深甬道。他燃起火折子，回头对易虚明微微颔首：“随我来。”
二人前后偕行入内，甬道尽头竟隐隐有烛光摇晃，复行几步，视线便豁然开朗，易虚明定睛望去，那火光居然来自一方供桌，沉黑的灵位居中，映出两点暖黄跃动的光晕，桌上纤尘不染，必有人时常洒扫。
竟是个灵堂。
“此间所存的，唯有我们几个老家伙的陈年旧事。”闻霜亭取来两柱线香，凑在供烛旁引燃，递给易虚明一支，自己先在牌位前三鞠，复道，“这灵位，也是我与你师父为故人所立。”
易虚明接过，迟疑片刻，还是依样行了拜祭之礼，困惑道:“立给何人？为何如此隐秘？”
“是我与你师父的师兄。论礼，你本该称一声师伯，”闻霜亭吐出一口浊气，将香插在炉中，“只是他当年被逐出师门，名册上已然无他名姓，这声师伯怕他也不愿当，便罢了。”
易虚明心下惊诧，连香也忘了插，只顾听闻霜亭将经年往事徐徐杂陈于前。
“那时，师父共收了三个徒弟——大师兄宁松槐，二师兄应青蝉，再便是我。虽说师父要求甚严，剑气双心法皆教习，不可偏废，但终究还是略有所长所短，因此门内比试，往往松槐师兄拔得气宗头筹，而青蝉师兄则在剑宗一骑绝尘，堪称少年双璧，闻名江湖。”
“反而是我，资质平庸，籍籍无名，衬托之下难免遭了许多嘲笑。不过幸得师兄他们护持，将生非之人教训后，渐渐便不再有这些声音，我们的关系也愈加亲密。这间暗室，便是那时所建，用以习剑修行。”
他指尖抚过灵牌上“故兄”二字，袖间细风引得烛影轻晃，目光却透过那方柏木亡疏，悠远望向霭霭旧年。
“变故发生在松槐师兄下山游历那一年……他那次回山，带来三把剑。”
“本意是我们师兄弟三人一人一柄，但我那时十分自卑，愧不敢受，便约定待剑术有成之日，再向师兄取剑，也算是对自己修行的激励，”闻霜亭将目光落在易虚明腰侧，“而这柄我不曾取的剑，便是你的江汉。”
易虚明不由蹙眉，心念电转之间，忽道:“阿渊的秋影是不是也…”
“虚明聪慧，”闻霜亭赞许一笑，复往下道，“秋影，是松槐师兄的剑。”
“当年应师兄取了雪浦，宁师兄取了秋影，江汉则日夜悬于此暗室壁上。宁师兄故去后，由你师父敛了遗物，保管秋影，江汉亦在我手上留过一段时日，只是睹物思人，徒徒伤情，一直无心使用。”
“后来你与小渊入门，我见着你们，总难免想起过去，正巧应师兄有意要将秋影给小渊，又向我询问江汉的去处。我知他意思，干脆把江汉一同赠与你，也算全了当年心愿。后来有了无云，更是与我少时颇为相似…因缘际会，不过如此。”
闻霜亭感慨故事，却不察易虚明眉头紧蹙，垂眸沉思。
——将故人遗剑赠与徒弟已是怪异，罔论还特意同师叔讨要，他并不觉得自己师父是会为了这种事如此上心周折之人。但毕竟前章未明，他默然几息，也只是问道:“师叔，究竟是何变故让那位宁师伯被逐出师门，甚至殒命？”
闻霜亭负手而立，良久不语，直至灵前那柱香燃尽，坠下零落香灰，方缓缓出声。
“宁师兄回来后月余，清虚门下的一位师兄夜巡时被人格杀，尸身弃置于太极广场，次日清晨才有洒扫弟子发现。”
“而插在他胸口的那柄剑，就是秋影。”
易虚明下意识反驳:“怎可仅凭佩剑便指认凶徒？听师叔描述，那位宁师伯绝不会如此行事。”
“正是。宁师兄温和谦冲，在门内人缘一向很好，因此起初大多数人也觉是故意陷害，便叫了他来，想问个分明，”闻霜亭顿了顿，“却不料，他竟承认了。”
“缘由，伤口，时间…他的供述皆毫无纰漏，尽管再如何不愿相信，终归宁师兄屠戮同门这个罪名还是坐实了，师门自然也再容不得他。”
“此事处处透着怪异，您与师父难道不曾深究？”易虚明追问。
“症结就在于此，”闻霜亭面色凝重，“无论我与应师兄如何细查，桩桩件件皆表明……就是宁师兄所为。所以再后来，我也动摇了，只有你师父还不肯放弃，日夜不眠地追查，可惜终于一无所获。”
“最后见宁师兄，是在落雁峰会审。师父与掌门他们于情不忍，加之兹事疑点甚多，本想只判关押，不取性命，”他闭了闭眼，仿佛又见当年场景，“但宁师兄叩首而拜，自言罪不可恕，从崖上一跃而下……坠亡了。”
易虚明不曾想竟是如此凄惨结局，心中惋叹，一时无心言语。闻霜亭在他肩头轻拍，劝慰道:“都是往事，本来无意多言，既然聊起，听过便罢。叫你来此，一是为了整理师兄遗物，你是他大弟子，这事不该旁人经手，无端落了不孝口舌。二是应师兄出事，从此这处便只有我一人知晓了，若某日也遭祸身故，怕是无人再为宁师兄拜祭香火，故而托付予你。”
易虚明连忙作揖应下，又送了闻霜亭出门，这才反身折回室内清点物事。
其实多还是些旧书册杂物堆，他只翻检了小半日，便已基本厘清。估摸快到午时，他正待回住处用午膳，出门时却瞥见那供桌脚下似乎有什么东西微微反光。
易虚明快步上前，掀开垂落的桌布，俯身摸索，拖出来一个沉重铁箱。上头落了锁，他用内力敲断，掀开竟是满满当当一箱书信，封面皆落有遒劲三字。
“致亡侣。”
是师父的字迹。
只是亡侣……他从未听师父谈起师娘，看称呼，似乎已经过世了？
易虚明没忍住好奇，念叨着“师父您老人家莫怪”，小心拆了一封信，抻开泛黄纸张，入目信头称呼竟是——
“师兄。”
他指尖一抖，险些将那页纸掉在地上，回过神赶紧施力拿稳，一面将火折子吹亮了些，读起信来。
“师兄:
阴阳睽违，拳念殷殊。自君去后至今，再未成眠，音容宛宛，日夜犹在眼前。徒留我身，莫非君之遗物？…当日欲同坠崖而去，但霜亭劝阻，言污名犹在，若我身死，再难昭雪…今日逢君头七，携引魂灯立于崖口，风雪摧身，遽痛摧心。万望相见，万望相见……
末冬廿二，未亡人亲笔。”
易虚明颤着手，将那些信逐一启封，白纸残墨，斑斑尽是断肠泪。他顺着日期排列，最后一封落款停在数月前，正是师父下山遇害那日。
“师兄:
别亦良久，甚以为怀。一意孤行至今，问心有愧，却不曾有悔。当年疑案真相，已然依稀可窥，我亦深陷泥淖，再难自拔。业障加身，黄泉复见，恐怕君已不愿相认…临行起卦，堪破命数将尽，亦早在预料之中。此生亏欠他们良多，万死不足还，由他手刃，是我所愿。唯望那孩子莫念旧情，反而徒添他痛苦…落笔至此，风雨大作，开门复动竹，疑是故人来。便作遥遥诀别，再无遗憾……唯只恨秋影太快，不能偿还我罪孽之万一。
季春十三，青蝉绝笔。”
信方读毕，他手中火折子砰然坠地，砸碎了满室光影。
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