第774章 龙嗣（1/2）

第774章 龙嗣

南直隶，邳州。

李孜省和庞顷抵达后，马上以治河都御史的身份，找到当地官员，征调民夫，随即便要再动身，前往第二站徐州。

还没等到他们动身，就收到怀恩病故的消息。

“死了？”

此时的李孜省，一副蓬头垢面的模样，白天他刚去过河堤，不小心掉到了泥坑里，被人捞起来后只是换了一身衣服，身上和头上的泥土还未来得及清洗。

庞顷点头道：“是，死了！消息刚传来，死在了山东。”

李孜省皱眉不已，道：“如之前所言，怀恩不会是想借助自己的死，来污蔑来瞻吧？就说来瞻跟先皇宾天有关系？”

“不知道。”

庞顷摇头道，“得预做防备吗？”

“就怕来瞻根本就没想到这一茬……有些怪啊，怀恩从京师离开时还好端端的，路上这才走了几天啊，就去了阴曹地府？”李孜省神思恍惚地坐了下来，兀自有些不敢置信，“恍如隔世啊。”

庞顷问道：“那道爷，咱是否要派人去，表示慰问一下？”

李孜省点头道：“你说到点子上了……怀恩是奉皇命南下监督我干活的，结果死在半道上，要是有人觉得是我干的，那就不妙了。”

“那……去还是不去？”

庞顷问道。

“去，当然要去。”

李孜省道，“不过派个人去就行了，别显得太过亲近。总归怀恩死不死的，与我没多大关系，回头朝廷还会遣人前来监督，不过想来，新来的为人应该没怀恩那么挑剔。只要再贪财些，或许更容易打发。”

庞顷问道：“要是新来的人好色怎么办？还得给他选女人吗？”

李孜省白了自己的幕僚一眼，摇头道：“你以为人人都跟张来瞻一样？再说了，下一个，多半还是宫中当差的，若所料不错的话就是司礼监剩下那几个中的某一个……”

庞顷皱眉道：“非得是司礼监中人？监督河工而已，为何要……一定要从司礼监抽调人手呢？”

“说不上来是为何。”

李孜省笃定地道，“但我总觉得，我的预感不会出错，上次的监督就是掌印太监，后面若只是派个普通人前来，级别不够，显得这河工事，朝廷不甚重视……我觉得陛下不会如此行事。”

庞顷眼前一亮，道：“要不赶紧去信给张国丈，让他利用手头的资源，推荐跟咱关系良好，或是好控制的人前来？”

李孜省扁扁嘴，道：“你是在质疑来瞻父子的见识吗？”

“道爷是说……”

“不用咱跟来瞻提，来瞻也会留心的，河工事，不单关乎到你我，还关乎到他自个儿的名誉地位。”

李孜省道，“还有，以后提到来瞻，最好放尊重些，什么国丈不国丈的，人家本就是户部侍郎，如今更贵为阁臣，得尊称先生，或称大学士。”

“……”

庞顷一时无语。

李孜省道：“你以为我是在跟你扯闲篇？回头遇到地方官员，那些个地头蛇，一个个眼高于顶，未必看得上我这个方士出身的挂名尚书。但就算他们再无礼，我提到来瞻，他们也得乖乖低头。”

“这……”

庞顷心想，你自己还不是直呼张峦表字，为何对我就那么苛刻？

李孜省再道：“记住，人前一定要把称呼给整明白了，否则旁人还以为咱与张大学士不熟……此番我是替来瞻来治河的，得让全天下人都知道是这么回事……我不但是来瞻的人，更是陛下的人。”

庞顷道：“就怕您剃头条子一头热……”

“怎么说话呢？”

李孜省黑着脸道，“赶紧去准备一份吊丧的礼，给怀恩家人送去！既要体现出我的心意，还不能让人觉得我是在幸灾乐祸！死了也好，他重病还到处乱跑，这下算是彻底解脱了！”

……

……

覃昌回京了。

回京后第一件事，就是赶紧入宫去见皇帝。

可惜此时的他，已被剥夺了入宫腰牌，又未得皇帝传召，根本就没有资格入紫禁城，就算求把守城门的锦衣卫去司礼监通禀，也没人前来见他。

东华门外，覃昌等了许久，眼看天就要黑了，无奈之下不得不回到自己在城中的私宅，等来日再来宫门处找机会。

翌日清早。

这边覃昌刚刚收拾妥当，准备去宫门处碰运气，听说覃吉已在自家府门外求见。

覃昌自然知晓现在的覃吉在皇帝跟前的受宠程度，急忙出迎，却见到个沧桑无比，见到他后还不停地抹眼泪的糟老头……

覃昌差点儿以为，覃吉这是自知将死，在他面前伤感呢。

“怀公公故去，心中实在难忍悲伤，与君共勉吧。”覃吉被迎入厅堂后，说明了自己的情况，甚至嚎啕大哭起来。

覃昌显然没整明白覃吉这是什么路数。

你大早晨来我家，只是为了哭给我看？还是你觉得我曾跟怀恩共事一场，我会对他的死抱有极大的感伤？

抱歉，我被发配出京，跟怀恩脱不了干系，休想我为他落泪！

覃昌正色道：“厚方，你莫要忘了，之前因怀公公沉疴难起，太医院众太医束手无策，不得不去请张国丈出山，还是在下亲自登的张府门。既得了重病，难以痊愈，就该对其病逝有一定心理预期才对。”

覃吉答非所问般，喃喃道：“怀公公的确是到了知天命的年岁……”

“你……”

覃昌都不知该说点儿什么才好。

覃吉抬起头来，老泪纵横地横望过去，不解地问道：“你们共事多年，你不为怀公公的过世而伤感吗？”

覃昌耸耸肩道：“人既已过世，伤感徒劳无益，还是想想他留下的身后事。对了，在下可否入宫面圣？作为司礼监的一份子，回京后理应去跟陛下奏报有关西北之事。”

“见陛下？陛下不是已经故去了吗？”

覃吉双目失神，喃喃地说了一句。

“什么！？”

覃昌吓了一大跳。

他惊讶地站起来，望着眼前这个满嘴胡话的老太监，人都快被整懵逼了。

你个覃吉好大的胆子，这是在诅咒当今天子驾崩吗？

为何敢在我面前说这话？

不过接下来又再交谈几句，覃昌终于感觉到一丝不对劲的地方，因为覃吉……说话颠三倒四，虽然看起来很正常，却好像对于人的死活和存在状态，以及当前朝中人事格局，有那么点“糊涂”。

覃昌不由琢磨开了，难道这位皇帝跟前最信任的老伙计，因为怀恩之死，伤心难过到老糊涂的地步？

自己刚回来就遇到这种事情，不会这么巧吧？

……

……

覃昌并没有跟覃吉过多纠缠，借口要入宫面圣，送覃吉到了府门口。

覃吉上马车时，还在抹眼泪。

无论如何覃昌都想不明白，为什么覃吉会为怀恩之死，如此伤感？

覃昌乘坐马车到了东华门前，正要跟把守城门的锦衣卫斡旋，负责戍守此处的一名锦衣百户认得覃昌，知道他是千户覃云的伯父，没有丝毫阻拦便主动让开了道路。

覃昌长舒了一口气，踱步入宫后，径直往司礼监值房而去，他想借助李荣、戴义等人的力量，帮他去求见皇帝……

面圣前总得有人前去通传吧？

等他见到李荣，把一早与覃吉会面的情况大致一说，李荣皱眉道：“这两日，我也察觉到覃公公不同寻常，似在怀公公故去后，他的神智……突然就变得不清不楚了，就像是被鬼魅附身一样。”

“你确认是在怀公公过世后才出现的状况吗？”

覃昌眉头紧锁。

李荣的话就好像在说，覃吉之所以会出现如今的状态，并不是老糊涂了，而是因怀恩之死受到极大的刺激，再或是被怀恩的鬼魂给影响了。

也可以解释为，因为怀恩不想让覃吉执掌司礼监，所以用了一些法门，让覃吉神志不清，这样皇帝就不可能让一个老糊涂去主持朝务。