第498章 火车开进了勇者的国度（2/2）
大公的声音中带着一丝礼貌的好奇，也有一丝淡淡的不置可否。
他对蒸汽机并不陌生，往来雷鸣城的货船至少一半都装了这玩意儿。然而，把蒸汽机安上轱辘装上铁轨，他也是头一回见到。
这可真是个新奇的想法。
听说矮人也有铁轨，不过他们主要将其用于在矿洞中拖行矿石，而且往常只有一条。
站在爱德华身旁的扬·安第斯也是怀着同样的想法，不过他的困惑却要委婉许多。
“它看起来，确实比船上的要精致一些……或许亲王殿下希望向我们展示它的不寻常之处。”
罗炎闻言，脸上露出了温和的微笑。他没有解释，只是抬起手，对着那台钢铁怪物轻轻一挥。
几个蜥蜴人玩家见状，立刻行动了起来，用铲子将煤炭扔进锅炉，然后压下了控制阀门的拉杆。
这npc装了半天的逼，总算是让他们动了！
任务奖励到手！
“呜——！！”
一声嘹亮的汽笛，猛然划破了郊外的宁静。
在爱德华和安第斯错愕目光的注视下，那台蒸汽锅炉上方的烟囱瞬间喷涌了更绵密的黑烟与白雾！
连接杆开始费力地转动，带动着巨大的钢铁车轮，在铁轨上发出了“哐当、哐当”的沉重摩擦声。
随后，在两人错愕的目光中，那头钢铁巨兽缓缓地向前动了！
它的速度很慢，却带着无可阻挡的力量，连带着身后重达万钧的五节车厢一起向前，使整片大地都因为它的苏醒而摇晃！
爱德华脸上的表情终于彻底变了，再也无法维持先前的平静，错愕的目光刻在了眼中。
他不是没见过大场面，但眼前这一幕仍然彻底颠覆了他的想象！
在没有魔力介入的情况下，需要十数辆马车才能拉动的货物，就被这台机器……如此轻易地拖动了？
这太不可思议了！
“这是古塔夫联合王国的蒸汽技术，”科林亲王的声音适时在他身旁响起，用温和的语气介绍道，“他们的蒸汽机不但能行进在海里，也能在陆地上奔跑。而像这样能够翻山越岭的造物，他们称之为……‘火车’。”
说到这里，科林的声音带上了一丝遗憾。
“可惜这条铁路太短了，我没法向您展现它的全部速度。若是有足够长的铁轨能供它提速，它最快能达到十五公里每小时。”
“这个速度听起来不是很快，我们的补给马车同样可以。”一名跟在爱德华身旁的事务官闻言忍不住说了一句。
罗炎微笑着点头。
“当然，据我了解，雷鸣城的邮政马车还能跑得更快，然而我相信明眼人都能看得出来，它的优势并非速度，而是持久。再快的骏马也受不了连续数日的奔跑，但它可以不眠不休地一直奔跑到轨道的尽头。”
站在爱德华身后的军官们一阵窃窃私语。
尤其是韦斯利爵士，他目光炯炯地看着那辆火车，简直就像看见了圣西斯降下的奇迹一样。
如果能用这玩意儿来运输弹药，他所倡导的优势火力军事理念无疑将上升到一个新的台阶！
他们甚至可以再大胆一点，将更大尺寸的臼炮装在那火车上，随时部署，随时开炮！
“圣西斯在上……”
安第斯扶了扶自己的单片眼镜，那张终于从震撼中回过神来的脸上，此刻写满了狂热。
“这东西的货运能力……这简直能和内河的货船媲美了！”
他不是军人，倒是没想到把大炮装在火车上。
不过取而代之的是，他却看见了那蕴藏在车厢中的，足以改变公国经济版图的潜力！
如果这玩意儿真有科林殿下描述的那么神奇，格兰斯顿堡的农民就能将他们刚采摘的蔬菜卖到雷鸣城的港口！
而不是从领主的仆人那里借来牛车，耗费一整天的时间去到附近的集镇，将劳动成果都损耗在路途的颠簸上！
一旦溪谷平原的农民能将自己的汗水换成钱，不但他们的生活能得到改善，雷鸣城的生活成本也会随之降低。
虽然多卖两捆卷心菜不足以让他们发财，但总比之前一无所有的时候要好。
不只是农产品，还有溪谷平原的黏土、矿石、林木资源，甚至是劳动力本身，全都能被这条钢铁走廊串联在一起！
唯一让他担心的只有成本，木头倒还好说，那些铺就铁轨的钢材似乎不是很便宜。
背对着身后那愈发炙热的窃窃私语，爱德华沉默不语，但他的目光却在剧烈闪烁。
安第斯和韦斯利爵士能看到的东西，也是他此刻看见的东西，只不过他看到的却要比两人更远得多。
经济与军事上的潜力都只是浮在水面的浮萍，他从那铁轨中看到的更多还是政治上的潜力！
如果能用这条铁路将雷鸣城、坎贝尔堡、格兰斯顿堡……以及公国所有核心领地全都连接起来，那便意味着王室的法令、官员、军队可以在数日时间内抵达公国的任何一个角落！
他的改革将不再局限于雷鸣城，生活在遥远山村的农民也能从他的改革中直接获得利益。
一旦溪谷平原的农民不再需要依附于贵族的权威，而是能够在公国的土地上自由流动，他们也将从古老的封建义务中解放出来。
而这将粉碎地方贵族割据的根基！
坎贝尔堡与地方的链接将前所未有的紧密，甚至连激流关外的暮色行省也将被纳入到公国的铁路版图里！
爱德华深吸了一口气，藏住了心中的激动。
他转过头看向了科林亲王，发出了一声由衷的感慨。
“古塔夫联合王国不愧是龙神眷顾的神国，那里的好东西可真是不少。要不是距离太远，我真想过去瞧瞧。”
罗炎笑了笑，心说最好不要。
这个世界上最美的东西就是距离。
一旦他真的去到了迦娜大陆的海岸，肯定会和圣殿骑士团的小伙子们一样大失所望。
那里哪有什么黄金？
玉米地倒是有不少，而且都是他们亲手种的。
“……殿下，任何地上的奇迹，凡能千古流传都是由凡人的双手创造的。那并非是龙神赐予的奇迹，而是凡人的奇迹。我相信古塔夫王国有的东西，坎贝尔公国很快也会拥有。”
“那就借您吉言了，”爱德华的脸上露出笑容，“希望古塔夫的女王不会介意您将这么有趣的东西带到人族的世界。”
罗炎欣然说道。
“这不是武器，我想她不会介意的。”
爱德华面露喜色。
“甚好！”
见陛下问完了所有问题，唯独没问自己关心的问题，安第斯连忙替自己的陛下问道。
“成本呢？科林殿下，这东西……应该不便宜吧？”
“成本无需担心，”罗炎微微一笑，胸有成竹地继续说道，“雷鸣城的钢铁产量足够承担铁路的修建。而且修建铁路的订单，本身也能反过来带动钢铁厂的扩产。唯一需要担心的反而是土地，毕竟铁路会穿过很多有主的土地。”
“土地，不是问题。”
爱德华的嘴角勾起了一抹淡然的笑意。
在刚刚结束的内战中，他手里攥着海量从叛乱贵族那里没收来的土地，需要哪里勾哪里就是了。
远处的火车又拉着汽笛开了回来，车上的蜥蜴人玩家不但为他们的魔王展示了他们优秀的车技，还表演了一手调头的技术。
他们通过一节预留的y字型铁轨，将车头和车身错开，然后借助蒸汽绞盘将多出来的一截铁轨整个转了个圈儿，又将车头接回了车尾巴上，将货物原封不动的拉了回来。
这一套行云流水的操作，看呆了那些跑过来凑热闹的皇家机械动力厂的工程师们。
原来蒸汽机还可以这样玩？！
难道古塔夫其实是机械之神？
这也太亵渎了……
爱德华倒是没有这么想，机械之神虽然敏感，但蒸汽机本身却不是什么敏感的存在。
帝国早就在用了，只是没有更多的研究而已。
他欣喜地走到了那台火车的锅炉旁，近距离瞻仰了一下那狰狞的钢铁怪兽，回头看向科林说道。
“感谢您为坎贝尔公国带来了如此不可思议的东西……放手去做吧，科林殿下！我以王室的名义向您承诺，我们会为这条铁路的铺设提供一切必要的支持！我们永远是您最坚强的后盾！”
得到爱德华的许诺，罗炎的脸上露出了笑意，欣然点头。
“愿为您效劳，殿下，虽然我不是这方面的专家，但我可以向您引荐专业的人才。”
“哦？”爱德华的脸上露出了惊喜的表情，“那个人在哪儿？”
“就在车上。”
罗炎指了指车厢上的那几个蜥蜴人玩家，他们正兴奋地向这边挥手，仿佛在为魔王终于看向了自己而激动。
他们都是“墓园铁路集团”的玩家。
严格来说，那是与“科林矿业公司”同时落地的股份制有限公司，且成立的时间与后者不分伯仲。
从北峰城到灾厄堡的铁路，就是由这些专业的小玩家们修建的，这波又属于是“出口转内销”了。
爱德华愣了一下，显然没想到居然是蜥蜴人。
不过想想也是，古塔夫王国本身就是蜥蜴人的王国，工程师不是蜥蜴人难道还能是人类吗？
他瞬间又觉得合理了。
就在罗炎以科林亲王的身份，绘声绘色地向爱德华介绍着自己“部下”的时候，不远处的薇薇安正不满地撅着嘴，踢着铁路边上的石子。
她来人类世界已经有一个多月了，还是没见着那个从兄长手中骗走了自己初拥的女人。
虽然兄长的节操很让人放心，但她也不免担心兄长大人是不是有意在瞒着自己什么。
无聊之下，她忍不住嘀咕了一句。
“不知道这帮愚蠢的人类有什么好惊讶的，这玩意儿不就是黑风堡外面的那个东西吗？”
往魔晶坦克工厂拉矿石的好像就是这个铁路。
她爷爷对这大玩具挺感兴趣，好像还引进了一条到真正的科林公国，用于运输科林公国生产的矿物。
不过她对这东西不感兴趣。
区区五节车厢，她也能拉着跑！
看着莫名其妙开始和火车较劲的姐姐，跟在旁边的南孚虚弱地笑了笑，不敢吱声，更不敢接话。
老实说，他也不知道大哥为什么要把这项技术搬到人类世界的后方，不过想必罗炎议员一定有自己的打算吧……
(本章完)